USB-C prometía simplicidad, pero se ha convertido en una caja misteriosa con diferentes especificaciones.
USB-C ha mejorado significativamente la forma en que usamos los dispositivos. Un tipo de conector universal que los gobierna a todos, ahora es el estándar de facto para los dispositivos modernos, capaz de transferir datos, suministrar energía e incluso salida de video. La última y más rápida generación de USB, USB4, es capaz de realizar transferencias de datos bidireccionales de hasta 80 gigabits por segundo (Gbps). A modo de ejemplo, puedes transferir 100 gigabytes en sólo 10 segundos a esa velocidad.
Sin embargo, no elija un dispositivo equipado con USB-C descuidadamente con la esperanza de que tenga velocidades muy altas. USB-C no es una especificación única. En cambio, es un envoltorio para una serie de especificaciones diferentes, que van desde las que existían cuando el conector se lanzó por primera vez en 2014 hasta el estándar más nuevo en 2026. Al elegir un dispositivo USB-C aleatorio, es posible que obtenga un potente puerto USB4, pero también podría tener que cargar con una conexión USB 2.0 mucho más lenta. Incluso los mejores concentradores USB-C que recomendamos en 2026 están en la cima del USB 3.1.
Apple nos dio recientemente un ejemplo perfecto de esta incertidumbre con su computadora portátil más nueva, la MacBook Neo. El Neo era un dispositivo económico con un precio de 600 dólares (desde entonces ha visto un aumento de precio a 700 dólares). Para lograr este precio competitivo, Apple hizo varias concesiones, una de las cuales fue incluir un puerto USB 2.0 más débil capaz de velocidades de transferencia de solo 480 Mbps, así como un puerto USB 3.2 Gen 2 más potente capaz de alcanzar 10 Gbps. Dicho esto, ambos son puertos USB-C visualmente idénticos.
Entonces, ¿cómo es que este conector que parece tan simple por fuera se volvió tan complicado internamente y cómo se pueden determinar las verdaderas capacidades de su dispositivo USB-C? Esto es lo que necesita saber.
Cómo el USB-C se volvió tan complicado
USB-C pretende ser simple. Cuando llegó en 2014, los consumidores vivían el estándar de conexión de la torre de Babel. Su computadora tiene USB Tipo-A, pero su impresora tiene Tipo-B, mientras que su teléfono Android tiene uno de los dos puertos Micro USB exclusivos. Si bien su iPod tiene el conector Lightning o de 30 pines de Apple, su videocámara puede tener un conector cilíndrico para cargar. La salida de vídeo requiere DisplayPort o HDMI, etc. Es un desastre, y creo que les he dado a algunos lectores recuerdos de la guerra al mencionarlo.
USB-C es muy simple. Es lo suficientemente pequeño como para caber en cualquier dispositivo, es reversible para que puedas conectarlo al revés y es una solución completa para carga, transferencia de datos, conectividad periférica y salida de video. Un cable es todo lo que necesitas y finalmente se logrará la paz en la Tierra.
Pero esa visión utópica se ve socavada por dos hechos inevitables: los estándares de conectividad continúan evolucionando y las empresas de tecnología son tacaños en cuanto a márgenes. USB-IF, el consorcio que implementa el estándar USB, no puede exigir que las empresas construyan sus dispositivos USB-C con las últimas especificaciones en mente, por lo que los puertos o cables USB-C que realmente pueden hacer todo lo que el conector es capaz de hacer son extremadamente raros. Mientras tanto, las revisiones de las especificaciones USB se volvieron cada vez más complicadas a lo largo de los años USB 3.x, hasta que llegamos al punto en que USB 3.2 Gen 2×2 era dos veces más rápido que el casi idéntico USB 3.2 Gen 2. Los fabricantes de equipos originales están aprovechando esta confusión para vender dispositivos USB-C con un lenguaje de marketing genérico de USB 3.
Otras empresas lanzan cables solo para cargador o cables de datos básicos que funcionan a velocidades USB 2.0 obsoletas. Si los consumidores no pueden entender por qué su nuevo dispositivo transfiere archivos tan lentamente o no puede reproducir vídeo, ese es su problema, no el del fabricante.
Cómo saber qué puede hacer su puerto USB-C
Cómo USB-C se volvió tan confuso es una historia interesante para algunos, pero lo importante para usted es descubrir las verdaderas capacidades de sus puertos y cables USB-C. La realidad es que la promesa de que sólo necesitarás un cable para todos tus dispositivos no queda incumplida. Sólo necesitas saber qué buscar.
Si tiene suerte, los productos USB-C tendrán sus capacidades claramente etiquetadas directamente en el cable o puerto. USB-IF ha simplificado su marca, de modo que los productos certificados USB-IF ahora pueden indicar claramente, por ejemplo, “USB 80Gbps 240W” si son compatibles con la última revisión de la especificación USB4 Versión 2.0.
Sin embargo, muchos productos USB-C no tienen la certificación USB-IF porque las empresas no quieren gastar tiempo y dinero en el proceso de certificación. En la mayoría de los casos, debes prestar atención a las especificaciones antes de comprar. Si compró una PC o computadora portátil con múltiples puertos USB-C, es posible que deba leer la documentación para encontrar las capacidades exactas de cada puerto.
¿Pero qué pasa si ya tienes el dispositivo o el cable? Si no puede encontrar sus capacidades USB en línea, su mejor opción es determinarlas usted mismo. Si el puerto en cuestión está en una PC con Windows, puede verificar en el Administrador de dispositivos qué generación de USB tiene. También puede probar la velocidad empíricamente conectando un SSD portátil de alta velocidad y transfiriendo un archivo grande, luego observando la velocidad de transferencia a medida que se copia el archivo. En cuanto a la salida de video, descubrirá rápidamente que su puerto o cable USB-C no tiene la funcionalidad de modo alternativo si no puede mostrar una señal de video en un monitor o televisor externo.
