La OTAN enfrenta esta semana una prueba crucial de su credibilidad y viabilidad futura cuando sus líderes se reúnan en Turquía, con nuevos objetivos de gasto de defensa europeos bajo un escrutinio sin precedentes por parte de la Casa Blanca.
La cumbre de esta semana, que comienza el martes, examinará si Europa puede convertir presupuestos más grandes en poder militar lo suficientemente rápido como para mantener al presidente Donald Trump comprometido, mientras se prepara para un futuro en el que Washington desempeñe un papel menor en la seguridad del continente.
La cumbre del año pasado en La Haya fue vista como un gran avance después de que los aliados se comprometieran a gastar el 5% del PIB en defensa para 2035, incluido el 3,5% en necesidades básicas de defensa y el 1,5% en necesidades de seguridad más amplias.
Pero se espera que la cumbre de este año en Ankara lleve el debate de las promesas a la implementación. Esto incluye cuestiones sobre adquisiciones, capacidad industrial, apoyo a Ucrania y la arquitectura política de lo que la administración Trump ha llamado “OTAN 3.0”.
“Esta es realmente la cumbre de la OTAN en la que la OTAN pasa de compartir la carga a transferirla”, dijo a CNBC Ulrike Franke, investigadora principal de políticas del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
La cumbre también se produce cuando la OTAN enfrenta presiones para mantener su apoyo a Ucrania y adaptarse a un campo de batalla marcado por el rápido desarrollo tecnológico en drones, defensas aéreas y capacidad industrial.
Aquí hay cinco grandes preguntas que enfrentan los líderes de la OTAN.
¿Puede la OTAN mantener a Estados Unidos comprometido mientras transfiere más responsabilidad a Europa?
Los gobiernos europeos han aceptado en general que deben gastar más, producir más y asumir una mayor responsabilidad por su propia seguridad, tras la presión de la Casa Blanca.
Pero la OTAN se ha estructurado en torno al poder estadounidense durante 77 años, lo que convierte la cuestión tanto en una cuestión política como militar, dijo Max Bergmann, director del Programa Europa, Rusia y Eurasia del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington.
Si Washington se retira, incluso sin salir, Europa se enfrenta a una cuestión más difícil, dijo a los periodistas en una rueda de prensa la semana pasada: cómo organizar la defensa sin Estados Unidos en el centro.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, se ha centrado en mantener a Trump comprometido mientras avanza los planes de transferencia de cargas. Pero Bergmann dijo que ha habido poca discusión sobre un “plan B” si Estados Unidos decide que no quiere seguir involucrado profundamente.
Para Europa, dijo Franke, otra prioridad es la claridad. Si Washington tiene la intención de retirar fuerzas, activos o capacidades, los aliados necesitan una hoja de ruta y un cronograma. Eso puede resultar difícil con Trump, cuyo enfoque hacia los aliados ha sido a menudo impredecible.
Según Franke, los europeos también estarán dispuestos a mostrar un frente unificado públicamente, particularmente en lo que respecta al gasto en defensa. España y Francia ya han enfrentado críticas por sus presupuestos de defensa. Mientras tanto, el Reino Unido y Francia enfrentan serias restricciones fiscales a pesar de reconocer la necesidad de hacer más.
¿El auge de la defensa en Europa generará armas –o simplemente mayores presupuestos?
El impulso del gasto de la OTAN ya ha cambiado el impulso en el sector de defensa de Europa. Polonia, los Estados bálticos y los países nórdicos han avanzado más rápido, lo que refleja su proximidad a Rusia. Sin embargo, las economías más grandes se han movido más lentamente, limitadas por la presión fiscal y la política interna.
“Ahora hay dinero en el sistema, pero necesitamos poder gastarlo”, dijo Franke. “Europa necesita poder producir cosas”.
Mark Rutte, secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), el presidente estadounidense Donald Trump y Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido, en primera fila, de izquierda a derecha, con otros líderes mundiales durante la foto de familia en la cumbre de la OTAN en La Haya, Países Bajos, el miércoles 25 de junio de 2025.
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La industria de defensa europea sigue fragmentada y limitada por las cadenas de suministro, la burocracia, la escasez de mano de obra y años de inversión insuficiente. En teoría, la adquisición conjunta podría reducir los costos, mejorar la interoperabilidad y crear escala. En la práctica, los gobiernos todavía quieren contratos, empleos e ingresos fiscales en casa.
Franke señaló los proyectos de defensa franco-alemanes como un ejemplo de cómo los incentivos políticos nacionales pueden frenar la cooperación, incluso cuando la producción conjunta tiene sentido estratégico.
¿Pueden los aliados apoyar a Ucrania a medida que evoluciona la guerra?
Se espera que Ucrania ocupe un lugar central en Ankara, con un debate centrado en el apoyo militar a largo plazo, la propia industria de defensa de Kiev y lo que la OTAN puede aprender del país después de más de cuatro años de guerra a gran escala.
Se produce cuando Rusia sufre grandes pérdidas en el campo de batalla. “Los datos indican que los rusos se están desempeñando terriblemente en 2026”, dijo Seth Jones, presidente del Departamento de Defensa y Seguridad del CSIS, citando el aumento de las tasas de bajas y la pérdida de terreno.
Kiev también ha intensificado los ataques con aviones no tripulados y misiles de largo alcance dentro de Rusia, dirigidos a infraestructura energética, militar y logística, lo que demuestra el progreso que Ucrania ha logrado en el desarrollo de capacidades de ataque internas.
Franke dijo que la OTAN debe dejar de ver a Ucrania únicamente como un receptor de ayuda occidental. Kiev es ahora una fuente de innovación militar, particularmente en drones, sistemas anti-drones y datos en el campo de batalla sobre cómo luchar contra Rusia.
“Ucrania tiene las cartas en el campo de los drones y los sistemas antidrones”, afirmó Franke.
Eso podría cambiar la conversación de la OTAN de cómo la alianza ayuda a Ucrania a cómo Ucrania ayuda a la OTAN a prepararse para la guerra moderna.
¿Puede la OTAN evitar fracturas políticas a medida que evoluciona la alianza?
La cumbre se produce tras meses de tensión entre Washington y los aliados europeos, incluida la frustración de Trump por lo que consideró un apoyo europeo insuficiente durante el conflicto con Irán.
Franke dijo que Irán podría aparecer en Ankara. Esto podría incluir un debate sobre las posibles contribuciones europeas a la seguridad marítima o cualquier acuerdo de paz, incluidos los esfuerzos de limpieza de minas. Pero dijo que tales contribuciones probablemente serán limitadas y en parte simbólicas, ya que los europeos aún no están completamente alineados con el enfoque de Washington.
Franke dijo que la unidad europea será importante si Trump señala a los países por encima del gasto, aunque eso es difícil cuando las percepciones de amenazas varían ampliamente en toda Europa.
También está la cuestión de los arreglos futuros. Las cumbres de la OTAN no eran tradicionalmente eventos anuales, pero se han celebrado todos los años desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Bergmann dijo que no le sorprendería que esta fuera la última cumbre de la OTAN durante la presidencia de Trump, en medio de la incertidumbre sobre una cumbre tentativa en Albania el próximo año y el calendario electoral estadounidense de 2028.
Esa posibilidad podría aumentar las apuestas. Si esta cumbre es un “último hurra”, el mensaje que Trump decida enviar en esta cumbre de la OTAN podría tener importancia mucho más allá de Turquía.
¿Qué quiere Turquía como anfitrión de la cumbre?
El papel de Turquía como anfitrión añade otra capa de complejidad.
Al igual que los países anfitriones anteriores, es probable que Turquía utilice la cumbre para incluir en la agenda sus propias preocupaciones de seguridad y su industria de defensa.
Para el presidente Recep Tayyip Erdogan, una cumbre exitosa probablemente demostraría la centralidad de Turquía, evitaría una ruptura diplomática importante y fortalecería los argumentos de Ankara para acceder a las adquisiciones de defensa a medida que aumenta el gasto militar europeo.
IZMIR, TURKIYE – 21 DE MAYO: El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, llega para asistir al distinguido día de observador del ejercicio de campo combinado, conjunto y con fuego real EFES-2026, uno de los simulacros militares más grandes y completos realizados por las Fuerzas Armadas turcas, en Izmir, Turkiye, el 21 de mayo de 2026. (Foto de la Presidencia turca / Mustafa Kamaci / Handout/Anadolu vía Getty Imágenes)
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“La adquisición de defensa (y) la legitimación del régimen son probablemente los objetivos centrales de Turquía”, dijo Bergmann, señalando el retroceso democrático bajo Erdogan.
Turquía también podría preocuparse por quedar excluida a medida que la UE canalice más gasto en defensa hacia los productores europeos, dijo, añadiendo que como Turquía está en la OTAN pero no en la UE, el acceso a futuros contratos y proyectos conjuntos podría convertirse en una prioridad.
Mientras la OTAN intenta mantener a Estados Unidos comprometido, armar a Europa más rápido y sostener a Ucrania, es probable que Turquía presione su propio caso: cualquier nueva arquitectura de seguridad europea todavía necesita a Ankara en la mesa.
