Signet City: parásitos futuristas se alimentan del realismo social de los 80 en un juego de rol distópico | Fósforo

ohDurante la última década, ha habido una sensación profundamente arraigada entre los jugadores de que la verdadera creatividad y originalidad de la industria se encuentra en el sector independiente, no en el convencional. Gareth Damian Martin puede atribuirse la responsabilidad de ello. Su primer juego, In Other Waters de 2020, combinó ciencia ficción y xenobiología submarina de una manera excepcionalmente relajante y estimulante, mientras que Citizen Sleeper (2022) y Citizen Sleeper 2: Starward Vector (2025) son epopeyas de ciencia ficción completas con una estética ultraminimal y un ingenio poco común.

Martin rompió con la tradición al lanzar su próximo juego, Signet City, mucho antes de su lanzamiento en 2027. Ambientada en una ciudad monocromática distópica, es una aventura narrativa de rol con una intrigante perspectiva en primera persona. “Juegas como un parásito”, dijo Martin. “Y parece natural que este sea un juego en el que ves el mundo a través de los ojos de tu anfitrión, literalmente. Te despiertas en la mente de alguien llamado Sid al mismo tiempo que él se despierta en el río de la ciudad. Empiezas a comprender quién eres, por qué estás en la mente de alguien que no sabe que estás allí, además de cuáles son tus habilidades y de qué se trata el mundo, a través de Sid”.

A partir de aquí, poco a poco descubres cuál es tu mayor objetivo, pero, dice Martin, ésta sigue siendo una historia sobre una ciudad en medio de múltiples crisis superpuestas, y todos los personajes proporcionan puntos de inflamación. Su inspiración provino de novelas que presentan historias de múltiples perspectivas sobre la ciudad, donde el lector cambia a diferentes personajes: la estación de la calle Perdido de China Miéville o los libros Ambergris de Jeff VanderMeer.

En cuanto a la jugabilidad, parece tener elementos clásicos de Gareth Damian Martin, como el uso de dados estilo mesa. “Cada vez que piensas en un anfitrión, y tienes varios anfitriones con los que te mueves, dependiendo de lo que intentas hacer, su parte de la ciudad va con ellos”, dijo Martin. “Si esta persona trabaja, digamos, en un quemador de algas, entonces ese también es su entorno, y eso es lo que explorará y descubrirá personajes alrededor y dentro”.

Los jugadores tienen un número limitado de acciones en un día. “Como parásito, tienes un objetivo: un objetivo más amplio: crecer y fortalecerte y cómo quieres impactar la ciudad”, dijo Martin. “Pero cada presentador también tendrá cosas que se supone que debe hacer y sus propias historias emocionales. Hay elementos de mesa basados ​​en dados que gobiernan las acciones que puedes encontrar en el mundo, y todo eso está influenciado por las emociones del anfitrión”.

Podrías provocar que tus anfitriones se peleen en un pub, lo que luego los enojará, por ejemplo, facilitándoles derribar la puerta. “Hay una especie de elemento de cerradura y llave, pero también un sistema basado en habilidades que te permite ajustar modificadores al tomar decisiones narrativas”, dijo Martin. “Quería hacer un juego donde los elementos narrativos y los elementos mecánicos fueran inseparables”.

Martin revela que el llamativo estilo monocromático también se relaciona con una de sus áreas de obsesión: “Tenía una visión particular de querer tener personajes dibujados a mano que encajaran con mi estilo artístico natural, pero luego lo equilibraran con el entorno fotográfico. Me encanta la forma en que en la fotografía en blanco y negro se obtienen detalles imaginarios creados a partir del grano. Así que en las imágenes del juego, tenemos complejos efectos de posprocesamiento. El juego está muy inspirado en la fotografía social de los 80, especialmente en Tish Murtha. Realmente amo sus fotos”.

En cuanto a Signet City, podemos esperar aspectos de ciencia ficción combinados con elementos de la vida urbana en el norte de Inglaterra de los años 80. “Traté de explorar la idea de la ciudad como una estructura viva, no solo como un espacio que alberga a personas, sino que también contiene diferentes ecologías y animales, así como capas de sistemas superpuestos. Pero también quería hacer algo que se basara más en la historia y la cultura de Inglaterra, donde nací, y en los años 80, y en eventos interesantes como el invierno del descontento, que proyectan una larga sombra sobre el presente”.

Si te gusta la ciencia ficción a través de la lente en blanco y negro del realismo social de los 80, Signet City promete una experiencia de juego verdaderamente única.