¿Hecho el Quijote? Un archivero cinematográfico trabaja para completar el apasionante proyecto de Orson Welles | Orson Welles

Más de 70 años después de rodar los primeros fotogramas, el ambicioso proyecto de Orson Welles de llevar Don Quijote a la gran pantalla finalmente puede completarse gracias a un consorcio de archiveros de cine europeos.

Oja Kodar, socio y colaborador del cineasta estadounidense, ha dado su visto bueno a un proyecto liderado por instituciones de archivos de Francia, España e Italia, junto con el museo del cine de Múnich, para producir una película coherente a partir de las 30 horas de metraje repartidas entre ellas.

La reelaboración de Welles de la novela clásica de Miguel de Cervantes comenzó en 1957 como una película para televisión respaldada por Frank Sinatra, pero el plan fracasó. Después de eso, Welles trabajó en ello casi hasta su muerte en 1985, filmando escenas en México, Italia y España siempre que pudo encontrar respaldo.

El equipo encargado de reconstruir la película, liderado por Esteve Riambau, autoridad de Welles y ex director de la cinemateca catalana, se ha visto obligado a trabajar mucho. Primero, la Cineteca Nazionale di Roma tuvo que digitalizar 50.000 metros (164.000 pies) de negativos para sumarlos a los 50.000 metros de película de 16 mm y 35 mm en posesión de España y 80 minutos de metraje de 35 mm en Francia.

“No tenemos un manuscrito completo pero es suficiente para reconstruirlo”, dijo Riambau. “La mitad del material estaba en forma negativa en Roma y tuvimos que imprimirlo antes de que pudiéramos verlo”.

Dado que las escenas se rodaron en tres países entre 1956 y 1976, el proyecto debe considerarse como un trabajo en progreso, añadió. “Sería sorprendente descubrir que se han rodado todas las escenas, pero creo que hay bastantes. Es difícil decir qué [Welles] Definitivamente queríamos porque en el guión hay escenas alternativas, pero trabajaremos con lo que tenemos.

“No inventaremos nada ni utilizaremos efectos especiales para llenar los huecos. No trabajamos con hipótesis. La idea es mostrar el original en la medida de lo posible, pero es como trabajar en un mosaico al que le faltan piezas”.

Publicada por primera vez en 1605, la novela de Cervantes cuenta la historia de Don Quijote, un noble menor que tiene una serie de aventuras mientras vive una vida de fantasía como un caballero acompañado por su compañero, Sancho Panza. Se considera la primera novela moderna.

La película no es una versión fiel de la obra de Cervantes. “Hay algunas escenas iniciales que son fieles al libro, pero también hay otras escenas que están, digamos, perfeccionadas”, dijo Riambau. “Por ejemplo, la escena del teatro de marionetas en la novela donde Don Quijote piensa que la heroína está en peligro y saca su espada y comienza a cortar cabezas, en la película está ambientada en una sala de cine en México donde ataca la pantalla para salvar a la heroína”.

La mayor parte del metraje es en blanco y negro, aunque algunas escenas fueron rodadas en color en Andalucía. La banda sonora también está incompleta pero, si la hay, partes de Don Quijote y Sancho Panza tienen la voz del propio Welles.

Welles coescribió, produjo, dirigió y protagonizó su primera película, Citizen Kane (1941), que hasta el día de hoy encabeza regularmente las encuestas entre las mejores películas de todos los tiempos. Posteriormente dirigió muchas otras producciones cinematográficas y teatrales, incluida A Touch of Evil (1958), y protagonizó películas como The Third Man (1949) y A Man for All Seasons (1966).

“Para mí, Welles era más que un simple cineasta, se parecía más a Miguel Ángel”, dijo Riambau, quien cree que Don Quijote será una adición significativa a la ya extensa obra de Welles.

Welles llamó suyo el proyecto. niño (una pena) y escribió varias versiones del guión, indicando que no estaba seguro de cómo terminarlo. Cuánto tiempo les tomará a sus sucesores completarlo sigue siendo una pregunta abierta.

Riambau dijo que Welles bromeó diciendo que cambiaría el título de la película a “¿cuándo vas a terminar Don Quijote?”.

“Entonces yo diría lo mismo, ‘¿cuándo vamos a ver una reconstrucción de Don Quijote?’ Y la respuesta es: creo que necesitamos al menos hasta 2028”.