Mi hija de 5 años empezará la escuela primaria en Italia en septiembre. Verla prepararse para el próximo capítulo me ha hecho reflexionar sobre cuánto han cambiado nuestras vidas.
Mi esposo, Alex Ninman, y yo nacimos y crecimos en los Estados Unidos, pero nuestra hija no. Dejamos la ciudad de Nueva York, donde yo trabajaba en operaciones en una startup tecnológica y mi esposo era carnicero en Whole Foods, para mudarnos a Europa en 2019. Nos quedábamos con mi abuelo en la República Checa cuando le dimos la bienvenida a nuestra hija en 2020.
Hoy vivimos en un pequeño pueblo de la región italiana de Abruzzo, a unas tres horas de Roma. Si bien muchos estadounidenses que se mudan al extranjero se sienten atraídos por ciudades más grandes o destinos conocidos como Florencia, elegimos un lugar del que la mayoría de los turistas nunca han oído hablar.
Encontramos una forma de vida diferente y no puedo imaginarme regresar a Estados Unidos en los próximos años.
ir al extranjero
Como muchos estadounidenses, mi esposo y yo crecimos rodeados por la idea de que el éxito significaba mejoras constantes: casas más grandes, automóviles más nuevos, mayores logros y agendas más ocupadas.
Con el tiempo, empezamos a preguntarnos si alguna de esas cosas realmente nos hacía más felices.
Cassandra Tresl, su esposo Alex Ninman, quienes nacieron y crecieron en los EE. UU., ahora viven con su hija en la región de Abruzzo en Italia.
Martin Errichiello para CNBC Hazlo
Si bien no perseguíamos una versión fantástica de la vida en el extranjero, sí queríamos más tiempo, más flexibilidad y un sentido más fuerte de conexión con las personas que nos rodeaban.
Italia nos ofreció muchas de las cosas que sentíamos que hacíamos falta.
Comprar una casa en Abruzos
Vivir en una ciudad pequeña nos hizo posible comprar una casa en efectivo sin asumir el tipo de carga financiera que a menudo conlleva ser propietario de una vivienda en los EE. UU.
Pagamos 11.500 euros, o alrededor de 13.100 dólares, por nuestra casa (una casa de dos pisos y dos dormitorios de poco menos de 1.076 pies cuadrados, con un tercer dormitorio en el sótano y un ático) y calculo que invertimos otros aproximadamente 15.000 euros, o alrededor de 17.100 dólares, para renovaciones.
El hecho de que Tresl y su marido pudieran comprar su casa en efectivo “parecía increíble”, dice, y añade que siente “una sensación de alivio” al no tener que pagar el alquiler mensual ni la hipoteca.
Martin Errichiello para CNBC Hazlo
La comida, el cuidado de los niños y otros gastos son más asequibles aquí. El menor costo de vida nos dio un respiro y nos permitió concentrarnos menos en ganar más y más. Mantuve mi trabajo tecnológico y al principio trabajé de forma remota. Pero una vez que nos instalamos, me sentí libre de dejarlo pasar. Ahora gano menos haciendo marketing para una empresa de viajes italiana y creando contenido, pero la compensación ha valido la pena.
Mi horario flexible me permite llevar a mi hija al preescolar por la mañana, recogerla por la tarde y pasar más tiempo de su infancia presente en los momentos cotidianos. También le brinda a nuestra familia la libertad de viajar, explorar nuevos rincones de Italia y realizar proyectos que nos apasionan.
Tresl y su familia viven en un pueblo tradicional en lo alto de una colina, dice: “Eso significa que tenemos estas magníficas vistas a nuestro alrededor”.
Martin Errichiello para CNBC Hazlo
Nuestra decisión de establecernos aquí fue más que financiera. Nos atrajo el sentido de comunidad. Queríamos formar parte de un lugar y contribuir a él, en lugar de buscar una aventura temporal o una burbuja de expatriados.
Comprar una casa fue como un compromiso de construir un futuro en una comunidad que nos acogió.
Encontrar un tipo diferente de comunidad
En nuestra ciudad, la gente no mantiene la misma distancia entre sí que a menudo experimentamos cuando crecimos en los EE. UU.
Los vecinos se detienen a hablar en la calle. Los amigos llegan inesperadamente. No es inusual que alguien venga para una visita rápida o se registre simplemente porque no lo ha visto en unos días. No se considera intrusivo; es parte de cuidarnos unos a otros.
“Encontramos un lugar donde podíamos disfrutar de la vida y sentirnos conectados”, dice Tresl.
Martin Errichiello para CNBC Hazlo
Esa sensación de conexión se vuelve especialmente visible durante el verano. Cuando terminan las clases, la vida se traslada a la plaza y a las calles. Después de la cena, las familias se reúnen afuera mientras los niños corren de un extremo a otro de la ciudad jugando juntos. Los festivales locales llenan el calendario y agosto a menudo parece una larga celebración comunitaria.
Es común ver a niños pequeños, niños en edad escolar y adolescentes todavía en la plaza a las 11 de la noche o a medianoche mientras los padres y abuelos se sientan cerca hablando con amigos.
Cuando llegamos por primera vez, nos sentimos completamente extraños. Ahora se siente normal. En Estados Unidos, la gente podría suponer que los niños no están supervisados. Aquí nos reconforta el hecho de que están rodeados de una comunidad que los conoce y se preocupa por ellos.
Ver crecer a nuestra hija
Nuestra hija comenzó el preescolar poco después de cumplir 2 años y pasó casi toda su infancia inmersa en la cultura local. Este otoño, comenzará la escuela primaria junto a niños que conoce desde hace años.
Además del inglés, el checo y el italiano, está empezando a absorber el dialecto local, una tradición lingüística que se ha transmitido de generación en generación en esta región. De alguna manera, ella se está convirtiendo en parte del esfuerzo por llevar adelante esa cultura.
Para la hija de Tresl y Ninman, Italia y su pequeño pueblo de Abruzzo son su hogar.
Martin Errichiello para CNBC Hazlo
Para mi marido y para mí, Italia siempre será un país que elegimos y el italiano una lengua extranjera en la que tendremos que trabajar. Para nuestra hija, es simplemente su hogar.
Vivir con menos y ganar más
La vida aquí no es perfecta. Extrañamos a nuestra familia y amigos en los Estados Unidos. Y la burocracia italiana puede ser frustrante, ya que las cosas a menudo avanzan a un ritmo más lento del que estamos acostumbrados. Las tareas sencillas a menudo implican más papeleo, citas o visitas de seguimiento de lo que esperaba. En un momento, incluso tuve que proporcionar una copia de mi tarjeta de seguro médico mientras configuraba el servicio de Internet en casa. He aprendido que la paciencia suele ser parte del proceso.
Tresl “no se imagina regresar a Estados Unidos” en el corto plazo.
Martin Errichiello para CNBC Hazlo
Pero también hemos ganado cosas que son más difíciles de cuantificar. Pasamos menos tiempo conduciendo y consumiendo, y más tiempo caminando, hablando con los vecinos, participando en eventos locales y estando presentes en lo mundano. La vida diaria se siente menos centrada en la acumulación material y más centrada en las relaciones.
En nuestro pequeño pueblo aquí en Abruzzo, encontramos un lugar donde podíamos disfrutar de la vida y sentirnos conectados con las personas que nos rodean. Este es el tipo de vida que queremos para nosotros y para nuestra hija, de quien esperamos que siga creciendo con un profundo sentido de pertenencia.
Casandra Tresl es escritor, creador de contenidos y observador curioso de la vida cotidiana en la Italia rural. Vive en la región italiana de Abruzzo con su marido, Alex, y su hija, y comparte historias a través de Desarraigados en Italia sobre la familia, la comunidad y la construcción de una vida que se ve un poco diferente de la que esperaba mientras crecía.
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