Por tercer año consecutivo, el equipo de nWave abordó el Eurostar desde Bruselas hacia su ya consolidado viaje anual al Festival de Animación de Annecy. Y este año traerán al mejor amigo del hombre.
Inaugurando la sección no competitiva Annecy Presents, el último título de nWave, “Yugly”, hace su estreno mundial hoy en Bonlieu, sede principal del festival.
El duodécimo largometraje de NWave, “Yugly”, es una conmovedora comedia canina que sigue al perro callejero más feo del mundo, que sueña con lograr lo imposible: competir en el prestigioso Best in Dog Show. Mientras Yugly emprende su viaje, conocerá a compañeros caninos y humanos extravagantes en el camino, con la secreta esperanza de encontrar finalmente su propia familia.
Codirigida por Jérémie Degruson (“Bigfoot Family”, “The Inseparables”) y Yanis Belaid (“Les larmes de la Seine”) y escrita por el guionista de “Stuart Little” Greg Brooker, la película animada CG es una coproducción belga-francesa entre nWave y Octopolis, producida por Matthieu Zeller.
“Combinar a esos dos directores de diferentes generaciones (Jérémie, un veterano de nWave y Yanis, un joven cineasta en ascenso) fue una apuesta para el estudio”, recuerda Zeller, “una apuesta que dio buenos resultados. Esta película es la ilustración perfecta de lo que nWave ha estado buscando durante mucho tiempo: animación CG de vanguardia que se ajusta a los estándares de la industria global, junto con una forma europea única de contar historias con profundidad y corazón, y llevarlas a la pantalla grande. ‘Yugly’ combina ambos y estoy realmente feliz de que logremos esto como estudio europeo”.
Degruson y Belaid sienten lo mismo, ya que descubrieron sus referencias comunes (y su amor por los perros) durante el viaje de tres años que ha sido esta producción perfecta y benévola. “Tuvimos un lenguaje común desde el principio”, subraya Degruson. “No sólo pudimos usar a nuestras mascotas como referencia, sino que también tuvimos experiencias similares y un denominador común. Lo que, a su vez, permitirá que la película también conecte con el público”.
Eso incluye audiencias en toda Europa, ya que nWave, que maneja sus propias ventas internacionales, reveló una ola de acuerdos de distribución en Europa, Asia occidental y África. Más allá de los primeros socios en Francia (SND) y Benelux (Independent Films), los territorios incluyen España (ACF), Escandinavia (Scanbox), los países bálticos (Ad Astra) y muchos otros mercados europeos, con territorios africanos de habla francesa e inglesa divididos entre Les Films 26 y Pathé.
Los derechos están actualmente disponibles para el Reino Unido, Alemania, Italia, América del Norte y América Latina, además de Australia/Nueva Zelanda y territorios asiáticos, excepto Vietnam y Mongolia.
Zeller, Degruson y Belaid elogian el trabajo de sus dedicados equipos. Con 150 personas trabajando en la película y un presupuesto de 25 millones de euros (28,7 millones de dólares), nWave Studios alcanzó nuevas alturas con “Yugly” manteniendo sus valores fundamentales en mente: llevar historias animadas por computadora entretenidas y sinceras a audiencias globales. “Desde el principio, hemos estado involucrados en el proceso de escritura y hemos ayudado a dar forma a los personajes tanto narrativa como visualmente”, añade Belaid. “Y nos permitió perfeccionar nuestros diálogos y hacer que cada perro fuera único. En cuanto al cine, también tuvimos la oportunidad de ampliar nuestra puesta en escena, impulsando más cine y personajes menos locuaces. En el pasado, las películas de nWave tendían a tener diálogos ágiles y protagonistas balbuceantes. Con ‘Yugly’, optamos por un enfoque de ‘mostrar, no contar’, y nos ayudó a llevar esta película a otro nivel”.
Combinando la experiencia de Degruson con las referencias independientes de acción real de Belaid, el dúo creó una aventura familiar con personajes memorables, fondos exuberantes y emocionantes escenas de persecución, yendo de un escenario a otro en esta odisea más grande que la vida. Otro dúo proporcionó ayuda decisiva: el supervisor de CG y fondos Christopher Grao y el artista de diseño de personajes y guiones gráficos Kevin Hermans.
“Creo que había mucho respeto mutuo entre ambos dúos”, subraya Belaid. “Teníamos nuestras ideas, las discutíamos, y ellos también aportaron las suyas. Todo se reduce a comprender los desafíos que cada uno enfrenta, y qué es factible y qué es más complicado. Pero creemos firmemente que en la animación, permitir que las personas propongan ideas y permanecer abiertos a ellas es el mejor camino a seguir”.
“Hay más en cuatro cabezas que en dos”, continúa Degruson. “Las aportaciones creativas en el momento adecuado siempre son bienvenidas y, en algunos casos, incluso nos permitieron afinar nuestra escritura y adaptarnos”.
Llevar “Yugly” a este festival de animación de primera categoría es una sensación perfecta para ambos directores, quienes están profundamente agradecidos con el equipo del festival. Marcel Jean, director artístico de Annecy, elogió “Yugly” a principios de este año por su historia sincera y sus personajes identificables.
“Es fantástico estar de vuelta en Annecy”, afirma Degruson, que presentó “Los inseparables” en Bonlieu hace tres años. “Tuvimos otras películas en el programa en los últimos años, pero poder presentar esta película que nos es tan querida como la película inaugural de Annecy Presents es realmente un honor especial. Para mí, la animación se trata de compartir valores tanto con el público joven como con los adultos. Con ‘Yugly’, aportamos esta benevolencia y aceptación. Si nuestra película puede brindar felicidad a los niños, e incluso a las personas en general, seré un director feliz”.
