El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, y Jalen Brunson, jugador de baloncesto de los New York Knicks, durante el primer día de ventas en tienda de los últimos productos de Apple en la tienda de Apple en la Quinta Avenida de Nueva York, el 19 de septiembre de 2025.
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Durante los últimos años, los consumidores han acudido en masa a los chatbots y agentes de IA, aprovechando nuevos y poderosos modelos de inteligencia artificial que están transformando la forma en que vivimos y trabajamos. Ahora están pagando por ello, pero no de la forma que probablemente esperaban.
El auge de la IA ha provocado una demanda ilimitada de memoria, lo que ha creado una escasez mundial que está provocando un aumento de los precios. Es un problema lo suficientemente grande como para Manzana finalmente está diciendo a los consumidores que se preparen para abrir sus billeteras.
El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, dijo al Wall Street Journal, en una entrevista publicada el miércoles, que la compañía planea aumentar los precios de sus productos debido a la actual escasez de memoria. Calificó las alzas de “inevitables” y la situación de la memoria de “insostenible”.
“El mundo está siendo perturbado por la IA y, al mismo tiempo, incluso antes de que comencemos a cosechar los beneficios de la IA en nuestros dispositivos, ya estamos pagando la factura”, dijo en una entrevista Francisco Jerónimo, analista de IDC.
Chips de IA, fabricados en gran parte por NVIDIAestán consumiendo toda la memoria y el almacenamiento que un puñado de proveedores pueden producir. Los fabricantes de teléfonos inteligentes, PC y otros dispositivos tienen que hacer cola o pagar más por un acceso acelerado. Pero la sorprendente revelación de Apple, menos de tres meses antes de que Cook deje su cargo de CEO, subraya el impacto generalizado de la escasez. Hasta la fecha, se ha considerado que el fabricante del iPhone está particularmente protegido de los aumentos de precios debido a su poder de mercado.
“Esto indica la profundidad del problema”, dijo Ranjit Atwal, analista de Gartner. “Ni siquiera Apple puede estar a salvo, por mucho que tenga toda la experiencia y la planificación a largo plazo, y todo lo demás. Esto está más allá de su capacidad para limitar el impacto”.
Cook se negó a decir en la entrevista cuándo entrarían en vigor los aumentos de precios y en qué dispositivos y modelos. Un portavoz de Apple se negó a hacer comentarios a CNBC.
Una posibilidad es que Apple reserve los aumentos de precios para sus dispositivos premium, como los teléfonos de la serie Pro, porque es más probable que los clientes de gama alta puedan absorber el golpe. Jeronimo de IDC espera que Apple aumente el precio del iPhone Pro de $999 y del iPhone Pro Max de $1,199 en $100, y que deje en paz los dispositivos de gama baja.
Los analistas de BofA Securities, en una nota del jueves, estuvieron de acuerdo con esa evaluación y dijeron que también esperan aumentos de precios para la mayoría de los modelos de Mac y iPad.
Pero hay otro enfoque potencial, uno que implica aprovechar la situación para capturar más participación de mercado.
En los últimos meses, Apple se ha dirigido a consumidores preocupados por su presupuesto con lanzamientos recientes del MacBook Neo de $599 y del iPhone 16e de $599. Algunos analistas esperan que Apple pueda beneficiarse a medida que los fabricantes de dispositivos Android reduzcan las especificaciones o aumenten los precios. Se espera que los precios promedio de los teléfonos inteligentes aumenten un 20% este año, según IDC.
“Esta podría ser una oportunidad increíble en la que Apple podría decir que Android se enfrentará a un verdadero desafío con el aumento del precio de los chips”, dijo Simon Bryant, analista de la firma de investigación CCS Insight. “Y tal vez Apple realmente podría utilizar esto para sacarle una gran parte de la cuota de mercado a Android”.
Normalmente, un aumento de precio por parte de Apple viene acompañado de nuevas funciones. Por ejemplo, la compañía elevó el precio inicial de la computadora de escritorio Mac Mini a $799 desde $599 en mayo, al tiempo que agregó almacenamiento.
Para la IA en el dispositivo, Apple actualmente incluye más RAM en cada teléfono. Las actualizaciones, como una nueva función personalizada de voz y dictado de Siri que se lanzará este otoño, se limitarán a una pequeña cantidad de iPhones, iPads y Mac más nuevos porque los más antiguos y menos costosos no pueden manejar las opciones que consumen mucha memoria.
En la entrevista del Journal, Cook habló sobre los tipos de memoria que Apple necesita, a saber, DRAM, que se usa para el almacenamiento de datos a corto plazo, y NAND, que a menudo se conoce como unidad de estado sólido y se usa para el almacenamiento de datos a largo plazo.
Los chips de IA para centros de datos utilizan memoria de gran ancho de banda, que es más rápida y requiere más energía que la memoria de los teléfonos inteligentes. Un chip Nvidia Blackwell B200 tiene 192 GB de memoria de gran ancho de banda. Ocho de ellos pueden ir en un solo servidor y se pueden organizar más de 2000 servidores en un solo clúster.
Un iPhone de Apple, por el contrario, viene con 8 GB o 12 GB de DRAM.
El problema es que todo ello requiere capacidad de producción de tres proveedores principales: MicrónSK Hynix y Samsung. Cuando un proveedor como Micron fabrica una unidad de memoria HBM, tiene que renunciar a fabricar tres unidades de memoria más convencional para teléfonos inteligentes, informó anteriormente CNBC.
Los proveedores de memorias están construyendo nuevas fábricas, llamadas fabs, pero gran parte de la capacidad adicional aún podría destinarse a las memorias más rentables de HBM, y se espera que la capacidad tarde años en ponerse en funcionamiento.
Cook dijo al Journal que Apple podría utilizar sus reservas de efectivo para ayudar a aumentar la oferta.
“Estamos dispuestos a utilizar nuestro balance para ayudar a ser parte de la solución”, dijo.
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