Tantas teorías.
Bienvenido al primer cementerio de plagas del mundo.
El río Angara fluye desde las profundidades del lago Baikal. Las personas que vivieron a lo largo de este río hace miles de años sobrevivieron cazando, buscando comida y pescando. Puede que vivan en grupos relativamente pequeños, pero parecen permanecer conectados a lo largo de cientos de kilómetros a través de vínculos matrimoniales y familiares. Aunque su estilo de vida era nómada, enterraban a sus muertos en cementerios como Ust’-Ida, enterrándolos con ofrendas de vasijas de barro, herramientas de piedra, huesos y astas.
Este mapa muestra los lugares de enterramiento de Ust’-Ida I y Shumilikha cerca del lago Baikal y el río Angara.
Crédito: Por Tara Young, taray@ualberta.ca y NASA https://wist.echo.nasa.gov/api/ – NASA GDEM ofrecido de forma gratuita https://wist.echo.nasa.gov/api/, dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21156871
Este mapa muestra los lugares de enterramiento de Ust’-Ida I y Shumilikha cerca del lago Baikal y el río Angara.
Crédito: Por Tara Young, taray@ualberta.ca y NASA https://wist.echo.nasa.gov/api/ – NASA GDEM ofrecido de forma gratuita https://wist.echo.nasa.gov/api/, dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21156871
En Ust’-Ida, los arqueólogos del Proyecto Arqueológico del Baikal descubrieron un sombrío misterio: un número extraordinario de muertes infantiles, una serie de fechas de radiocarbono que muestran que muchos de los ocupantes del entierro murieron aproximadamente al mismo tiempo y no hay evidencia de violencia. Algo trágico le pasó a esta antigua comunidad de cazadores-recolectores, pero ¿qué? Los arqueólogos creen que el ADN antiguo podría explicar este misterio.
Macleod y sus colegas comenzaron con la secuenciación de escopeta, una técnica utilizada para identificar secuencias de ADN en muestras cuando los científicos no saben exactamente qué organismo están buscando. Utilizaron muestras de las raíces de 46 dientes humanos antiguos de cuatro tumbas diferentes a lo largo del río Angara.
Y para su gran sorpresa, descubrieron una plaga.
Dato curioso: debido a que las raíces de los dientes se nutren de muchos vasos sanguíneos, todo lo que esté en el torrente sanguíneo probablemente pasará a través de los dientes algún día, lo que significa que si muere a causa de la peste, su ADN puede permanecer en los dientes. “Esta es una evidencia realmente interesante de que la plaga estaba en el torrente sanguíneo y que era mortal”, dijo en una conferencia de prensa el coautor Frederik Seersholm, un investigador de ADN antiguo de la Universidad de Copenhague que reconoce claramente un hecho interesante cuando lo ve.
Aproximadamente 11 de las 31 personas analizadas por Macleod y sus colegas en Ust’-Ida Y pestis ADN en sus dientes, y Macleod dijo que eso era “consistente con que casi todos (en el cementerio) murieron a causa de la peste”, no solo estas 11 personas. Esto se debe a que la tasa de detección de ADN de la peste en los restos de Ust’-Ida fue la misma que en Smithfield’s, una conocida fosa común específicamente para las víctimas de la peste en Londres. Se puede suponer que todas las personas enterradas allí sufrieron la peste.
