Un hombre acusado de llevar a cabo ciberataques en nombre del gobierno chino ha sido extraditado a Estados Unidos, según su abogado.
El año pasado, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Xu Zewei de trabajar como contratista del Ministerio de Seguridad del Estado de China para llevar a cabo una serie de ciberataques. Los fiscales acusaron a Xu y al co-conspirador Zhang Yu de atacar varias universidades estadounidenses a principios de 2020 para robar investigaciones relacionadas con la pandemia de COVID-19. Los dos también supuestamente piratearon miles de servidores de correo electrónico que ejecutaban Microsoft Exchange a partir de marzo de 2021, como parte de una campaña “indiscriminada” atribuida al grupo de piratería respaldado por China conocido como Hafnioy luego Tifón de Seda.
Xu fue arrestado en Italia el año pasado a petición de las autoridades estadounidenses. Su abogada en Italia, Simona Candido, dijo a TechCrunch que Xu fue extraditado a Estados Unidos el sábado y que ahora se encuentra detenido en Houston, Texas.
Según el sitio web de la Oficina de Prisiones de Estados Unidos, un hombre con el mismo nombre se encuentra detenido en el Centro Federal de Detención de Houston.
Está previsto que el fiscal federal de Xu, Dan Cogdell, comparezca en una audiencia en Houston el lunes, según registros judiciales. Cogdell le dijo a TechCrunch que se enteró de la audiencia el lunes.
Angela Dodge, portavoz de la Fiscalía Federal en el Distrito Sur de Texas, que está procesando el caso de Xu, reconoció haber recibido el correo electrónico pero no respondió de inmediato a las preguntas de TechCrunch sobre Xu.
Como dijo el Departamento de Justicia en su momento inicialmente anunciaron los cargos El presunto hacker dijo que Xu supuestamente trabajaba para Shanghai Powerock Network, una empresa en China que, según los fiscales, “realizó el pirateo” para Beijing. Xu y otros piratas informáticos supuestamente informaron de sus actividades directamente a los funcionarios estatales chinos en Shanghai.
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Junto con Zhang, formó parte del grupo Hafnium que supuestamente aprovechó fallas de seguridad no descubiertas previamente en los servidores de Microsoft Exchange con el objetivo de piratear varias organizaciones estadounidenses, incluidos contratistas de defensa, bufetes de abogados, grupos de expertos e investigadores de enfermedades infecciosas.
Según los fiscales, los piratas informáticos de Hafnium atacaron más de 60.000 entidades en EE. UU. y piratearon con éxito más de 12.700 de ellas.
La Embajada de China en Washington DC no respondió a una solicitud de comentarios.
Tiempos financieros reportado que el Ministerio de Asuntos Exteriores de China se opuso a la extradición de Xu y acusó al gobierno estadounidense de “fabricar un caso”.
A lo largo de los años, el gobierno de Estados Unidos ha acusado a presuntos piratas informáticos chinos, la mayoría de los cuales siguen prófugos. En 2022, Yanjun Xu sentenciado a 20 años de prisión por delitos de piratería informática, lo que, según el Departamento de Justicia, fue el primer caso en el que un oficial de inteligencia del gobierno chino fue extraditado a los Estados Unidos.
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