El presidente Donald Trump dijo el jueves que nominará a Jay Clayton como director de inteligencia nacional, horas después de que las objeciones de los demócratas de la Cámara de Representantes al director interino entrante, Bill Pulte, aseguraran que una herramienta clave de seguridad nacional expirará esta semana.
Clayton es el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York y ex presidente de la Comisión de Bolsa y Valores. Tendrá que ser confirmado como director de inteligencia nacional por el Senado.
El Senado está avanzando rápidamente en la nominación. El Comité Selecto de Inteligencia anunció el jueves una audiencia de confirmación para Clayton el 17 de junio, un ritmo rápido que podría encaminarlo rápidamente hacia la confirmación.
El sorpresivo anuncio de Trump se produce después de más de una semana de controversia sobre el nombramiento de Pulte, un alto funcionario federal de vivienda, para reemplazar a la directora Tulsi Gabbard en un papel interino cuando ella deje ese puesto.
Trump dijo el miércoles que Pulte, quien desde el año pasado ha servido como perro de ataque contra varios enemigos de Trump, asumirá el papel interino el 19 de junio mientras Trump busca un director permanente. Pulte no tiene experiencia en inteligencia.
Trump ha dicho que Pulte conservaría sus responsabilidades al frente de la Agencia Federal de Financiamiento de Vivienda y como presidente de los grupos hipotecarios. fanny mae y Freddie Mac.
El director de inteligencia nacional supervisa la amplia comunidad de inteligencia estadounidense, que incluye la Agencia Central de Inteligencia y la Agencia de Seguridad Nacional.
Horas antes del anuncio de Trump, la Cámara de Representantes rechazó una propuesta para extender la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera más allá del viernes, ya que los demócratas se negaron a respaldar la medida debido a la elección de Pulte por parte de Trump.
Los miembros de la Cámara abandonaron Washington después de la votación de 198-218 en contra de la extensión y no regresarán al Capitolio hasta el 23 de junio.
Trump llamó a Clayton “muy respetado” en una publicación de Truth Social anunciando la nominación.
“Pocas personas en la comunidad jurídica son respetadas al nivel de Jay”, escribió Trump.
“Animo al Senado de los Estados Unidos a confirmar a Jay lo antes posible”, escribió.
Como jefe de la Fiscalía Federal de Manhattan, Clayton ha supervisado algunos de los procesos penales federales de más alto perfil en Estados Unidos, entre ellos el caso de tráfico de drogas contra el ex líder venezolano Nicolás Maduro, quien fue capturado por fuerzas estadounidenses en Caracas a principios de enero.
La semana pasada, Clayton, durante una entrevista con “Squawk Box” de CNBC, dijo que “el pueblo estadounidense tiene razón al cuestionar” los resultados de las elecciones primarias en California, que habían sido objeto de teorías de conspiración de derecha sobre el fraude electoral.
“No estoy diciendo que haya fraude”, dijo Clayton.
Trump ha afirmado durante mucho tiempo que él y otros republicanos son víctimas de fraude electoral.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., dijo a los periodistas que Clayton tiene una “gran reputación” y que los líderes republicanos del Senado intentarán que lo confirmen “lo más rápido posible”.
Thune dijo que la Casa Blanca no le había informado que Clayton sería nominado antes de que Trump hiciera su anuncio.
El senador Mark Warner, un demócrata de Virginia que es vicepresidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado, dijo que tiene “un gran respeto por Jay Clayton”.
Pero Warner cuestionó por qué Trump había retrasado el nombramiento de Clayton, dado que se sabía que la extensión FISA estaba en peligro debido al nombramiento de Pulte.
“No tengo idea de por qué esperó hasta que la Cámara se rompió”, dijo Warner.
“Si hubo algún nivel de preocupación seria sobre esto en la Casa Blanca, la Cámara ya se fue”, dijo Warner.
“Bill Pulte es una amenaza a la seguridad nacional”, dijo.
En una declaración posterior, Warner dijo que a pesar de la nominación de Clayton, los demócratas no cederían en el bloqueo de FISA sin una “garantía clara” de que Pulte no actuará como DNI interino antes de que Clayton sea confirmado.
“O el Director Gabbard debe permanecer en su puesto o la administración debe designar al Diputado Principal Adjunto DNI confirmado por el Senado como jefe interino durante cualquier transición”, dijo.
El senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, se hizo eco de Warner y calificó la selección de Clayton como “aparentemente un paso positivo”.
“Pero el momento del presidente no podría ser peor”, dijo Blumenthal. “Literalmente estamos esperando hasta ahora, cuando todos se hayan ido de la ciudad y no haya posibilidad de avanzar en FISA hasta la próxima semana”.
“Es una completa incógnita por qué Clayton no pudo haber sido nominado en primer lugar”, dijo Blumenthal.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., no comentó directamente sobre el nombramiento de Clayton, pero dijo a los periodistas que era crucial que Pulte no se desempeñara como director de inteligencia nacional.
“El papel del DNI es demasiado importante”, afirmó Schumer. “Él no puede estar allí, sin condiciones, peros”.
“No importa qué más hagan. Pulte tiene que irse. Todavía está en ese papel”, dijo Schumer.
Trump dijo el miércoles que le había pedido a Pulte “que ejecutara la inmediata y necesaria reducción de personal de la oficina, devolviendo al personal a sus agencias de origen”.
Cuando Trump comenzó su segundo mandato en enero de 2025, la oficina del director nacional de inteligencia tenía alrededor de 1.800 empleados, según Federal News Network.
Posteriormente, Gabbard recortó casi el 30% del personal de la oficina, dijo la oficina del director en una hoja informativa de agosto de 2025, que detallaba sus planes para realizar más recortes.
— MS NOW y CNBC Garrett Downs, Emily Wilkins y Karen Sloan contribuyeron a este artículo.
