Microsoft ha firmado un acuerdo de tres años para comprar casi 37.000 toneladas de créditos de eliminación de carbono de una startup india Todo carbonomarcando el primer acuerdo de mejora de la erosión de rocas del gigante tecnológico en Asia.
Según el acuerdo, Alt Carbon distribuirá 36.920 toneladas métricas de créditos de eliminación de dióxido de carbono para 2029 del Proyecto Darjeeling Revival en el este de la India. Microsoft también tiene la opción de comprar volúmenes adicionales si la startup cumple con las etapas de entrega y verificación.
El acuerdo sigue a informes de que recomendar Microsoft –el mayor comprador de créditos de compensación de carbono del mundo– ha detenido parte de su programa de adquisiciones de compensación de carbono. Compañía rechazó el reclamodiciendo que sigue comprometido con sus objetivos climáticos incluso mientras perfecciona su estrategia de sostenibilidad.
El acuerdo es una bendición potencial para Alt Carbon, una startup con sede en Bengaluru fundada en 2023 que se centra en proyectos de eliminación de carbono, incluida la mejora de la erosión de las rocas. Esta técnica implica esparcir basalto triturado y otras rocas de silicato en tierras agrícolas para acelerar las reacciones químicas naturales que ayudan a almacenar dióxido de carbono. Alt Carbon obtiene basalto de las trampas de Rajmahal en el este de la India y lo esparce por tierras agrícolas en Bengala Occidental, donde la roca reacciona con el agua de lluvia y el dióxido de carbono atmosférico para formar bicarbonato estable.
Las conversaciones con Microsoft comenzaron a principios de 2025 y culminaron más de un año después, después de una extensa revisión científica, diligencia debida y negociaciones contractuales, dijo a TechCrunch el cofundador y presidente de Alt Carbon, Sparsh Agarwal. Microsoft también exige medidas adicionales de monitoreo, informes y verificación (MRV) más allá de los requisitos de registro, incluido el intercambio de datos ampliado y protocolos de contabilidad de carbono, dijo.
El acuerdo se produce cuando un número creciente de compradores busca proyectos probados de eliminación de carbono en un mercado donde el suministro verificado sigue siendo escaso. Han surgido cientos de nuevas empresas que prometen eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera. Sin embargo, sólo una pequeña parte ha distribuido crédito verificado a escala comercial.
“El problema en este momento es que hay muchos proveedores, pero hay muy pocas entregas verificadas”, dijo Agarwal. “Cuando las empresas pueden proporcionar suministro, todos quieren asegurarse de obtener su parte del suministro”.
El carbono alternativo tiene emitió casi 10.000 créditos de eliminación de carbono debido al aumento de la erosión de las rocas hasta la fecha, lo que la convierte en la mayor emisión de crédito del mundo, según Agarwal. La startup prevé emitir otros 15.000 créditos a finales de este año.
Alt Carbon opera dos proyectos de eliminación de carbono en el norte de Bengala, incluido uno dedicado al gigante naviero japonés Mitsui OSK Lines y un programa más amplio que será una fuente de créditos de Microsoft, dijo Agarwal. La startup se ha expandido más allá de las plantaciones de té a áreas de cultivo de arroz y ahora trabaja con más de 35.000 agricultores en alrededor de 80.000 hectáreas de tierra.
Los créditos en virtud del acuerdo con Microsoft se proporcionarán a través de Isometric, un registrador de eliminación de carbono que desarrolla metodologías mejoradas de erosión de rocas.
Este acuerdo también refleja el papel cada vez mayor de los proveedores de los países en desarrollo en la eliminación de carbono. Los desarrolladores de los países del Sur representan ahora alrededor del 26% de la emisión de créditos de eliminación de carbono, frente a aproximadamente el 2% en 2022, dijo Agarwal. Añadió que los compradores internacionales a menudo se mostraban escépticos respecto de los proyectos de carbono indios cuando se lanzó Alt Carbon hace dos años, pero los crecientes volúmenes de emisión y los estándares de verificación más estrictos han ayudado a aumentar la confianza en el mercado.
El acuerdo Alt Carbon no es la primera inversión de Microsoft en eliminación de carbono en la India. En enero, la compañía firmó un acuerdo con otra startup india, Varaha, para comprar más de 100.000 toneladas de créditos de eliminación de dióxido de carbono generados a través de biocarbón durante tres años.
Microsoft se une a una lista de compradores de créditos Alt Carbon que incluye coaliciones de adquisiciones como Bordecuyos miembros incluyen Google, Stripe y Shopify, y Próxima Generaciónrespaldado por empresas como UBS, Swiss Re y Boston Consulting Group, según datos del registro.
Agarwal dijo que Alt Carbon planea quintuplicar su huella de implementación en los próximos cuatro a cinco años desde las aproximadamente 80.000 hectáreas actuales, a medida que aumenta la demanda de créditos de eliminación de carbono verificados.
Alt Carbon, que el año pasado recaudó 12 millones de dólares en una ronda de financiación inicial liderada por el inversor en tecnología Lachy Groom, ha construido su propia infraestructura MRV, incluidos laboratorios en Bengaluru y Darjeeling utilizados para analizar muestras de suelo y agua y medir la eliminación de carbono. Agarwal dijo que mejorar las capacidades de verificación y reducir los costos de medición será fundamental para aumentar la escala de los proyectos mejorados de meteorización de rocas en la India y más allá.
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