No en sto’ no mo’
El fin de las tarjetas de regalo físicas cortó efectivamente los últimos vínculos de Valve con el viejo mundo del comercio minorista que Steam acabó con tanta eficacia en el panorama de los juegos de PC. Cuando se anunció Steam en 2002, Gabe Newell de Valve lo vendió como una forma de abordar a esos molestos minoristas, “eliminando los costos generales de distribución de productos físicos” y “aprovechando la eficiencia de la banda ancha para mejorar el servicio al cliente y aumentar los márgenes operativos”.
Sin embargo, más de dos décadas después, Valve dice que todavía existe un gran mercado legítimo para las tarjetas de regalo físicas de Steam, que son la forma más directa para que los jugadores conviertan dinero físico en juegos digitales para PC. A principios de 2024, Valve reportado que han recaudado 80 millones de dólares en canjes de tarjetas de regalo físicas solo en los últimos 11 días de 2023.
Este es un mercado importante incluso para una empresa multimillonaria como Valve y, según Valve, representa una “gran ventaja para los desarrolladores”. Al mismo tiempo, Valve escribió en 2024 que “las tarjetas físicas son uno de los métodos de pago más caros que admitimos”, sin duda gracias a los costos generales asociados con la impresión/envío y el tiempo de soporte dedicado a tratar con clientes defraudados.
Entonces, aunque Valve se perderá los importantes ingresos que genera con las tarjetas de regalo físicas cada año, probablemente agradecería la oportunidad de finalmente poder ignorar por completo el mercado minorista. Mientras tanto, los clientes todavía pueden comprar tarjetas de regalo digitales directamente desde Valve o agregue fondos de Steam a través de algunas tarjetas de débito prepago Disponible al por menor (siempre que se adjunte una dirección).
