Diseño de El balón oficial del Mundial 2026 podría determinar el resultado de los 104 partidos que se disputarán durante el torneo. Según una nueva investigación, el balón conocido como “Trionda” es el primer balón en la historia de la Copa Mundial masculina fabricado con solo cuatro paneles, una característica que cambia la forma en que el balón corta el aire y, en consecuencia, altera su aceleración, trayectoria y alcance.
Como viene sucediendo cada cuatro años desde 1970, Adidas lanzó el balón oficial para el Mundial de 2026 en octubre del año pasado. La Trionda llamó la atención por su apariencia con un esquema tricolor que representa a Estados Unidos, México y Canadá, país anfitrión de la copa de este año, pero también generó dudas por su inédita estructura de cuatro paneles unidos térmicamente con calor y adhesivo, configuración que llevó a algunos a cuestionar la estabilidad del balón en la cancha.
John Eric Goff, profesor visitante de física en la Universidad de Puget Sound y coautor de un estudio sobre el rendimiento del balón, lo explica en un artículo publicado en Conversación que “menos paneles pueden indicar una longitud total de costura más corta y, por lo tanto, una superficie más lisa. Y la suavidad es importante porque la fina capa límite de aire adherida a la superficie determina dónde se separa el flujo, qué tan grandes se forman las estelas y cuánta resistencia experimenta la superficie”.
El “Jabulani”, balón utilizado en el Mundial de Sudáfrica 2010, tiene una característica similar en cuanto a que durante el partido provoca un cambio inesperado en la dirección del balón o una caída repentina de la velocidad en vuelo. En un esfuerzo por solucionar este problema, Adidas incorporó costuras profundas, tres ranuras distintas en cada panel y una superficie texturizada diseñada para aumentar la estabilidad aerodinámica en el Trionda.
Goff y sus colegas intentaron determinar si estas modificaciones eran suficientes para evitar las desviaciones observadas en Jabulani. Para ello, realizaron una serie de pruebas en túnel de viento en Triwave, una técnica utilizada para analizar la interacción del aire con objetos en movimiento en diversas condiciones. La prueba permite medir el coeficiente de fuerza aerodinámica de la pelota, es decir, un parámetro que describe cómo se mueve la pelota. el aire crea resistencia y cambiar la estabilidad del vuelo.
Además, los investigadores analizaron la llamada “crisis de resistencia aerodinámica”, un fenómeno que se produce cuando la resistencia del aire cambia repentinamente cuando se alcanza una determinada velocidad. Los resultados obtenidos con Trionda se compararon con simulaciones similares realizadas con balones del Mundial anteriores: Al Rihla (2022), Telstar 18 (2018), Brazuca (2014) y Jabulani (2010).
Eso los experimentos muestran que Trionda alcance el punto crítico de resistencia aerodinámica a una velocidad cercana a los 43 kilómetros por hora (km/h). Esta cifra está por debajo de los 50 a 65 km/h registrados por Al Rihla, Telstar 18 y Brazuca de Adidas, así como de los 79 a 97 km/h alcanzados por los Jabulani.
Cortesía de Adidas
