Río Negro se consolida como una de las regiones más importantes del mundo para la producción de cebolla, gracias a sus condiciones agroclimáticas, tierras de alto valor productivo y disponibilidad de agua para riego. Durante la temporada 2024/2025, la superficie cultivada alcanzó las 8000 hectáreas.

El cultivo se concentra principalmente en el Valle Inferior, el Valle de Conesa y el Valle Medio. Las cebollas tardías representan el 75% de la producción, con variedades amarillas, moradas y blancas, mientras que las cebollas tempranas ocupan el 25% restante. Estas últimas se comercializan rápidamente en el mercado interno debido a su imposibilidad de conservarse a campo.

Río Negro produce aproximadamente el 90% de la cebolla que Argentina exporta al mundo. En 2024, las exportaciones superaron las 80.000 toneladas, con Brasil como el principal destino, absorbiendo el 99% de los envíos.

La implementación de tecnología en el cultivo está marcando una diferencia significativa. Aunque el 80% de la superficie aún utiliza métodos tradicionales como riego por surco y semillas de polinización abierta, un grupo de productores ha adoptado prácticas avanzadas como riego por goteo, siembra de precisión y semillas híbridas. Esto les permite duplicar los rendimientos, alcanzando entre 100 y 120 toneladas por hectárea, además de mejorar la calidad y reducir el impacto ambiental.

La importancia de la cebolla para la economía rionegrina queda reflejada en la reciente superación de la manzana en términos de toneladas exportadas, ubicándose como el segundo cultivo más exportado de la provincia, detrás de la pera. Este crecimiento no solo revitalizó al Valle Medio y el Valle Inferior, sino que también consolidó a Río Negro como un actor clave en el mercado hortícola internacional.

Los días 21 y 22 de marzo de 2025 se llevará a cabo en Viedma e Hilario Ascasubi la 26ª edición del Seminario de Cebolla del Mercosur, donde se analizará la actualidad del sector, incluyendo temas técnicos y de mercado.

Créditos: Diarios La Nación y Río Negro

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