Guía de ascensos de clase de primera clase y jets semiprivados

En un año en el que los aeropuertos se han convertido en vórtices de frustración que consume mucho tiempo y el número de vuelos cancelados está aumentando, podría ser comprensible optar por quedarse de vacaciones este verano.

Dicho esto, el lado de lujo de los viajes aéreos se está volviendo más atractivo que nunca, y las empresas atienden cada vez más a los viajeros con mayor patrimonio neto. En las principales aerolíneas y en los principales aeropuertos, hay salones nuevos y actualizados, suites a bordo, duchas tipo spa, grandes pantallas de entretenimiento, videollamadas y opciones gastronómicas elegantes que le permiten respirar profundamente, incluso si simplemente se dirige a una conferencia de negocios. Y, si desea evitar las molestias por completo, existen opciones semiprivadas, que le permiten saltarse las filas de seguridad, que son cada vez más lujosas.

Mejoras elegantes en las principales aerolíneas

Air France causó sensación el año pasado cuando presentó La Premiere, con paredes con cortinas altas que dan un nuevo nivel de privacidad a los mini apartamentos que contienen una cama plana y un sillón separado y que pueden combinarse para parejas o familias para duplicar su espacio. A partir de marzo, todos los vuelos de esta categoría, así como los de clase ejecutiva (para vuelos que salen de EE. UU.), tendrán comidas seleccionadas por el famoso chef Daniel Boulud. El billete también incluye acceso a la sala VIP y, para vuelos con origen en París y otras seis ciudades de Francia, transporte al aeropuerto en un vehículo premium.

“Con su nueva oferta La Première, Air France presenta ahora la máxima expresión de viajes, ofreciendo una experiencia similar a la de un jet privado”, afirma Fabien Pelous, vicepresidente ejecutivo de atención al cliente de Air France. “A bordo, en la nueva suite modular completamente rediseñada, que se extiende a lo largo de cinco ventanas, cada detalle ha sido cuidadosamente considerado: alta cocina con tres estrellas Michelin, pijamas de diseñador, repostería francesa exclusiva, cosméticos icónicos y más”.

Boulud, que crea la comida para los vuelos de las aerolíneas desde Estados Unidos a París, ha creado 75 recetas. “Todo es fresco”, dice el chef. THR. “JP Park, el chef de Atomix, me acaba de enviar una foto de la cena en su vuelo y escribió: ‘Comí carne. ¡Estaba tierna y la salsa estaba genial!”.

En Turkish Airlines, los “Flying Chefs” salen a saludarlo estos días, entregándole personalmente comida gourmet, incluido pan recién hecho con granos antiguos, y ofreciéndole comodidades de Lanvin. Mientras tanto, Emirates y British Airways ahora ofrecen pantallas de 32 pulgadas para películas y le permiten controlar la temperatura en su suite, así que ya no tendrá que rogarle a la azafata que baje el aire acondicionado. Lufthansa ha introducido una suite con camas dobles, para que pueda relajarse con su compañero de viaje, mientras que Emirates y Etihad Airways ofrecen spas con ducha, que le permiten llegar en un estado mucho más fresco después de un largo viaje.

La experiencia es elegante en Delta, donde la ropa de cama de las suites a bordo de Delta One es de Missoni y los cojines son de espuma viscoelástica. “Los clientes tienen claro que la comodidad es su prioridad número uno cuando vuelan con Delta One: el 97 por ciento dice que la plataforma de Delta es la razón para elegir la cabina”, dijo Mauricio Parise, vicepresidente de experiencia de marca de Delta. “Esto nos llevó a un nuevo diseño que, cuando se combina con nuestro protector de colchón actual y la ropa de cama de lujo de Missoni, genera un sueño incomparable a 30,000 pies”. Las elevadas ofertas se basan en el lanzamiento de las exclusivas salas VIP Delta One en LAX y JFK en 2024.

Más allá de la cortina de la cabina de primera clase, varias aerolíneas también están reinventando la experiencia económica. Lufthansa y ANA ofrecen asientos económicos que se convierten en literas estilo turista y, a partir del próximo año, United Airlines ofrecerá “filas Relax”, en las que, por una tarifa adicional, los asientos en clase económica permitirán a los pasajeros acostarse boca abajo en viajes de larga distancia. Estos asientos de United vendrán completos con colchones personalizados, almohadas y mantas adicionales. Y en BermudAir, la compañía se opone tanto a los plásticos de un solo uso que todas las clases a bordo reciben cristalería y un Dark & Stormy, La bebida nacional de las Bermudas es gratuita, incluso en clase económica.

La ruta de la terminal privada

Los viajeros pueden evitar ingresar a las principales terminales públicas en algunos aeropuertos y, en cambio, dirigirse a terminales privadas bellamente diseñadas como PS. Abierto desde 2017 en LAX, PS debutó el año pasado en Atlanta, abrirá este verano en Miami y luego se expandirá a Dallas y París. En cada ciudad, el servicio estilo conserje tiene su propio proceso de check-in privado y TSA, proporciona alimentos, bebidas y servicios de spa y lo lleva directamente a su avión.

De manera similar, en The Windsor by Heathrow en Londres, un mayordomo privado atiende sus caprichos y usted recibe trámites rápidos en inmigración, aduanas y manejo de equipaje. Un BMW te recoge en tu hotel y te lleva directamente a tu avión, lo cual es especialmente valioso en Heathrow, donde tu vuelo puede estar a kilómetros de distancia. El salón en sí es una delicia, con comida curada por el chef estrella británico Jason Atherton.

Transportistas semiprivados

Por supuesto, los viajeros pueden evitar acercarse a los grandes aeropuertos volando en régimen semiprivado. Los pasajeros simplemente reservan un asiento individual en un vuelo programado, conducen hasta la sala VIP de un aeropuerto privado y suben, con un breve control de equipaje al abordar.

Slate, una aerolínea semiprivada de lujo, se lanzó el año pasado y ahora tiene rutas muy transitadas desde Nueva York a las ciudades de Palm Beach, Miami y Fort Lauderdale en Florida. Esta temporada, introduce vuelos directos desde Nueva York a los Hamptons, aterrizando en Westhampton.

Con sólo 30 asientos en cada avión, la aerolínea JSX no sólo ofrece servicio Starlink gratuito, sino que en junio introducirá nuevas rutas entre Monterey y el condado de Orange y Burbank y entre Reno/Tahoe y Carlsbad. También se ha asociado con Petco para ofrecer a los pasajeros de cuatro patas regalos que incluyen pañuelos de marca y galletas heladas. Para vuelos nacionales, los pasajeros pueden realizar el check-in sólo 20 minutos antes del vuelo.

Uno de los placeres de estos transportistas es que los viajeros se pavonean con sus perros, sin importar el tamaño del perro. Y dos servicios más nuevos en realidad están centrados en los perros: RetrievAir, que se lanzó el año pasado, y Bark Air. Este último acaba de agregar cuatro nuevas rutas europeas (Berlín, Dublín, Atenas y Estocolmo) con kits de bienestar para perros y un salón que sirve platos de caldo caliente. El nuevo Companion Concierge de Bark le ayudará a organizar los trámites internacionales y las vacunas necesarias.

En contraste con la comida típica de las aerolíneas ahogada en sal y salsas, las ofertas culinarias a bordo de Aero son una delicia, con comidas creadas en asociación con Erewhon, Spago, Parm, Sadelle’s y Flora Farms junto con una barra libre de licores de primera calidad y champán Veuve Clicquot. Aquí también el wifi es Starlink y hay agentes de aduanas dedicados para ayudar a los pasajeros a acelerar el control de pasaportes. El año pasado, la aerolínea de lujo, que tiene la sensación de una experiencia de jet privado, con una cantidad limitada de asientos y un servicio de alta gama, lanzó vuelos entre Los Ángeles y Maui en asociación con Four Seasons Resort Maui en Wailea. Y acaba de anunciar el servicio entre Los Ángeles y Miami (a partir de noviembre) y entre Aspen y Miami (a partir de diciembre), junto con un servicio ampliado entre Nueva York y Los Ángeles, incluidos vuelos especiales para llevar a los viajeros de la industria hacia y desde los upfronts.

Club privado para miembros en el aire

A medida que los clubes de membresía privados continúan proliferando en el terreno, desde el nuevo Zero Bond en Las Vegas hasta el relativamente poco conocido Living Room en Los Ángeles, el modelo de membresía también está aumentando en los cielos, desde la oferta Signature Membership recientemente lanzada por Wheels Up hasta el programa Insider de XO, que ofrece acceso especial a eventos como el fin de semana de carreras en Miami.

Uno de los participantes más nuevos en el espacio es el club de miembros Revaire, al que solo se puede acceder por invitación, que se lanzó el año pasado con una cuota de membresía de 1.500 dólares. Revaire, una plataforma digital con tecnología pendiente de patente, permite a los miembros examinados compartir el costo de vuelos chárter privados. Realiza un seguimiento de la actividad de su grupo y permite a las personas saber si hay otros miembros que van en la misma dirección, dándoles la oportunidad de actualizar a vuelos chárter desde los viajes comerciales que han reservado. La mayor parte de la actividad en este momento involucra vuelos que inician o aterrizan en Los Ángeles, Nueva York y Miami. “A medida que crecemos, vemos que el lado comunitario de esto es tan importante como los viajes privados”, explica el cofundador de Revaire, Luke McNees, quien solía ser el gerente de viajes de Diplo. “La gente está más que contenta cuando la ponemos en una habitación con otras personas examinadas. Esto aprovecha una tendencia de los clubes de membresía que hemos visto expandirse”. Revaire también reúne experiencias seleccionadas, incluidos viajes a importantes festivales de música.