Intel planea enviar chips de IA a finales de este año que utilizan memoria y tecnología de refrigeración más baratas que las ofertas rivales de Nvidia y AMD, mientras el fabricante de chips estadounidense busca capitalizar un fuerte cambio en su suerte.
Kevork Kechichian, que dirige el grupo de centros de datos de Intel, dijo al Financial Times que la compañía está “comenzando con lo básico” en su intento por desafiar a sus rivales en el floreciente mercado de semiconductores habilitados para IA.
La nueva unidad de procesamiento de gráficos “Crescent Island” está diseñada para acelerar las tareas de “inferencia”, la etapa en la que los usuarios realizan solicitudes, no el entrenamiento de modelos, un área donde los procesadores Nvidia son dominantes.
Un intento anterior de construir una GPU para entrenar modelos de IA llamado “Gaudí” experimentó malas ventas y los planes para un reemplazo fueron descartados el año pasado.
“Decidimos comenzar a reconstruir nuestra fuerza en el área de la IA… (pero) no nos dirigimos específicamente (al mercado de capacitación) basándonos en la experiencia pasada”, dijo Kechichian, quien se unió a Intel el año pasado procedente del diseñador de chips Arm.
Añadió que el nuevo chip comenzará a enviarse en cantidades limitadas a los clientes a finales de este año, después de un proceso de desarrollo de 18 meses.
Intel también quiere aprovechar dos obstáculos que enfrentan Nvidia y AMD: la necesidad de combinar una costosa memoria de gran ancho de banda y una infraestructura de refrigeración líquida.
Crescent Island es un chip refrigerado por aire que utiliza memoria LPDDR5, un tipo de memoria mucho más barata que la HBM utilizada en chips como el Blackwell de Nvidia.
El esfuerzo es la primera incursión de Intel en el lucrativo mercado de infraestructura de IA bajo el presidente ejecutivo Lip-Bu Tan, quien asumió el cargo el año pasado después de que Pat Gelsinger fuera destituido en medio de preocupaciones de que su estrategia de recuperación estaba fallando.
