El brote de ébola en la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo, continúa creciendo rápidamente, con casos que se acercan a 750, muertes reportadas en 177 y alrededor de 1.400 contactos actualmente siendo rastreados, informó la Organización Mundial de la Salud en una conferencia de prensa el viernes. Estas últimas cifras han colocado este brote como el tercer brote más grande de la historia, a pesar de que se informó por primera vez hace una semana, el 15 de mayo. Y el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que el brote todavía se estaba “propagando rápidamente”.
La evaluación revisada de la OMS ha cambiado el nivel de riesgo de “alto” a “muy alto” a nivel nacional, mientras que el riesgo sigue siendo “alto” a nivel regional y “bajo” a nivel global, añadió Tedros.
Los funcionarios de la OMS admiten que los retrasos en la detección y respuesta al brote se han extendido, y ahora están corriendo para estar a la vanguardia en la lucha contra el virus.
La representante de la OMS, la Dra. Anne Ancia, informó hoy desde el Congo que cuando los funcionarios llegaron a la región, descubrieron que el virus “había estado rampante y propagándose silenciosamente durante varias semanas”. En la investigación del brote hasta el momento, el primer caso sospechoso conocido ocurrió en un trabajador de la salud, que desarrolló síntomas el 24 de abril en Bunia, la capital de Ituri. La OMS no recibió noticias de este posible brote hasta el 5 de mayo, con noticias de un grupo no identificado de infecciones mortales que provocaron la muerte de cuatro trabajadores sanitarios. Cuando llegó el equipo de la OMS, ya había 80 casos.
“Ahora estamos persiguiendo (al virus) para poder realmente intentar controlar este brote, y como la enfermedad sigue siendo contagiosa por ahora, sí, el número (de casos) seguirá aumentando durante algún tiempo hasta que realmente seamos capaces de llevar a cabo todas las operaciones de respuesta”, dijo.
Su trabajo se vuelve más difícil debido a varios desafíos. El virus detrás del brote de Ébola es el poco común virus Bundibugyo, y aún no existe vacuna ni cura. Esto hace que la búsqueda activa de casos, el aislamiento y el rastreo de contactos sean las principales herramientas para detener la propagación. Además, el virus se está propagando en regiones que experimentan conflictos armados, alta movilidad de la población, sistemas de salud débiles y donde millones de personas enfrentan hambre aguda y necesitan asistencia humanitaria.
