Una reseña navideña agridulce: tristeza, pérdida y traición artística en la película de Almodóvar dentro de una película | Festival de Cine de Cannes

W.Con sus colores ricos, cálidos y veraniegos, no hay nada más agridulce ni menos navideño que esta película. Es el último espectáculo del habitual de la competencia de Cannes, Pedro Almodóvar, ambientado en parte en Navidad; La protagonista femenina en realidad se queja del tráfico navideño en un momento. Pero no hay oropel ni cascabeles ni compras de regalos. Como Duro de matar, evade la clasificación. Esta es otra –podríamos decir, otra más– creación de Almodóvar, una especie de autometaficción de la película que realmente ha creado, un proceso dialéctico de vida-arte sin el cual claramente no podría haber prescindido.

Al igual que la reciente Dolor y Gloria, Bitter Christmas es una película honesta y personal, que gira en torno a ideas como el dolor, la pérdida, el vampirismo artístico y la traición que implica basar personajes de ficción en personas reales. Quizás al enfatizar este último punto, Almodóvar esté previniendo o exacerbando una crisis en su vida, mostrándonos la perspectiva de un artista gay sobre la cuestión de si a las mujeres no se les da suficiente crédito como fuentes de inspiración o incluso como artistas mismas. El resultado es un melodrama negro complejo, ligeramente caótico, casi modernista o una telenovela abierta como suele ofrecer. Almodóvar siempre ha combinado la dualidad de lo real y lo irreal en algo observable, aunque puede que haya traspasado viejos límites. Una Navidad agridulce, por cierto, presenta lo que se ha vuelto de rigor para una película de autor: bromas fanfarronadas contra Netflix, aunque en algunos aspectos la película se siente como transmisión de televisión.

A mediados de la década de 2000, en la era de los teléfonos plegables, Elsa (Bárbara Lennie) es una cineasta independiente en apuros que ahora se ve obligada a hacer comerciales de televisión; Su novio más joven, Bonifacio (Patrick Criado) es un bombero y bailarín a tiempo parcial a quien conoce en un club una despedida de soltera cuando él va detrás del escenario para ofrecerle el papel principal en un próximo comercial de ropa interior. Elsa, y quizás el propio Almodóvar, no se inmutan ante el hecho de que este sería un comportamiento complicado si se invirtieran los roles de género. Elsa tiene amigos en problemas: Patricia (Victoria Luengo) tiene que lidiar con un hijo mientras su marido está de viaje de negocios donde tiene una aventura, y Natalia (interpretada por Milena Smit, de Madres paralelas de Almodóvar) está profundamente deprimida por la pérdida de su pequeño hijo. Y la propia Elsa está deprimida, luchando con el manuscrito de una nueva autobiografía y sufriendo migrañas psicosomáticas y ataques de pánico después de la muerte de su madre. Tras pelearse con Patricia, Elsa comparte con Natalia una villa de vacaciones en Lanzarote donde su visión artística y su relación con el ausente Bonifacio entran en crisis.

Pero todo esto lo está imaginando en estos momentos un director de cine canoso llamado Raúl (Leonardo Sbaraglia), que trabaja en su propio guión autobiográfico titulado Amarga Navidad; Elsa parecerá una versión de ella misma mientras que su novio Santi (Quim Gutiérrez) es claramente un modelo de Bonifacio. Sin embargo, toda la acción de la película parece proyectarse desde su compleja relación con su amiga y socia de producción Mónica (Aitana Sánchez-Gijón), quien le deja en un momento complicado para tomarse un año sabático de tres meses para estar con su amiga Elena, cuyo hijo está gravemente enfermo. Mónica está furiosa con Raúl por inventar efectivamente esta situación final en su guión, un arrebato que parece casi un sueño por su irrealidad. La icónica habitual del repertorio de Almodóvar, Rossy de Palma, aparece como la otra amiga de Elsa, Gabriela. Y toda esta asombrosa complejidad, como suele ocurrir en la obra de Almodóvar, tiene sus raíces en un momento musical apasionante: la cantante mexicana Chavela Vargas. interpretando una canción popular sobre la figura de La Llorona, o la Mujer Llorona que se parece a Medea.

Lo que quizás estemos buscando es una epifanía de la verdad de Raúl como artista y amigo. Elsa no se basa en ella; él, Raúl, no era el centro de todo. De hecho, Elsa es amiga y aliada de Mónica, a quien siempre ha subestimado. Esa es la verdadera ecuación y son los sentimientos de Mónica y la identidad de Mónica los que deberían ser la principal inspiración del guión e incluso el punto central de su vida actual. Es una epifanía a la que posiblemente se acercó a medida que avanzaba el guión más allá de “El fin” del primer borrador, cuando Elsa parecía aceptar la separación de su madre.

Pero como ha sucedido a menudo con Almodóvar en el pasado, hay algo inacabado en esta película, una apertura que es en parte frustrante, en parte convincente: tal vez una respuesta a la apertura y la incognoscibilidad de la vida misma. Admito que para mí esta película no tiene la influencia de la modernista Madres Paralelas, pero las películas sensuales, alegres y melancólicas de Almodóvar son siempre motivo de reflexión y sentimiento.