El negocio de almacenamiento de energía de Tesla es el mayor estadista, tiene más de una década. El crecimiento de las ventas de Powerwall (almacenamiento de baterías para hogares) y Megapack (almacenamiento de baterías para servicios públicos e instalaciones comerciales), en los últimos años, ha ayudado a compensar la caída de las ventas de vehículos eléctricos, a pesar de una caída repentina de los ingresos por energía en el último trimestre. Sin embargo, Tesla sigue adelante con sus planes de lanzar una instalación en Houston dedicada al nuevo y más grande Megapack a finales de este año.
En total, se están reequipando 11 fábricas de celdas de batería para el almacenamiento de energía, según un recuento de BloombergNEF de marzo, ocho de ellas en Estados Unidos.
Tiempo de conducción
Una de las razones por las que los inversores son tan optimistas sobre el almacenamiento de energía en baterías es su entusiasmo por la IA. Las empresas de inteligencia artificial necesitan centros de datos y los centros de datos necesitan energía. Las baterías son muy adecuadas para los centros de datos, dijo Shan Tomouk, quien dirige la investigación sobre almacenamiento de energía en baterías en Inteligencia mineral de referenciauna empresa de investigación centrada en la cadena de suministro de baterías. Las baterías pueden ayudar a alimentar directamente los centros que consumen mucha energía y que constantemente ejecutan servidores y otro hardware, pero también los sistemas de refrigeración que los mantienen en funcionamiento.
Este sistema de almacenamiento también es adecuado para centros de datos que dependen en gran medida de otras fuentes de energía, como el gas natural. Los sistemas de almacenamiento de energía en baterías pueden servir como fuente de energía de respaldo en caso de un corte y pueden ayudar a los centros de datos a gestionar grandes y salvajes fluctuaciones de energía asociadas con el entrenamiento de IA. También pueden ayudar a reducir la demanda en la red eléctrica, reduciendo los costos no solo para los centros de datos, sino también para todos los que dependen de los mismos sistemas, una ventaja importante en comunidades que ya son reacias a la tecnología.
“Si el mercado de los grandes centros de datos sigue creciendo cada año, tiene sentido que los fabricantes de automóviles hagan cambios”, afirmó Tomouk. Esperaba que eso sucediera. “En Estados Unidos, hay un impulso real para construir centros de datos, para mantener a Estados Unidos como el país número uno en términos de IA”.
Para los fabricantes de automóviles que se alejan de los vehículos eléctricos, el almacenamiento en batería tiene otros beneficios potenciales, incluso si el eje no es completamente funcional. “Si los fabricantes de automóviles no ganan dinero con el almacenamiento y no ganan dinero con los vehículos eléctricos, optarán por no ganar dinero con el almacenamiento porque no están compitiendo con su propia producción de automóviles de gasolina”, dijo Gil Tal, quien dirige el Centro de Investigación de Vehículos Eléctricos en el Instituto de Estudios de Transporte de UC Davis. Desafortunadamente, eso tiene mucho sentido.
