Los beneficios para los empleados son está en el centro de atención esta semana, y eso se debe a tres noticias recientes sobre empresas estadounidenses que redujeron las compensaciones no salariales para los trabajadores.
Una empresa consultora de tecnología de Texas con un nombre a menudo olvidado, TTEC, de repente se volvió más memorable cuando descontinuó su programa de igualación 401(k) para 16,000 empleados hasta al menos finales de 2026. Información privilegiada sobre negociosSegún un memorando interno de TTEC, la empresa planea invertir en certificación de IA, herramientas y capacitación de IA y automatización, entre otras cosas.
El gigante de auditoría y consultoría Deloitte no es diferente supuestamente recortó las asignaciones para algunos trabajadores a partir del próximo año. Esto incluye reducir el PTO, reducir a la mitad la licencia parental y eliminar $50,000 en reembolsos por servicios de planificación familiar como adopción, subrogación y FIV. Mientras tanto, Zoom, con sede en San Francisco, ha realizado cambios a menor escala y ha reducido la licencia parental para sus empleados de 22 a 18 semanas para los padres que dan a luz.
Entonces, ¿cuál es la fuerza impulsora detrás de esto? ¿Y habrá más recortes? Esta última pregunta es imposible de responder y, lamentablemente, la primera pregunta es más complicada que “las empresas fantasma recurren a la IA”.
En primer lugar, “lo que está haciendo Deloitte es absolutamente desmesurado”, dice Joan C. Williams, profesora de Derecho de la Universidad de California en San Francisco, autora de varios libros sobre cultura laboral y dinámica del aula, y experta en estos temas a menudo citada. La consultora está recortando los beneficios para ciertos grupos de trabajadores internos (en administración, soporte de TI y finanzas) y al mismo tiempo sigue ofreciendo beneficios fijos para las personas que desempeñan funciones de atención al cliente. Los trabajadores afectados verán reducida la licencia parental de 16 semanas a sólo ocho semanas.
“Tratan a las personas de manera diferente según el tipo de trabajo que tienen, y reducir la licencia remunerada de cualquier madre a ocho semanas es extraño”, dijo Williams. “Cuando la mano de obra es limitada, los empleadores serán más generosos. Pero a medida que el poder cambie, los beneficios se reducirán”.
Por supuesto, la IA es la excusa actual para cualquier decisión corporativa que perjudique a los trabajadores. Pero el factor determinante aquí es también el costo del beneficio en sí. A principios de este año expiraron los subsidios de la Ley de Atención Médica Asequible y la gente empezó a perder la atención sanitaria por completo. Las compañías de seguros han citado esto como una de las razones por las que aumentaron las primas.
Sarahjane Sacchetti, ex alta ejecutiva de las empresas de administración de beneficios Cleo y Collective Health, que trabajó en nuevas iniciativas de atención médica, me dijo que los costos de los planes de salud patrocinados por los empleadores han aumentado significativamente en los últimos cinco años. Una encuesta del año pasado a más de 1.700 empleadores estadounidenses realizada por el grupo de consultoría de atención médica Mercer encontró que se espera que los costos de atención médica por trabajador aumenten en un promedio de 6,5 por ciento para 2026, el más alto desde 2010. Esto ocurre después de tener en cuenta las medidas de reducción de costos; de lo contrario, el costo de un plan aumentaría casi un 9 por ciento.
“Esto empieza a afectar la forma en que uno piensa sobre la compensación total como empleador”, dijo Sacchetti. Esto no significa que las empresas sean “buenas partes”, dijo, pero las malas políticas de atención médica de Estados Unidos y la falta de una red de seguridad social son responsables de gran parte del estrés que sufren los trabajadores que reciben una compensación insuficiente o son despedidos.
Williams señaló que Estados Unidos es uno de los pocos países que no ofrece licencia de maternidad pagada a nivel federal, lo que lo coloca a la par de Papua Nueva Guinea y Surinam. “Esto demuestra lo loco que es proporcionar servicios básicos a los empleados, como pensiones y licencias pagadas, a través de empresas privadas en comparación con la forma en que lo hacen otros países industrializados”, dijo Williams. ¿Su solución propuesta? “Estados Unidos necesita unirse a otros países”.
La ironía, por supuesto, es que el gobierno estadounidense afirma estar obsesionado con que las mujeres tengan más hijos. Si las mujeres en Estados Unidos son –como dijo esta semana el famoso médico Mehmet Oz en la Oficina Oval– “bebés”, entonces una política federal integral de licencia remunerada sería el primer paso correcto. (Oz también dice que “hacer bebés” es “la lo más creativo que el universo conoce.” No se lo digas al director ejecutivo de IA).
