‘Nunca pensé que la gente se sentiría amenazada por nosotros’: YouTuber Curry Barker sobre su gran escalada de terror | Películas de terror

Las cosas le van bien al cineasta Curry Barker, de 26 años.

En los últimos 18 meses, pasó de ser un sketch cómico de baja fidelidad en YouTube a un corto de terror de 800 dólares que se volvió viral, a una película innovadora que recaudó 15 millones de dólares y a tomar las riendas de una de las franquicias más legendarias de Hollywood. Esto es demasiado bueno para ser verdad.

Oportunamente, el debut de Barker en la pantalla grande, Obsession, que se estrena esta semana, trata sobre lo que sucede cuando se concede un deseo. La película, que se estrenó en el festival de Toronto el año pasado, actualmente tiene una calificación del 96% en Rotten Tomatoes, la película de terror con mejores críticas del año hasta el momento.

“Afortunadamente, este proyecto ha sido realmente positivo”, me dijo Barker por Zoom una semana antes del lanzamiento. “No he visto muchas reacciones negativas, lo que también puede dar miedo porque lo único negativo que verás será obvio y en lo único que pensarás es en eso”.

¿Permanecerá visible incluso cuando la película se acerque al estreno? “Sentí que iba a ver”, admitió. “Si empezara a dolerme psicológica o emocionalmente, tal vez intentaría dejar de hacerlo”.

Barker tenía razón al sentirse un poco asustado. Las queridas películas de terror del festival luchan cada vez más por convertir el rumor inicial positivo en interés de la audiencia (las decepciones recientes incluyen Shelby Oaks, Undertone, Bone Lake, Together y Dangerous Animals), además, también está haciendo una película sobre lo que realmente sucede cuando tus sueños se convierten en pesadillas. Pero Obsession, uno de los debuts de terror más impresionantes que he visto en los últimos años, debería seguir teniendo éxito en taquilla y más allá. Realizado con menos de 1 millón de dólares, su objetivo es ganar aún más.

Inspirado en parte en un episodio de Los Simpson que involucra a Bart y basado en un cuento de terror. garra de mono, Obsession es un cuento de hadas conceptualmente clásico pero fundamentado sobre un hombre que pide un deseo. Bear, interpretado por el recién llegado Michael Johnston, siente algo por su compañera de trabajo Nikki, la extraordinaria Inde Navarrette, pero no se atreve a hacer nada al respecto. “Definitivamente puedo identificarme con sentir que me estoy enamorando de alguien y no saber qué siente, o no tener el coraje de decirle a alguien cómo me siento”, dice, pero ahí es cuando las cosas se vuelven un poco más difíciles de identificar.

Cuando el coraje de Bear se debilita una vez más, utiliza un misterioso “sauce de un deseo” comprado en una boutique local y pronuncia palabras de las que se arrepentirá: Ojalá Nikki Freeman me amara más que a nadie en el mundo.

Para su sorpresa y luego deleite, se hizo realidad y Nikki se convirtió en una novia devota en un instante, toda pasión intensa, deseo sexual insaciable y la cercanía física que él había estado anhelando. Pero el pequeño y sombrío cuento de Barker nos invita a recordar la maldita elección de palabras de Bear: más que nadie en el mundo – y nos muestra cómo es realmente el amor. Spoiler: no es bonito.

De hecho, las cosas se pusieron tan mal que Barker tuvo problemas con los censores, y su película recibió inicialmente una calificación NC-17 en los EE. UU., una calificación temida conocida como el beso de la muerte en la taquilla. Un gran éxito altamente efectivo requirió varios éxitos menos para que la película obtuviera una calificación R.

“Ese fue un momento realmente aterrador para mí como director”, me dijo. “Especialmente porque acabo de ver la película en Toronto con una audiencia que realmente reaccionó a la escena. Escuchar la noticia de que podría tener que cortar la película fue bastante triste al principio. Pero la cortamos y siento que la integridad de la escena todavía está ahí… De hecho, me sorprendió lo mucho que nos dejaron verla”.

La violencia en esta película es realmente impactante, pero es la dinámica de género en el centro de la película la que realmente te provocará pesadillas. La obsesión puede ser más vívida y refrescante que la mayoría de los traumas de terror “elevados”, pero todavía hay algo interesante que desentrañar. Sobre el papel, Bear es un buen tipo (se disculpa demasiado, tropieza con sus palabras, cuida a su gato), pero la realidad de sus deseos lo convierte en un agresor impredecible, atrapando a Nikki en una relación no consensuada que le roba su libre albedrío. Cuando vemos lo que le sucede a la Nikki real, atrapada bajo la versión de lo que se espera de ella, a primera vista es aterrador: grita pidiendo liberación y se lastima para intentar escapar (en la escena más horrible de la película, le ruega a Bear que la mate). Pero la respuesta oscila entre el shock y la ofensa (“¿Es tan malo estar conmigo?”) y esto ha llevado a que se utilice en línea el término “horror incel”, un personaje que encapsula cierto tipo de derecho masculino que se está volviendo cada vez más conocido en línea.

“No pensé así cuando lo escribí”, admite. “Simplemente tomó algunas malas decisiones, pero creo que comenzó con algo completamente inocente. Lo que eligió después fue algo malo. Vergonzosamente, ni siquiera estaba familiarizado con el término incel hasta que alguien me lo mencionó”.

Rápidamente señala que Bear no es un héroe y que Nikki, como obsesión poseída, no es un villano, sino más bien una víctima improbable. Fue un viaje que puso a Navarrette en una situación difícil, una actuación enérgica que te hará recordar su nombre, y Barker era consciente de que le estaba “pidiendo mucho”.

“Era un buen deportista”, dijo. “Creo que la mejor atmósfera en el set es aquella que es optimista y tonta, y todos podemos reírnos para que el caos no resulte abrumador. Si su voz es ronca o si dice una frase un poco extraña, no ejerzas demasiada presión en la toma”.

Dirigir a un actor con sólo un puñado de créditos es una cosa, pero Barker tiene que gestionar estrellas que han trabajado con todos, desde Clint Eastwood hasta Ridley Scott. Recientemente terminó la producción del thriller de comedia negra Anything But Ghosts, protagonizado por Aaron Paul y Bryce Dallas Howard como estafadores que se hacen pasar por investigadores paranormales (se refiere a la película como si tuviera una vibra de Scooby Doo pero “con los pies en la tierra”).

“Al principio tenía mucho miedo”, dijo. “Recuerdo haberle dicho a mi papá que estaba nervioso por dirigir a estas estrellas que tienen una forma específica en la que normalmente hacen las cosas y ¿qué pasa si no les gusta la forma en que manejo el set o lo que sea? Dijo que los decepcionarás si no los diriges. Los decepcionarás si no les das información. Eso realmente resonó en mí”.

Resultó fácil trabajar con Paul y Howard. “No tienen ego, simplemente están listos para salir a jugar”, dijo.

Es el proyecto posterior de Barker el que ha generado más revuelo en línea, con la noticia de que proporcionará una nueva visión de la masacre que definió los años 70, La masacre de la motosierra de Texas. Está “realmente emocionado”, pero ha aprendido por las malas que sus fans están emocionados. “He hablado mucho sobre lo que estoy planeando pero aún no he escrito el guión”, dijo. “La gente tomará todo lo que digas y lo pondrá en tu contra”.

Señaló los comentarios que hizo, refiriéndose a un original de Tobe Hooper como “bueno para su época”, que fueron criticados “fuera de contexto”, dijo. Ahora intenta mantener una “preparación amable” y tranquila volviendo a ver las nueve películas y tratando de evitar las discusiones en línea. “Siento que puedo matar cualquier creatividad si profundizo demasiado en las cosas”, dice.

Barker formaba parte de una nueva generación de jóvenes cineastas de terror que acudían a Internet y su película se había estrenado apenas dos semanas antes. cuarto trasero de Kane Parsons, de 20 años, y cuatro meses después de Iron Lung de Mark “Markiplier” Fischbach, quienes comenzaron sus carreras en YouTube. Me pregunto cómo ve la vieja escuela a este grupo de nueva generación Z. “Todos fueron muy amables”, me dijo. “Quiero decir, al menos sucedió frente a mí… Nunca pensé que la gente se sentiría amenazada por nosotros”.

Para la solicitud del Gremio de Directores de Estados Unidos, necesitaba tres firmas y tuvo la suerte de llamar a Osgood Perkins de Longlegs, Zach Cregger de Weapons y Ari Aster, quienes le habían “muy apoyado”.

Una cosa que parece más confusa para los líderes tradicionales es el uso de la IA en su trabajo. Hay gente como Guillermo del Toro que “mejor muerto” en lugar de usarlo y luego otros como Steven Soderbergh que han comenzado a adoptar abiertamente la nueva tecnología. Barker dejó en claro de qué lado estaba.

“Definitivamente le tengo miedo a la IA”, dijo. “No creo que esta tecnología vaya a reemplazarnos tan rápido como la gente piensa y no soy un experto, pero basándome en mi intuición, siento que habrá contenido de IA y nuestro contenido y todo estará bien, ¿dónde está la demanda?”

Las preocupaciones sobre si la IA acabará con Hollywood están reemplazando lentamente las preocupaciones sobre si todos podremos salirnos con la nuestra yendo menos al cine. Puede que el año pasado no haya logrado que la industria volviera a su estado anterior a la pandemia, pero 2026 ha tenido un buen comienzo hasta ahora, gracias en gran parte a la generación Z, que ha demostrado ser el grupo demográfico que va al cine con más frecuencia según un estudio reciente. Barker lo elogió como una alternativa “sin esfuerzo”.

“Creo que ya hemos tenido suficiente de los teléfonos”, dijo Barker. “El cine es un escape para mí, especialmente en un mundo donde todos usamos nuestros teléfonos. Guardas tu teléfono durante una hora y 45 minutos y, con suerte, puedes ver una película con los amigos que quieras traer contigo. Así que creo que el cine llegó para quedarse”.