Suspender el impuesto federal a la gasolina podría hacer bajar los precios en el surtidor. Pero es posible que la medida no brinde a los consumidores un alivio significativo, dicen los expertos, y podría agotar un fondo federal clave para la construcción y el mantenimiento de carreteras.
El lunes, el presidente Donald Trump dijo en declaraciones en la Oficina Oval que “reduciría” el impuesto, después de decir en una entrevista con CBS News que quiere suspenderlo “por un período de tiempo”.
Los impuestos y otras tarifas sobre la gasolina y el diésel al por menor son de 18,4 centavos por galón para la gasolina y 24,4 centavos por galón para el diésel, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Reducir o suspender el impuesto federal a la gasolina requeriría la aprobación del Congreso, pero varios legisladores republicanos inmediatamente presentaron propuestas para hacer precisamente eso, inmediatamente después de los comentarios de Trump.
Tras los comentarios de Trump, el senador Josh Hawley, republicano por Missouri, presentó una legislación que suspendería el impuesto federal a la gasolina y el diésel durante al menos 90 días, si se promulgara.
“Los trabajadores y las familias estadounidenses merecen un alivio inmediato y esta legislación logrará precisamente eso”, dijo Hawley en un comunicado.
En una publicación de X el mismo día, la representante Anna Paulina Luna, republicana por Florida, también dijo que planea presentar un proyecto de ley en la Cámara esta semana para suspender el impuesto federal a la gasolina.
En marzo, poco después del inicio de la guerra contra Irán el 28 de febrero, los senadores Mark Kelly, demócrata por Arizona, y Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, dieron a conocer una legislación para suspender temporalmente el impuesto federal a la gasolina hasta el 1 de octubre. Pero ese proyecto de ley no ha sido aprobado por el Comité de Finanzas del Senado.
Los precios de la gasolina superiores a 6 dólares por galón se muestran en las estaciones Chevron y Shell en Monterey Park, California, el 30 de abril de 2026.
Federico J. Brown | afp | Imágenes falsas
Las propuestas surgen mientras los estadounidenses se preparan para la ajetreada temporada de viajes de verano. Por lo general, los precios minoristas de la gasolina aumentan en la primavera y alcanzan su punto máximo a fines del verano a medida que aumenta la demanda, según la Administración de Información Energética de EE. UU.
Pero suspender el impuesto federal a la gasolina puede proporcionar sólo un alivio modesto en el surtidor y al mismo tiempo crear desafíos fiscales a más largo plazo, dicen algunos expertos en políticas.
“Este es un problema sin una solución fácil y de corto plazo”, dijo Adam Hoffer, director de política de impuestos especiales de la Tax Foundation, un grupo de expertos no partidista.
La Casa Blanca y la oficina de Hawley no respondieron a las solicitudes de comentarios de CNBC.
¿Qué es el impuesto federal a la gasolina?
Además de los impuestos federales a la gasolina, los consumidores pagan impuestos estatales a la gasolina que varían desde aproximadamente 9 centavos por galón en Alaska hasta aproximadamente 71 centavos por galón en California, según la Tax Foundation. A partir del 12 de mayo, varios estados, incluidos Georgia, Indiana, Kentucky y Utah, han tomado medidas para ofrecer desgravaciones fiscales estatales a la gasolina.
Suspender el impuesto federal a la gasolina por sí solo durante un período podría proporcionar a los consumidores un “alivio muy modesto”, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s.
“Son 18 centavos, y después de que los minoristas y distribuidores tomen su parte, podría estar más cerca de 10 a 12 centavos”, dijo.
“Los estadounidenses lo aceptarían, pero en realidad es marginal”, afirmó Zandi. “Creo que sería un alivio bienvenido, pero muy modesto y temporal”.
Los precios del gas han subido un 50% desde que comenzó la guerra con Irán. El promedio nacional por un galón de gasolina es de $4,50 a partir del martes, según AAA.
El repentino aumento de los precios del petróleo y de los productos refinados a partir del petróleo, como la gasolina, ha repercutido en la economía y tensado los presupuestos de los hogares, afectando especialmente a las familias de bajos ingresos, según muestran otros datos.
El aumento de los precios del gas debido a la guerra de Irán hizo que la confianza del consumidor cayera a un nuevo mínimo en mayo, según la Encuesta de Consumidores de la Universidad de Michigan, que se sigue de cerca.
‘Los costos fiscales son reales’
Los impuestos federales a la gasolina también financian la construcción y el mantenimiento de carreteras.
“Se trata de un alivio relativamente menor, pero los costes fiscales son reales”, afirmó Hoffer, de la Tax Foundation.
Si bien el impuesto federal a la gasolina genera miles de millones de dólares en ingresos por año, el Fondo Fiduciario de Carreteras ha luchado cada vez más para cubrir el costo creciente de los proyectos de infraestructura federales, dijo.
“Ese fondo está sustancialmente por debajo del nivel necesario para poder financiar todos sus propios proyectos”, afirmó Hoffer.
Cualquier beneficio para el consumidor puede verse compensado por el riesgo para estos servicios esenciales, según el planificador financiero certificado Stephen Kates, analista financiero de Bankrate.
Una suspensión del impuesto a la gasolina “sin duda ayudaría a los consumidores en el corto plazo al reducir inmediatamente los precios en el surtidor”, dijo Kates. “Sin embargo, también afectaría negativamente a los ingresos fiscales utilizados para la reparación de carreteras y otros servicios financiados por el impuesto a la gasolina”.
