Cuando el presidente Donald Trump lanzó el programa de visas “Tarjeta Dorada” en diciembre pasado, el sitio web oficial prometió la residencia en Estados Unidos en “tiempo récord”. Sin embargo, un nuevo expediente judicial sugiere que los solicitantes que paguen $1 millón por una Gold Card no obtendrán visas más rápidamente.
La Tarjeta Dorada, promocionada como un nuevo tipo de visa de inversión que aumentaría los ingresos y atraería a decenas de miles de millonarios y multimillonarios extranjeros a Estados Unidos, se ha visto afectada por demoras y cuestiones legales. En diciembre, el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, predijo que el gobierno emitiría 80.000 Tarjetas Doradas y recaudaría más de 100.000 millones de dólares en ingresos.
Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional reveló en un expediente legal la semana pasada que hasta ahora sólo 338 personas han presentado solicitudes para una Tarjeta Dorada. Sólo 165 personas han pagado la tarifa de procesamiento de visa de $15,000.
El expediente judicial también contradecía las declaraciones anteriores del gobierno sobre el tiempo de procesamiento. Un punto de venta clave para la Tarjeta Dorada es su rápida aprobación. El sitio web prometía visas en “un tiempo récord” y “en cuestión de semanas”. El expediente judicial dice que los solicitantes de la Tarjeta Dorada no recibirán un trato especial ni tiempos de aprobación más rápidos que los solicitantes de visas tradicionales.
“Los solicitantes de la Tarjeta Dorada no necesariamente tendrán sus peticiones adjudicadas más rápido que cualquier solicitante que no tenga la Tarjeta Dorada”, dijo el DHS en la presentación.
Craig Becker, abogado gerente del Affirmative Litigation Democracy Defenders Fund, que está litigando una demanda contra la legalidad de la Tarjeta Dorada, dijo que la contradicción surge de la precaria situación legal del programa. Para atraer el interés, la Casa Blanca tuvo que prometer un proceso acelerado. Sin embargo, para oponerse a la demanda, que afirma que la Tarjeta Dorada desplaza a los solicitantes de los programas EB-1 y EB-2 existentes del gobierno, el DHS sostuvo que los solicitantes de la Tarjeta Dorada no reciben prioridad ni ningún trato especial.
“Simplemente no sabemos cuál es la verdadera respuesta porque no hay transparencia”, dijo Becker.
El Departamento de Comercio y el DHS declinaron hacer comentarios. Los abogados de inmigración dijeron que el programa aún está en sus inicios y eventualmente podría tener éxito si es aprobado por el Congreso y construye un historial de aprobaciones.
Sin embargo, la presentación judicial es el último desafío a un programa que prometía sacar provecho del negocio de rápido crecimiento de las visas de inversión para los ricos del mundo. Más millonarios y multimillonarios están en movimiento que nunca. El número de millonarios que se espera que se muden a otro país en 2026 alcanzó los 165.000, según Henley & Partners. La agitación geopolítica, los aumentos de impuestos a los ricos y la discordia política han llevado a los más ricos a buscar planes de respaldo y residencia en otros países.
Estados Unidos sigue siendo un destino codiciado por la élite mundial. Su actual programa de visas de inversión, el EB-5, a menudo tiene largas listas de espera y retrasos. Trump buscó recaudar dinero de la demanda creando un nuevo programa, ofreciendo residencia a cambio de una donación no reembolsable de 1 millón de dólares al gobierno.
Como solo el Congreso puede establecer leyes de inmigración, Trump creó la Tarjeta Dorada mediante una orden ejecutiva. Utiliza las categorías de visa existentes, la EB-1 y EB-2, que están reservadas para personas con habilidades extraordinarias o de interés nacional. Según la Tarjeta Dorada, el millón de dólares califica automáticamente al solicitante como si tuviera una capacidad especial o extraordinaria.
La demanda de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios afirmó que dado que el Congreso limita el número de visas EB-1 y EB-2 cada año, el programa Gold Card desplazará a los solicitantes EB-1 y EB-2 y “dará como resultado que los solicitantes calificados y basados en méritos no reciban visas”.
“El programa es claramente ilegal”, afirmó Becker.
En su respuesta, el DHS dijo que el programa Gold Card no tiene ningún impacto en los solicitantes de EB-1 y EB-2, ya que hay visas más que suficientes y Gold Card tiene su propio personal de procesamiento dedicado.
La batalla legal es una de las razones por las que los ricos en el extranjero siguen desconfiando del programa. Los abogados de inmigración que se especializan en visas de inversión dijeron que sus clientes de alto patrimonio no quieren arriesgar $1 millón hasta que la Tarjeta Dorada sea probada en los tribunales o aprobada por el Congreso. La confusión sobre los tiempos de espera sólo aumentará su escepticismo, dijeron.
“Sin un procesamiento acelerado, es poco probable que la Tarjeta Dorada resulte atractiva para personas de países con retrasos”, dijo Reaz Jafri, director ejecutivo de Dasein Advisors, una consultora de inmigración con sede en Nueva York. “Con un procesamiento acelerado, habría sido muy atractivo para todos y habría cambiado las reglas del juego”.
Los abogados dijeron que el problemático programa Gold Card sólo ha aumentado el interés en el programa de visas de inversión existente, el EB-5, que ha experimentado un aumento en las solicitudes. El programa proporciona residencia en Estados Unidos a cambio de una inversión de entre 800.000 y 1 millón de dólares que crea al menos 10 puestos de trabajo a tiempo completo.
“Los empresarios internacionales ya pueden acceder a Estados Unidos a través de visas de no inmigrantes que no exponen automáticamente su riqueza global a los impuestos estadounidenses”, dijo David Lesperance de Lesperance & Associates. “Aquellos que estén dispuestos a convertirse en contribuyentes ya pueden obtener el estatus de tarjeta verde a través del programa EB-5, que requiere una inversión en lugar de una donación”.
