‘Tan reconfortante como un cálido abrazo’: por qué Donnie Darko es una película que me hace sentir bien | Jake Gyllenhaal

ISi la estereotipada película para sentirse bien es una acogedora manta de cachemira (el tipo de película que deja a su audiencia feliz en el sofá mientras pasan los créditos y Bridget Jones finalmente besa a Mark Darcy), probablemente debería decirle a un equipo de especialistas calificados que mi propia película es una historia de alienación adolescente, hipocresía suburbana, temor apocalíptico y un hombre con un horrible traje de conejito que da instrucciones estrictas sobre la muerte. Además, tiene una banda sonora mucho mejor.

Donnie Darko, de Richard Kelly, explora realidades alternativas décadas antes de que las películas de Marvel y Everything Everywhere All at Once hicieran del multiverso una piedra de toque de la cultura pop. Las calles arboladas, los cielos de Halloween y los adolescentes andando en bicicleta en los suburbios eran como un modelo para un Stranger Things más extraño y triste mucho antes de que existiera Hawkins. Es un sueño febril suburbano de destino, locura y líneas de tiempo que colapsan, un rompecabezas de física de pesadilla lleno de temor existencial. Pero a pesar de toda su rareza cinematográfica de culto, también es una historia extrañamente edificante sobre un niño solitario y dañado que finalmente comprende su lugar en el mundo y se sacrifica para salvarlo en un contexto de la atmósfera más brillante del pop alternativo de los 80 jamás registrado.

Como un adolescente extraño y geek, Donnie se enfrenta a todos los problemas que encontrarías en una típica película de secundaria de John Hughes: matones bromistas que acechan en cada pasillo de la escuela, padres bien intencionados que no saben quién es su hijo, un sentimiento de claustrofobia suburbana que se filtra en todo como podredumbre debajo de la pintura fresca. Se desliza por la película sobre una rueda de bicicleta, como si intentara correr más rápido de lo habitual. Pero también sufre delirios psicóticos, se recupera del shock de una experiencia cercana a la muerte y padece el tipo de tristeza química que puede hacer que la adolescencia se sienta como una celda acolchada.

A pesar de todo esto, Donnie emerge como la única persona en toda su comunidad dispuesta a enfrentarse a las fuerzas del conservadurismo de mente estrecha y la hipocresía sonriente encarnadas por el malvado gurú pedófilo de autoayuda de Patrick Swayze, Jim Cunningham, y su guerrera de guerra cultural sumamente arrogante, Kitty Farmer (una maravillosa Beth Grant). Su negativa a dejarse infantilizar por las tonterías antiintelectuales que venden lo convierte en el pensador más claro de la ciudad que funciona en piloto automático, a pesar de todos sus problemas. A lo largo de la película, viaja en el tiempo y descubre el engaño de los adultos que lo rodean. Incluso encuentra una manera de aceptar su propia muerte si eso significa que sus seres queridos pueden evitar los destinos (en su mayoría horribles) que les presenta un universo tangente maldito que diverge de la línea de tiempo principal en los primeros fotogramas de la película. No es más que un superhéroe, como señala su novia Gretchen Ross desde el principio cuando dice que su nombre suena como tal, a pesar de que el nombre fue creado para una audiencia de inadaptados, pensadores excesivos y soñadores solitarios.

Para ilustrar este espíritu romántico y elegante de inconformismo, Kelly atacó la década de 1980 como un ladrón de tiendas de discos con guantes de terciopelo, gusto refinado y ningún interés por la basura. Si la banda sonora tuviera solo el brillante y contundente Love Will Tear Us Apart de Joy Division y el conmovedor y escalofriante Under the Milky Way de Church para hacernos tambalear hacia una euforia alimentada por la dopamina, esta seguiría siendo una de las mejores elecciones musicales de cine que jamás haya aparecido en una sola película. El hecho de que explosiones irresistibles de serotonina pop como la gloriosa The Killing Moon de Echo & the Bunnymen y la brillante y palpitante Head Over Heels de Tears for Fears también parezcan casi una trampa. Pero estas pequeñas maravillas pulidas no están ahí sólo para halagar nuestros gustos; Kelly lo despliega como una bomba emo activada por el tiempo, entregando una carga de nostalgia, presentimiento y anhelo adolescente justo cuando la película más lo necesita.

Para aquellos de nosotros que nos sentimos un poco diferentes al crecer, un poco (o más) más neurodiversos, un poco más salvajes, el efecto es tan calmante como un cálido abrazo de alguien que te entiende. Los buenos aquí son bichos raros que se mueven por los suburbios hacia los rayos con la capacidad de olfatear tonterías mojigatas, despectivas y reaccionarias como un cerdo trufero. Los malos de Brylcreemed son los que nos dicen que nos quedemos quietos, coloreemos dentro de las líneas y nos ciñamos al guión. Por suerte, no pudimos oírlo porque estábamos demasiado ocupados subiendo el volumen y cabalgando hacia el atardecer. Pasado el césped de Halloween, bajo un cielo de sodio, sin intención de regresar antes del amanecer.