El Secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., hace gestos mientras habla durante un evento en la Sala Roosevelt de la Casa Blanca en Washington, DC, Estados Unidos, el 19 de diciembre de 2025.
Evelyn Hockstein | Reuters
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., dijo el miércoles que apoyaría una posible prohibición de los anuncios televisivos de comida chatarra en Estados Unidos, un esfuerzo que probablemente provocaría una feroz reacción de los principales fabricantes de alimentos.
Hablando en una audiencia del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP), el senador Bernie Sanders (I-Vt.), miembro de alto rango, dijo que la candidata del presidente Donald Trump a cirujano general, Casey Means, había dicho recientemente al panel que apoya la prohibición de los anuncios de comida chatarra en la televisión.
Cuando se le preguntó si estaba de acuerdo con una prohibición, Kennedy dijo: “Yo lo apoyaría”.
Pero Kennedy también pareció dar a entender que le gustaría que el esfuerzo fuera voluntario para las empresas alimentarias.
“La única duda que tengo es… intentamos prohibir fumar en la televisión, y las compañías tabacaleras se sentaron voluntariamente a la mesa, lo cual fue algo bueno”, dijo. “Y creo que los mismos argumentos se aplican a la comida chatarra, (que es) probablemente incluso peor para los estadounidenses que fumar”.
Las empresas de alimentos, bebidas y restaurantes gastan casi $14 mil millones por año en anuncios de alimentos en los EE. UU., y más del 80% promocionan comida rápida, bebidas azucaradas, dulces y refrigerios no saludables, según muestra una investigación de 2017 del Centro Rudd de Política Alimentaria y Salud de la Universidad de Connecticut. No está claro cómo han cambiado las tendencias en los años posteriores.
La administración Trump ya está explorando la posibilidad de limitar la capacidad de las empresas de alimentos para comercializar ciertos alimentos no saludables para los niños, según un documento de estrategia “Make America Healthy Again” publicado por la Casa Blanca en septiembre.
El HHS, la Comisión Federal de Comercio y otras agencias considerarán establecer directrices de la industria alimentaria sobre la comercialización dirigida a los niños, “incluida la evaluación de afirmaciones e imágenes engañosas”, según el documento.
Hace dos décadas, la industria alimentaria lanzó la Iniciativa de Publicidad de Alimentos y Bebidas para Niños como un compromiso de anunciar únicamente productos que cumplieran con ciertos parámetros nutricionales para niños menores de 12 años. Pero la iniciativa es voluntaria y los niños todavía ven alrededor de 1.000 anuncios de televisión al año sobre alimentos y bebidas poco saludables, según un estudio de la Universidad de Illinois en Chicago de 2024.
El testimonio de Kennedy ante el comité HELP es el último de una serie de audiencias en el Congreso para él durante las últimas dos semanas en torno al presupuesto propuesto por el HHS para el año fiscal 2027.
Means, durante su audiencia de confirmación en el Senado en febrero, había declarado que “prestaría absolutamente” su voz para apoyar la prohibición de los anuncios televisivos de comida chatarra dirigidos a los niños.
— Amelia Lucas de CNBC contribuyó a este informe.
