Susan Sarandon, Drama de Aubrey Plaza

Hay un alto nivel de dificultad en lo que Susan Sarandon logra con aparente facilidad en El acompañante. Como Sylvia, la madre adoptiva de una niña, interpreta a un personaje un poco excéntrico e indulgente, amable y a veces sabio, pero con su propio bagaje emocional. Y Sarandon convierte lo que podría haber sido un modelo de sentimentalismo y clichés en un individuo creíble, idiosincrásico y muy presente.

De hecho, todas las actuaciones en este primer largometraje del director Zach Woods, mejor conocido como actor de comedias, incluida la serie de HBO. valle del silicio, están conectados a tierra y son afilados. Son el elemento más fuerte de una historia sobre Emily (Everly Carganilla), de nueve años, cuyo abuelo y tutor (Kevyn Morrow) muestra graves signos de demencia. Aubrey Plaza, en un pequeño papel, interpreta a una trabajadora social inepta que saca a Emily de su casa y la lleva a la de Sylvia en un pueblo cercano de Nueva Jersey.

Pero Woods, que escribió el guión con Brandon Gardner, intenta infundir a un drama hábil una pizca de realismo mágico, lo cual es más problemático. No es que esos dos elementos no puedan coexistir, sino que aquí una parte funciona mucho mejor que la otra.

La historia de Emily es apasionante desde el principio, ya que se preocupa por el amoroso abuelo que ya no puede cuidarla de manera segura. Un casi accidente mientras conduce por las vías del tren, una escena de tensa eficiencia, alarma incluso a Emily. Alertada por una enfermera de la escuela, el personaje de Plaza, Sarah, llega a la casa y, en lo que luego admite que fue un momento de pánico, arrastra bruscamente a Emily a su auto y la lleva con Sylvia.

Visualmente, la película encuentra un equilibrio inteligente entre lo real y lo fantástico, con una cinematografía nítida y, en ocasiones, un poco más brillante que la realidad. El diseño de producción le da a la casa de Sylvia, llena de fotografías y chucherías, un aspecto anticuado, casi de libro de cuentos.

Y la propia Sylvia tiene tantas capas como su desordenada casa. Cuando Emily se niega a entrar a la casa, Sylvia simplemente la deja quedarse afuera y luego la encuentra en un patio de juegos, donde pasan la noche. Fuma y hace bromas. Convenientemente se olvida de enviar a Emily a la escuela. Hay que suspender la lógica para creer en gran parte de esta trama, incluso en los elementos realistas. La bien intencionada pero notablemente inepta Sarah nunca aclaró si ella o Sylvia inscribirían a Emily en la escuela. Y vemos, mucho antes que la supuestamente astuta Sylvia, justo cuando es probable que Emily se escape. Pero Sylvia y Emily desarrollan una relación encantadora y sus escenas juntas tienen suficiente ingenio y facilidad para que la historia funcione por un tiempo.

Es una lástima que el guión inestable dedique tanto tiempo a señalar una tragedia en el pasado de Sylvia antes de revelarla. Ese secreto se insinúa en la escena inicial de la película: una bailarina de ballet en lo que claramente es alguna institución médica realiza movimientos frenéticos. Aquí y en escenas posteriores, la bailarina Emma Farnell-Watson captura la agonía y el dolor del personaje, de quien finalmente nos enteramos que es la difunta hija de Sylvia, Nadia.

La historia de Nadia, utilizada sutilmente al principio, dice mucho sobre por qué Sylvia podría haber querido acoger a un niño sin tener que explicarlo. Sin embargo, cuanto más aprendemos sobre su dolor y el de Sylvia, más sobreexcitado se vuelve el guión y esa sutileza se desvanece. Hay paralelismos demasiado claros, ya que un frecuente movimiento nervioso del cuello de Emily se convierte en un eco desencadenante de la anorexia de Nadia.

El elemento de fantasía llega bastante tarde en la película, pero se presagia sin rodeos. La historia comienza en Halloween y el abuelo de Emily le lee un cuento sobre brujas. Y si bien el realismo mágico es el hilo más inusual de la película, también es el más débil. Las diversas escenas alejadas de la realidad comienzan como enigmáticas pero se vuelven confusas y confusas. Cuando Sylvia y Emily vuelan por el cielo nocturno, hay un indicio de que podría ser un sueño. Y más adelante en la historia, cuando Sylvia piensa en Nadia en la clase de baile, una escena que se desarrolla en la pantalla, parece que Emily puede compartir los recuerdos o sueños de Sylvia o lo que sean. La película se esfuerza por abrir la puerta a la magia, y esos episodios aterrizan con un ruido sordo.

El acompañante tiene algunos momentos lindos. Carganilla hace que Emily sea desgarradora por la forma en que finalmente anhela quedarse con Sylvia, tratando de aprender a tocar el piano para complacerla, eligiendo lentamente una frase conmovedora y sorprendentemente adecuada de Porgy y Bess. Pero a medida que avanza, esta ambiciosa película se vuelve demasiado preciosa para su propio bien.