Kacey Musgraves ha viajado por todas partes a lo largo de sus 14 años de carrera. Ella sacudió los valores conservadores de Nashville con su debut en 2013, Mismo remolque diferente parque, y se convirtió en el provocador milenario de Music City. Se ha elevado al cosmos en busca de un “país galáctico” y ha llegado más lejos en la esfera del pop con el sintetizador de 2021. Cruzado por las estrellas. En su último proyecto, la cantante volvió por fin a la Tierra con las reflexiones folk de Pozo más profundo.
Ahora, en su séptimo álbum de estudio, En medio de la nada, Musgraves está dejando que el viento la lleve de regreso a casa, a un lugar donde no hay servicio celular, los toros deambulan libremente y abundan las hermosas guitarras con pedal de acero. El alma camaleónica de Musgraves es claramente su superpoder, ya que ninguno de esos nuevos terrenos se ha sentido nunca completamente fuera de lugar para ella. Pero tiene sentido que aquí sea donde la vaquera de la tienda de segunda mano suene más segura de sí misma.
La canción principal resume el estado mental de Musgraves. “En medio de la nada” no solo se refiere literalmente a un lugar remoto, sino que también se trata del capítulo liminal de su vida, uno en el que “No hay hombres imprudentes/que no saben lo que quieren”. Musgraves se encuentra en un pequeño pueblo de Texas con los brazos abiertos, “tratando de inclinarse hacia el medio” de la soltería de finales de los treinta sin rehuir los fantasmas de ex ex de mierda que la persiguen a lo largo de estas canciones. Musgraves, siempre un compositor atrevido, maneja estos espectros como un profesional con ingeniosas cancelaciones. “No tengo que actuar como si me agradaran todos tus amigos o tu mamá”, dice inexpresivamente en la alegre “Loneliest Girl” con inflexión de banjo.
El regreso a casa de Musgraves, ganado con tanto esfuerzo, marca su mejor lanzamiento de larga duración desde 2018 hora dorada, que ganó un Grammy al Álbum del Año. Los álbumes que hizo en los años intermedios fueron cambios necesarios en el camino hacia En medio de la nada. Sin embargo, en su nuevo álbum, esta antigua y futura reina del country se apoya en los sonidos más vibrantes de sus primeros lanzamientos para enfocar el espíritu de su estado natal.
No sería un verdadero regreso a sus raíces si Musgraves no convocara a algunos de los mejores intérpretes de la música country, como Willie Nelson y Billy Strings, para cantar temas como “Uncertain, TX” y “Everybody Wants to Be a Cowboy”. En particular, Miranda Lambert presta su propio acento texano a “Horses and Divorces”, que aplasta la carne. (Los fanáticos saben que se rumorea que se ha producido un resentimiento desde el éxito de Lambert de 2013, “Mama’s Broken Heart”, que Musgraves escribió originalmente para su primer LP y que abandonó a regañadientes.) Es sumamente texano y bastante genial escuchar a los dos ir barra por barra tocando un acordeón hasta que puedan bromear diciendo que todo su drama es “whisky bajo el puente”.
Para honrar de todo corazón a Texas y su historia fronteriza, Musgraves aprovecha otro género que ha estado en conversación durante mucho tiempo con la música country: la música mexicana. El cantante ha celebrado durante mucho tiempo la cultura mexicana e incluso se subió a una canción del cantante pop mexicano-estadounidense Cuco en 2022; el año pasado colaboró con Carín León, una de las voces más destacadas de la música mexicana. En entrevistas, ha hablado de cómo creció escuchando sonidos mexicanos y country mezclados, y puedes escuchar esa influencia claramente en el LP, desde el acordeón norteño y el contrabajo hasta el cencerro ranchero y las congas bolero.
Al final del álbum, el regreso a casa de Musgraves se ha convertido en una celebración de honky tonk mientras ella disfruta de la diversión de tejer más toques mexicanos en su música, hablar con Lambert e incluso tener suerte con la sensual “Mexico Honey”. Al principio, parece una oportunidad perdida cuando termina En medio de la nada con la dolorosa balada “Hell on Me” en lugar de “Rhinestoned”, un tema brillante sobre fumar “hasta que el dolor y la tristeza desaparezcan”. Pero ese dolor de cabeza no ha disminuido del todo, y “Hell on Me” muestra que quiere ser sincera al respecto. En posiblemente su canción más devastadora hasta la fecha, Musgraves detalla el lado más oscuro de la soledad frente a una guitarra escasa en la verdadera tradición de los cantautores country. Esto demuestra que no hay nada como volver a casa para ser honesto.
