‘Sería extraño no mostrar el género’: Kit Connor y Joe Locke sobre la extraña llamada de telón adolescente de Heartstopper | Película

IEn una casa cerca de Maidenhead, en Berkshire, un grupo de adolescentes sudorosos están celebrando una fiesta. Botellas de vodka se alineaban en las escaleras, se compartieron besos en los sofás irregulares y se intercambiaron chismes. Las ventanas estaban cubiertas con telas de colores para protegerse de miradas indiscretas. De repente, cuando el ambiente empieza a calmarse, la música se detiene y se escucha una voz: “¡Te estás divirtiendo, recuerda!”.

La voz pertenece al director Wash Westmoreland; La casa real, ubicada junto a la ruidosa A308, se encuentra en los terrenos de Bray Studios en Berkshire. En cuanto a los asistentes a la fiesta, bueno… son algunos de los rostros jóvenes más famosos del planeta.

Esta es la sexta de siete semanas de rodaje de Heartstopper Forever, el capítulo final del tranquilo y revolucionario drama adolescente de Netflix. Adaptada de la exitosa novela gráfica de Alice Oseman, la serie se centra en Nick (Kit Connor) y Charlie (Joe Locke), cuya floreciente historia de amor se desarrolla con un idealismo en tonos pastel en un contexto de homofobia, trastornos alimentarios y ansiedad.

Lanzado en 2022, el programa fue un éxito instantáneo (la primera temporada alcanzó casi 24 millones de horas vistas a la semana en su punto máximo), convirtiendo a sus dos protagonistas en superestrellas de Hollywood y haciendo lo mismo con un elenco secundario que incluía a Yasmin Finney, cuyo papel decisivo como la artista transgénero Elle Argent la llevó a ser elegida para Doctor Who.

Casi dos años después de la tercera temporada, la historia de Heartstopper concluye con un largometraje, que se centra en Charlie y Nick, que ahora tienen 17 y 18 años, mientras navegan por la universidad, el año sabático y la inminente edad adulta. Para Nick, más estoico, la idea de dejar al a veces frágil Charlie lo lleva al alcoholismo, mientras que a Charlie lo atormentan los celos. Parece que hay mucho en juego y lleva más tiempo. De ahí la sensación ligeramente tensa de menospreciar una fiesta sofocante en una casa. Justo cuando todos se estaban preparando para la toma siete (¿u ocho?), sonó el teléfono de alguien. Hubo un frío silencio antes de que Westmoreland pronunciara el mensaje de su maestro: “¡Debe ser mi imaginación!”

Arriba, junto a una habitación llena de botellas vacías, algunos miembros del elenco fueron llevados para breves entrevistas. La habitación estaba vacía excepto por perchas y algunas chaquetas. Si se tratara de una verdadera fiesta en casa, aquí es donde vendrías a pasar desapercibido por un tiempo. Connor y Locke se acomodaron en su lugar, antes de ser llamados rápidamente de regreso al set para ensayar otra escena. Cuando regresan, se ven un poco cansados ​​después de varias tomas; luego, tenemos que pasar por encima de Connor, quien se desploma en las escaleras después de que lo llamaron para más entrenamiento.

“Hubo momentos en los que sentí una avalancha de emociones”, dijo Connor sobre el final de Heartstopper. “Voluntad [Gao, who plays Tao, Elle’s on-off boyfriend] E hice nuestra última escena juntos el otro día y pensé: ‘Hombre, esto es bastante decepcionante’. Estos personajes han significado mucho para nosotros a lo largo de los años y siempre los llevaremos con nosotros”.

Locke continuó: “Es más que una amistad; es una familia”, mencionando un grupo de WhatsApp entre el elenco y el hecho de que los jóvenes actores vivieron juntos durante el rodaje de la segunda y tercera temporada. “Sé que estas personas siempre estarán en mi vida”.

Cuando nos volvemos a encontrar (11 meses después en las oficinas de Netflix en Londres, con la película lista para ser proyectada), Connor y Locke todavía no se dan cuenta de que la película ha terminado. “Heartstopper cambió mi vida en todos los sentidos”, dijo Locke, quien nunca antes había actuado, pero pasó a formar parte del universo Marvel en 2024 con la serie de televisión Agatha All Along. “No habría podido vivir en Londres a los 22 años sin él. No estaría actuando. Mi vida sería completamente diferente”.

Mientras que Locke todavía se parece mucho a Charlie, sólo que con su estilista, Connor, también de 22 años, casi irreconocible. Para empezar, hay barba incipiente de diseñador, mientras que el flequillo flexible de Nick ha sido hábilmente cortado. Una chaqueta vaquera desgastada y unos anillos plateados gruesos le dan un aire fresco de estrella de rock.

“Obviamente, crecí en este nuevo estado, y esto [experiences] Hace una gran diferencia en cómo ves el mundo”, dice. “También me dan una percepción diferente de mí mismo, y eso es hermoso”.

Los personajes envejecen a medida que los actores crecen. Si bien la película no alcanza los niveles de libertinaje de Euforia, hay muchas más escenas de sexo. “Si quisiera, dejaría que Nick y Charlie hicieran trampa y hicieran todas esas estupideces”, se rió Connor. “Porque la generación más joven lo está haciendo y no hay necesidad de ser criminales por ello. Heartstopper Forever da un paso en la dirección de ser menos humanos”.

En la primera escena, la pareja mantiene actividad sexual en el muelle, aparte también hay una escena de masturbación mutua. “Esta es la línea por la que hay que caminar: ‘¿Hasta dónde vamos a tomar esta acción?’”, dijo Connor. “Pero al final, sentí que estos dos chicos se sentían realmente atraídos el uno por el otro a una edad en la que probablemente lo habrían sentido”.

Locke añadió: “Sería extraño si no lo mostráramos. Sólo porque nuestro programa sea una versión más seria de la representación queer no significa sexo”. [shouldn’t be shown]. Esto sigue siendo un gran problema para cualquier persona en el mundo”. Que los personajes estén enamorados es una ventaja adicional, dice Locke, pero no se trata de defender la monogamia. “No creo que Heartstopper haya intentado alguna vez decir nada malo sobre el sexo casual”, dice encogiéndose de hombros. “Es fantástico ver a dos hombres enamorarse”. Sin embargo, el acto de filmar estas escenas era algo a lo que todavía no estaban acostumbrados. “En una habitación tranquila con muchos hombres de mediana edad”, se rió Connor. Locke añadió: “La cámara está justo al lado de tu cara cuando llevas calcetines”.

Los dos son nuevos productores ejecutivos de la película, un papel que les da “más voz y participación en todo el proceso de edición del guión”, dijo Connor. “Por supuesto, Alicia [Oseman] Conoce Heartstopper mejor que nadie y no queremos involucrarnos demasiado en esas cosas sucias”. Heartstopper, añadió, “ya ​​no es sólo de Alice. Es de todos”.

Pregunté sobre los informes que afirmaban que la razón por la que Heartstopper terminó con una película, en lugar de una temporada, se debió a una disminución en la audiencia de la tercera parte (aproximadamente un 30% menos en comparación con la segunda temporada). Es un tema que Oseman tocó durante su visita el año pasado, citando una variedad de factores “complicadores” que influyeron en la decisión.

Locke, que parecía menos cómodo durante la entrevista que sus colegas más entusiastas, no estuvo de acuerdo con la idea de que el interés estuviera menguando. “No sé qué tan ciertos son esos números, pero la audiencia de Heartstopper ha sido leal en todo momento. No creo que la tercera temporada haya tenido menos impacto”. Cuando sugerí que podría ser cada vez más difícil llegar a la audiencia deseada en un entorno cada vez más hostil hacia las personas LGBTQ+, Locke añadió: “Esto lo hace aún más importante. Lo bueno es que Netflix está en todas partes. Incluso en países donde no puedes ser abiertamente queer, Heartstopper todavía está en Netflix y la gente aún puede acceder a él”.

Al resaltar la representación queer –ya sea homosexualidad, bisexualidad o asexualidad– y la alegría de la vida trans, Heartstopper siempre ha sido político. En el mundo del programa, y ​​ahora en la película, ofrece un delicioso antídoto a las guerras culturales que se libran fuera de su burbuja.

Sin embargo, a veces la realidad se impone. En la tercera temporada, por ejemplo, la aparición de Elle en un programa de radio para hablar de su arte se transforma en un interrogatorio sobre su identidad trans, mientras que en la película pronuncia un apasionado discurso sobre los derechos de las personas trans.

“Heartstopper es una forma de escapismo para la gente queer”, dijo Finney en el set. “No se trata de: ‘Mira lo que está pasando en el mundo, ten piedad de nosotros’. Más que eso: “Esto es lo que significa ser extraño y hermoso y transformarse de diversas maneras”. Pero creo que el realismo es tan importante como el escapismo. Porque todavía vivimos en una epidemia en la que las personas transgénero son constantemente ridiculizadas. Todos los días trato de concentrarme en el presente y mantener una actitud positiva”.

Aunque la película mira hacia el futuro y ofrece una mirada a la vida postescolar de cada uno de los personajes principales, también hay una sensación de mirar hacia atrás. Se muestra a Nick y Charlie mirando fotos antiguas de ellos mismos cuando eran “bebés” (también conocidos como niños de 14 y 15 años) y recordando su juventud. Entonces, ¿qué consejo les darían Connor y Locke a sus yo más jóvenes al comienzo de su viaje Heartstopper, antes de volverse repentinamente famosos y bajo la presión de llevar un gigante cultural?

“Simplemente disfrútalo”, dijo Locke de inmediato. “Esto es algo muy extraño, extraño y estresante, y sé que pienso en ello”.

Connor parece un hermano mayor protector. “Probablemente diría algo similar. No debería dar miedo. Heartstopper es una de las cosas más hermosas que puedes hacer. Así que abraza su belleza”.

Ayúdense unos a otros. “No puedo imaginar cómo lo enfrentarías solo”, dijo Locke. “Esto nos está sucediendo a todos al mismo tiempo, por lo que es realmente bueno tener ese apoyo. Especialmente porque es algo único”.

La escena final de Heartstopper de Connor y Locke tiene lugar en Burnham Park en Buckinghamshire, un lugar que aparece a lo largo de la serie. “Éramos solo nosotros dos, lo cual fue una excelente manera de terminarlo, como una escena de amor realmente divertida”, dijo Locke con una sonrisa.

Ambos se preguntaron si estaban negando que toda la aventura había terminado. “Esta gira de prensa es una forma de decirle a tu cerebro que: ‘Oh, sí, esto en realidad no está terminado’”, dice Connor. “Pero después de esto, creo que probablemente recobraremos el sentido, porque hay una sensación de: oh, vaya, eso se acabó”. Él guardó silencio, todavía procesándolo. “Eso es todo, se acabó la escuela”.