Pero los satélites planos y apilables permiten a los operadores tener más capacidad para orbitar más rápidamente. Starship llevará esto al siguiente nivel con su capacidad de lanzar el Starlink V3 más potente de SpaceX.
“En el Falcon 9, sólo pueden lanzar 27 de estos V2”, dijo Jones. “Starship puede lanzar 60 de los satélites V3 más grandes. Eso significa que el ancho de banda por lanzamiento es de 61.000 gigabits por segundo en Starship en comparación con los 2.600 gigabits por segundo del V2 en Falcon 9. En otras palabras, se puede implementar casi 24 veces más ancho de banda por lanzamiento en Starship en comparación con Falcon 9 y los satélites V2. Eso es enorme”.
Por supuesto, el costo no es lo mismo que el precio. SpaceX cobra a sus clientes comerciales 74 millones de dólares por un lanzamiento especial del Falcon 9, aproximadamente cinco veces el costo de un lanzamiento interno. Esto convierte al Falcon 9 en la opción de lanzamiento más asequible y confiable del mundo occidental. Es demasiado pronto para saber dónde o cuándo SpaceX fijará el precio de los lanzamientos de Starship. Parte del cálculo dependerá del progreso de los competidores de SpaceX, como Blue Origin.
“Por supuesto, eso es lo que la industria quiere ver: dos jugadores iguales”, dijo Jones. “Esto realmente contribuye a la economía en términos de precio por kilogramo”.
“Hay dos compañías de cohetes que compiten por una posición”, dijo Jones en una entrevista. “Creo que será importante que tengamos competencia aquí, y una empresa parece estar a la cabeza en este momento, pero ya sea que seas el primero en llegar al mercado o lo sigas rápidamente, creo que todos nos beneficiaríamos al ver la competencia entre estas dos empresas, Blue Origin y SpaceX. Creo que eso es realmente importante”.
Algunos economistas creen que Starship es demasiado grande para cumplir todos los elevados objetivos de SpaceX, pero Jones no lo cree.
“A veces, cuando se aumenta el tamaño de cualquier sistema de transporte, se crea algo llamado deseconomías de escala, donde los costos marginales comienzan a aumentar”, dijo Jones. “Ahora, creo que Starship demostrará un nuevo precio, pero algunas personas piensan que si es demasiado grande, como el (Airbus) A380 que intenta competir con el (Boeing) 747, crea diferentes demandas y tipos de mantenimiento.
“¿Podría Starship seguir ese camino y volverse irrelevante? Realmente no lo creo”, dijo. “Creo que tienen que demostrarlo. Tienen que demostrar con el tiempo que pueden volar Starship y seguir viendo una reducción marginal de costos, y con suerte el sector espacial encontrará un nuevo nicho, pero ahora mismo es Falcon 9”.
