Más de cuatro décadas después de que la serie inicial terminara sus nueve temporadas en NBC, las queridas novelas semiautobiográficas de Laura Ingalls Wilder se han adaptado a la televisión una vez más. Creada por Rebecca Sonnenshine y producida por Trip Friendly, hijo del productor de la serie original Ed Friendly, “Little House on the Prairie” de Netflix es en parte un drama familiar y en parte una historia de aventuras. La historia sigue a la familia Ingalls a la sombra de la Guerra Civil estadounidense, decidida a crear una nueva vida y un nuevo lugar en un país que aún descubre qué quiere ser. Aunque el espectáculo es un poco lento al principio, la fantasía infantil y temas robustos son tan resonantes hoy como lo eran hace 150 años.
La serie comienza con Laura, de 8 años (una Alice Halsey maravillosamente interpretada), mientras reflexiona sobre la enorme búsqueda de su familia hacia Occidente. Su familia está formada por su madre, Caroline (Crosby Fitzgerald), su padre, Charles (Luke Bracey), y su hermana mayor, Mary (Skywalker Hughes). Habiendo dejado atrás su granja y a sus seres queridos, Laura describe el viaje de casi 800 millas hacia el oeste de los Ingall como uno lleno de emoción y nuevos placeres. Sin embargo, a medida que el cuarteto se acerca a su punto de parada en Independence, Kansas, las cosas toman un giro peligroso. Un cruce de río caótico y potencialmente mortal muestra de inmediato cuán físicamente peligrosos pueden ser viajes como estos.
Si bien “Little House” cuenta con una narrativa más simple a la que el público del siglo XXI está acostumbrado, el tono tranquilo del programa permite que florezcan los puntos pragmáticos de la trama. Dos de los temas más importantes de la serie son el patriarcado y sus efectos en la comunidad, y el poder de la hermandad. Los sueños y deseos de Charles afectan directamente el bienestar de Caroline y sus hijas. Dejando atrás todo lo que conocían y amaban en Big Woods, Wisconsin, los Ingall se embarcan hacia el oeste llenos de esperanza y muy pocos recursos, y en el camino, la familia encuentra algunas manos amigas. Sin embargo, los problemas de dinero, la gente siniestra y los reveses devastadores también empañan su experiencia. Charles es un hombre moderno para su época, que adora a su esposa e hijos. Sin embargo, Caroline, Mary y Laura no tienen ninguna influencia real en la dirección de sus vidas. Escenas que muestran a Charles construyendo el nuevo hogar de la familia, un robo e incluso un embarazo esperado ilustran todo esto.
Aún así, uno de los componentes más texturizados y significativos del espectáculo es la hermandad entre Laura y Mary. Desde el principio, queda claro que Laura y Mary son muy diferentes. De carácter fuerte y valiente, Laura no tiene reparos en hacer preguntas y caminar al ritmo de su propio tambor. Las clases escolares le parecen tremendamente aburridas y preferiría estar afuera que haciendo las tareas del hogar con Mary y su madre. Al igual que su padre, ella es audaz y no tiene miedo, y a menudo saluda a extraños, incluidos indígenas, a pesar de los temores de Caroline. Mary, por el contrario, no es fanática de la naturaleza. Tranquila y pensativa, preferiría pasar tiempo cosiendo y ayudando a su madre que paseando por las altas praderas con su hermana. Etiquetada como la responsable, siente el peso de las preocupaciones de sus padres y la aterradora valentía de su hermana.
En el episodio 6, “Paz en la Tierra”, los Ingall pasan su primera Navidad solos, bajo la nieve, en Independence. Con Caroline descansando en los últimos días de su embarazo y todavía recuperándose de una pelea que ella y Laura tuvieron, depende de Mary asegurarse de que su hermana pequeña tenga una Navidad inolvidable. El episodio aborda maravillosamente las cargas que normalmente conlleva ser la hija mayor.
“Little House on the Prairie” comienza justo después de la violencia y el terror de la Guerra Civil. Representa a un país todavía en su infancia y a personas que intentan descubrir quiénes son en el mundo. El racismo, los prejuicios y la desconfianza entre los colonos y la tribu Osage, así como entre los colonos blancos y los negros de la ciudad, son prominentes en la serie, aunque quizás sea una descripción mucho más aséptica que en la realidad. El Dr. Tann (Jocko Sims), basado en un médico negro de la vida real que salva la vida de los Ingall, es el único médico en kilómetros de distancia, nació libre en Filadelfia y muestra un aspecto raramente visto de la experiencia de los estadounidenses negros en ese momento.
Además, la serie aborda la naturaleza depredadora del gobierno contra los indígenas y cómo devastó permanentemente a generaciones de personas que alguna vez vivieron y prosperaron en la tierra. El programa también muestra cómo el ferrocarril sentó un precedente para que otras grandes empresas atrajeran a ciudadanos ingenuos que buscaban su propia porción del sueño americano.
En general, para aquellos que amaron el programa y los libros originales, y para los espectadores que conocen a los Ingalls por primera vez, “Little House” ilustra la belleza de la comunidad, los horrores de la invasión y el desplazamiento, y el costo de ser estadounidense. Para aquellos que conocen los libros de Wilder, saben que Independence, Kansas es sólo el comienzo de una gran aventura. Los Ingalls ya están listos para regresar para la temporada 2 en Netflix.
“La casa de la pradera” ahora se transmite en Netflix.
