En algún lugar de las Grandes Llanuras, un pájaro carpintero virtual se dirige a Alaska para entregar un mensaje a mi amigo por correspondencia anónimo. Al mismo tiempo, un pinzón cebra llamado Tucker voló a Manhattan para enviarle a su amigo mis gastados garabatos sobre fresco s.
Estos mensajes tardan horas o incluso días en enviarse, dependiendo de qué tan lejos tenga que volar el pájaro, ese es el objetivo. Percala aplicación viral “slow-cial” que vuelve a enfriar a las palomas mensajeras. Roost llega en un momento en el que las personas anhelan la oportunidad de reducir la velocidad y desconectarse de las aplicaciones que constantemente exigen su atención y utilizan tecnología que agrega fricción.
“Hoy en día, todo en el móvil sucede instantáneamente: cada cosa que haces, siempre parece como si recibieras una notificación o algo así”, dijo el creador de Roost, Logan Mendelsohn, a TechCrunch. “(Roost) es una especie de ruptura con lo instantáneo. Resuena en la gente para que no sientan la presión todo el tiempo de tener que hacer algo”.
Cuando te registras en Roost, eliges cuatro pájaros para agregar a tu juerga, lo que te permite enviar mensajes a tus amigos en la aplicación.
Cada pájaro se mueve a la misma velocidad que lo haría en la vida real, por lo que un halcón transmitiría un mensaje mucho más rápido que un colibrí. (Sí, no todas las aves son palomas mensajeras, pero incluir otras especies hace que coleccionar aves y observar a tus amigos pájaros sea más interesante). Si realmente quieres ralentizar las cosas, puedes enviar caracoles o tortugas.
Como gerente senior de productos de confianza y seguridad en Ticketmaster, Mendelsohn comenzó a crear Roost como un proyecto paralelo divertido para compartir con sus amigos, pero les gustó tanto la aplicación que lo alentaron a publicarla en la App Store.
Los amigos de Mendelsohn están tramando algo. La aplicación desarrolló un nicho de seguidores muy pequeño, pero comenzó a crecer exponencialmente cuando una mamá publicó en Threads sobre cómo su hija se comunica con sus amigos en inglés isabelino a través de una aplicación que envía mensajes a la velocidad de un pájaro real.
A los tres días de esa publicación, la aplicación creció de 10.000 a 100.000 usuarios. Ahora, unas cinco semanas después, Roost está a punto de alcanzar los 300.000 usuarios.
“La comunidad es la que realmente creó esta plataforma, y de lo que la gente sigue hablando es de lo útil que es, de lo única que es y de cómo realmente les ayuda a prestar más atención a lo que le dicen a la gente”, dijo Mendelsohn. “Hay mucha menos presión cuando sabes que el mensaje no va directamente a alguien con quien creo que la base de usuarios realmente resuena”.
Como profesional de la confianza y la seguridad, Mendelsohn sabe que cualquier plataforma social (incluso su aplicación para pájaros) tiene potencial para sufrir abusos. Entonces, de forma predeterminada, solo se comparte la ciudad del usuario con sus amigos. Sin embargo, puede optar por habilitar manualmente la función “amigos cercanos” para compartir su ubicación exacta con determinadas personas.
“Personalmente creo que para cualquier plataforma nueva que conecte a las personas, la confianza y la seguridad deberían ser lo primero en lo que piensen”, dijo Mendelsohn. “Cuando puedas empezar desde cero con esa lente, entonces podrás incorporarla a la plataforma en lugar de hacerlo más tarde”.
Los problemas de privacidad también fueron una preocupación importante cuando Mendelsohn creó la función “Pen Pal”, que le permite intercambiar mensajes con usuarios anónimos de su grupo de edad. Al iniciar sesión en esta función, se le advierte explícitamente que no proporcione su información de contacto real ni sus datos personales. La aplicación intencionalmente aún no permite compartir fotos, porque Mendelsohn quería crear primero una herramienta de moderación de contenido más sofisticada.
Teniendo en cuenta el tamaño y el alcance de Roost, ¿mencionamos que hay minijuegos? — No es sorprendente que Mendelsohn hubiera utilizado el Código Claude durante su desarrollo. Pero las personas que usan Roost tienden a ser personas que están cansadas del estado de la industria tecnológica, lo que los lleva a buscar aplicaciones de “medios lentos”.
Muy pronto, Mendelsohn comenzó a recibir muchas quejas de personas que se sintieron decepcionadas al saber que utilizaba obras de arte generadas por IA para sus dibujos de pájaros.
“En el lado artístico de la IA, realmente entiendo la retroalimentación que se está dando. No voy a mentir, da miedo ver las reacciones en línea, (pero) no creo que sea productivo seguir investigando en busca de información cuando la comunidad expresa algo que les importa”, dijo. “Al mismo tiempo, también sabía que no podía cambiar las cosas de la noche a la mañana. Reemplazar obras de arte en una aplicación de este tamaño requiere tiempo, planificación y dinero”.
Los recursos de Mendelsohn eran limitados ya que continuó trabajando en Roost en su tiempo libre. No tiene financiación externa y su aplicación solo genera ingresos a partir de compras dentro de la aplicación, como pájaros adicionales. Para abordar las preocupaciones de los usuarios sobre el uso de la IA, ahora está organizando un concurso que permite a los artistas contribuir con su arte. Si bien esto ha satisfecho muchas de las quejas actuales, la situación refleja tensiones crecientes en el campo de las aplicaciones de consumo. Muchos usuarios boicotean el arte con IA por respeto a los artistas, pero la situación con la aplicación con código de vibración Roost demuestra que las cosas no siempre van bien.
“Como fundador único, no creo que pueda construir y sostener algo a esta escala sin el desarrollo asistido por IA, pero cada decisión y dirección de producto para Roost aún proviene de mí y de la comunidad”, dijo.
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