Un miembro de los medios de comunicación levanta la mano para responder una pregunta mientras el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, habla mientras sostiene representaciones del salón de baile planeado en la Casa Blanca, a bordo del Air Force One en ruta a la Base Conjunta Andrews, Maryland, EE. UU., el 29 de marzo de 2026.
Elizabeth Frantz | Reuters
El presidente Donald Trump, altos funcionarios de su administración y muchas figuras del MAGA están presionando fuertemente para que se construya un salón de baile en la Casa Blanca, citando un tiroteo justo afuera de la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca que llevó a la evacuación de Trump del evento en el Washington Hilton el sábado por la noche.
Trump y sus partidarios dicen que construir el controvertido y legalmente cuestionado gran salón de baile de 400 millones de dólares que él imagina es esencial para mantenerlo a él (y a los futuros presidentes) a salvo de ataques de asesinato y otras amenazas a la seguridad.
Pero los críticos argumentan que un salón de baile en la Casa Blanca no sería aceptado como sustituto de un lugar privado para eventos no gubernamentales y que los presidentes sin duda viajarían por todo el país y el mundo, apareciendo en público en muchos lugares.
A pesar de ese primer reclamo, el Departamento de Justicia, en una carta el domingo a un abogado cuyo cliente está impugnando la construcción del salón de baile, sugirió que la WHCA podría celebrar su cena anual en el salón de baile una vez que esté construido.
“Cuando el salón de baile de la Casa Blanca esté completo, el presidente Trump y sus sucesores ya no necesitarán aventurarse más allá de la seguridad del perímetro de la Casa Blanca para asistir a grandes reuniones en el Washington Hilton”, escribió el Fiscal General Adjunto Brett Shumate a Gregory Craig. Craig representa al Fondo Nacional para la Preservación Histórica en su demanda que busca bloquear la construcción del salón de baile sin la autorización del Congreso.
Las grúas pasan por alto la Casa Blanca mientras continúa la construcción de la nueva extensión del salón de baile, luego de la demolición del ala este, en Washington, DC, el 11 de abril de 2026.
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Pero los críticos dicen que Trump y sus aliados están modernizando cínicamente sus argumentos a favor del baile de salón al citar el incidente del sábado.
También dicen que hay buenas razones para creer que él (y cualquier futuro presidente) no dejaría de asistir a eventos fuera de los terrenos de la Casa Blanca, incluso si se termina construyendo el salón de baile.
También se burlan de la idea de que la WHCA –una asociación independiente de periodistas que cubren la Casa Blanca– aceptaría celebrar su cena en la Casa Blanca, especialmente cuando un duro crítico de los medios como Trump ocupa la Oficina Oval.
Weijia Jiang, presidente de la WHCA y reportero de CBS, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de CNBC sobre esa pregunta.
Pero Kelly McBride, vicepresidenta senior y presidenta del Centro Craig Newmark para la Ética y el Liderazgo
en el Instituto Poynter, una organización sin fines de lucro que promueve la ética y el desarrollo periodístico, dijo: “No hay manera de que hagan eso” cuando se le preguntó sobre la idea de que la WHCA celebre su cena en la Casa Blanca.
McBride critica la cena anual de la WHCA y la describe en un artículo publicado el 16 de abril como “una charla de alfombra roja con las poderosas fuentes que cubren”, y dice que “nunca fue una buena idea”.
“La racionalización anual de que es sólo una muestra de civismo festejar con las personas que uno cubre no supera el escepticismo del público sobre nuestra independencia”, escribió McBride.
En una entrevista con CNBC, McBride dijo: “No puedo imaginar un mundo en el que incluso las personas que piensan que celebrar esta cena y conservar esta invitación al presidente piensen que trasladarla a un lugar propiedad de la Casa Blanca y operado por ella sea una buena idea”.
“Resuelve el problema de seguridad, pero crea un problema mayor para los periodistas, ¿verdad? Ahora están en deuda con la Casa Blanca por este evento”, dijo.
“Pierden su independencia”, dijo McBride. “Si la óptica original es mala, celebrarlo en un salón de baile controlado por la Casa Blanca es completamente inaceptable”.
Dijo que no le sorprendió la rapidez con la que Trump y su administración utilizaron el incidente del tiroteo como argumento para el salón de baile.
“Trump siempre ha sido un oportunista fantástico”, dijo.
Tampoco es nada seguro que otros grupos no mediáticos que no están afiliados al gobierno de Estados Unidos acepten celebrar sus eventos emblemáticos, que pueden implicar la aparición de un presidente, en un salón de baile bajo el control de ese presidente.
Desayuno Nacional de Oración también se llevó a cabo en Hilton
Desde que comenzó el Desayuno Nacional de Oración en 1953, todos los presidentes estadounidenses han asistido a él, incluido Trump, quien en febrero pronunció un discurso en el evento al que asistieron muchos miembros del Congreso en el que promocionó la represión de su administración contra la inmigración ilegal.
Ese desayuno se llevó a cabo en el Washington Hilton, el mismo lugar donde ha estado desde la década de 1980, y el mismo espacio que el evento de la WHCA del sábado. El Hilton cuenta con un salón de baile de 30.000 pies cuadrados, uno de los más grandes de Washington.
El representante Ben Cline, un republicano de Virginia que es copresidente del Desayuno Nacional de Oración, en una declaración a CNBC el martes dijo que el evento se llevaría a cabo en el Hilton el próximo año.
“Fue un honor regresar el evento al Washington Hilton este año, y la seguridad será la máxima prioridad cuando lo volvamos a organizar allí”, dijo Cline.
“Si bien apoyo la construcción del nuevo salón de baile de la Casa Blanca, sigo confiando en la capacidad del Servicio Secreto para asegurar y proteger al Presidente”.
Virginia Canter, asesora principal y directora de ética y anticorrupción del Fondo de Defensores de la Democracia, un grupo de defensa que ha respaldado múltiples impugnaciones legales a las políticas de Trump, dijo: “Es obsceno que utilicen un incidente potencialmente trágico para justificar la construcción de un salón de baile dorado para este individuo”.
“No creo que les tomara dos segundos intentar buscar esta justificación de un salón de baile”, dijo Canter.
“¿Lo que estamos diciendo es que los presidentes sólo celebrarán eventos en un salón de baile? ¿Tendremos que construir otro salón de baile en Mar-a-Lago?” Preguntó Canter, refiriéndose a la residencia y club privado de Trump en Palm Beach, Florida.
Canter dijo que además de ser un cargo gubernamental, el cargo del presidente “también es político”.
“Tiene que salir entre la gente” en eventos que están fuera de los límites de la Casa Blanca, dijo.
Trump y otros presidentes viajan por el país y el mundo
Canter dijo que los argumentos de seguridad de Trump para un salón de baile son desmentidos por los eventos a los que ha viajado por todo el país, incluidos mítines.
“Quiero decir, es una locura. Él va a jugar golf todos los fines de semana”, dijo.
Trump fue objeto de un intento de asesinato el 15 de septiembre de 2024, mientras jugaba golf en el Trump International Golf Club en West Palm Beach. Un agente del Servicio Secreto frustró ese intento.
“El salón de baile es un proyecto de vanidad; no es un proyecto de seguridad nacional”, dijo Canter. “El salón de baile se está creando porque quiere dejar su huella en la Casa Blanca”.
“La solución no es que haya un salón de baile cada vez que haya un evento de seguridad”.
Se ven grúas de construcción, desde el Monumento a Washington, en el sitio de la antigua Ala Este de la Casa Blanca el 17 de abril de 2026 en Washington, DC.
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Canter señaló que si Trump u otros presidentes insistieran en tener eventos en los que sean invitados en el salón de baile, “le daría control sobre la lista de invitados”.
Dijo que esperaba que eso fuera un fracaso para la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca.
El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, en un comunicado el martes cuando se le preguntó sobre las críticas al salón de baile, dijo: “Como ha dicho repetidamente el presidente Trump, la Casa Blanca necesita desde hace mucho tiempo una instalación segura que pueda albergar grandes reuniones públicas sin poner en peligro la seguridad del presidente y la seguridad de todo el personal, invitados y visitantes”.
“El salón de baile está cuidadosamente diseñado con características de seguridad mejoradas, que incluyen vidrio a prueba de balas, tecnologías de detección de drones, materiales resistentes a proyectiles y una serie de otras funciones de seguridad nacional que lo convertirán en el salón de baile más seguro del mundo”, dijo Ingle.
Dylan Hedtler-Gaudette, vicepresidente interino de política y asuntos gubernamentales del Proyecto sobre Supervisión Gubernamental, otro grupo de defensa, dijo: “Existe un argumento bastante legítimo… de que es necesario que haya un espacio de entretenimiento más grande” en la Casa Blanca.
“No creo que sea una idea totalmente absurda”, dijo Hedtler-Gaudette, señalando que actualmente, cuando la Casa Blanca organiza grandes eventos como cenas, instala una carpa en el césped.
Pero Hedtler-Gaudette objetó la forma en que se implementó el proyecto del salón de baile de Trump, sin autorización del Congreso, sin aportes de otras entidades gubernamentales que normalmente intervendrían en el diseño y alcance de tal edificio, y con financiamiento privado de compañías que hacen negocios y están sujetas a supervisión regulatoria con el gobierno federal.
También señaló la referencia que hizo Trump al salón de baile en una conferencia de prensa de la Casa Blanca poco después de ser evacuado el sábado tras el tiroteo en el Hilton, y el uso generalizado de ese incidente como argumento a favor del salón de baile del domingo por parte de sus partidarios en las redes sociales.
“Cuando es tan rápido y tan universal, parece un pretexto”, dijo Hedtler-Gaudette.
Dijo que el tiroteo, que llevó al arresto de un hombre de California acusado de intentar asesinar a Trump y otros cargos, es “muy grave”.
“Tratar de explotar eso” mientras el salón de baile enfrenta un rechazo legal y aunque no cuenta con el apoyo de la mayoría del público, “me parece bastante asqueroso”, dijo Hedtler-Gaudette.
Se mostró escéptico de que el salón de baile, si se construyera, fuera utilizado a menudo por grupos externos, como ha sugerido Trump.
“¿Qué posibilidades hay de que la Casa Blanca permita que una asociación comercial alquile (el salón de baile) para celebrar una cena?” —preguntó Hedtler-Gaudette.
Dijo que mientras Trump esté en el cargo, los grupos que podrían usar el salón de baile “podría imaginar… que sería una especie de ecosistema MAGA más amplio”, en referencia al movimiento del presidente “Make America Great Again”.
El Departamento de Justicia, que defiende a Trump en la demanda que impugna el salón de baile, en un expediente judicial el lunes por la noche redobló su ataque al Fondo Nacional para la Preservación Histórica (calificando el nombre del grupo como “FALSO”) al argumentar que un juez federal anularía una orden judicial que bloquearía la construcción.
“El fallido fallo del sábado, que marca el tercer intento de asesinato del presidente Trump desde 2024, confirma lo que ya debería haber sido obvio”, escribió el fiscal general interino Todd Blanche.
“Los presidentes necesitan un espacio seguro para grandes eventos, que actualmente no existe en Washington, DC, y la orden judicial de este Tribunal que paraliza este proyecto no puede continuar de manera defendible, por el bien de la seguridad del presidente Trump, los futuros presidentes y sus familias, gabinetes y personal”, escribió Blanche.
