Honda inició esta semana la producción de baterías destinadas a sistemas de almacenamiento de energía, según un informe de Nikkeis asiáticos. Este logro convierte a Honda en la última empresa automovilística en ingresar al mercado de la energía caliente.
El cambio del fabricante de automóviles hacia el almacenamiento de energía se produce tres meses después de que Honda cancelara su programa de vehículos eléctricos en Estados Unidos. Está previsto que las baterías para los vehículos eléctricos se fabriquen en una fábrica de Ohio, donde Honda opera en una empresa conjunta con LG Energy Solution. Ahora, las células van al centro de datos en lugar de al camino de entrada.
La decisión de Honda se tomó cuando la demanda de vehículos eléctricos en EE.UU. sigue siendo débil tras la cancelación republicana de los créditos fiscales, que estaban destinados a estimular la producción de vehículos eléctricos y baterías en EE.UU. Venta de vehículos eléctricos nuevos. permanecer abajo año tras año, en parte porque los consumidores pospusieron sus compras para aprovechar el crédito fiscal, que desapareció en septiembre pasado.
Esta incertidumbre hizo que Honda cambiara drásticamente su política, cancelando tres vehículos eléctricos destinados al mercado estadounidense. El fabricante de automóviles gastó 15.700 millones de dólares el año fiscal pasado, en parte para reestructurar su estrategia de vehículos eléctricos. El debilitamiento del negocio en China, donde los vehículos eléctricos están aumentando, también contribuyó a la caída.
Aunque ha llevado a cabo una reestructuración, Honda no ha disuelto su empresa conjunta con LG Energy. Y al igual que otros fabricantes de automóviles, incluidos Tesla, Ford y GM, Honda decidió que las baterías eran su gran negocio.
El mercado del almacenamiento de material de oficina está en auge, con un crecimiento interanual del 32%. de acuerdo a para informes de SEIA y Benchmark Minerals. En el primer trimestre de este año se instaló un sistema de almacenamiento de energía de 9,7 gigavatios-hora. Esa batería es suficiente para producir unos 120.000 vehículos eléctricos.
Se espera que continúe un crecimiento muy elevado. Para finales de la década, el informe estima que se instalarán anualmente 110 gigavatios-hora de almacenamiento de energía, casi triplicando el tamaño del mercado.
Este también es un mercado rentable. Tesla, que reclama la mayor parte de las ventas hasta ahora, obtiene el 30% de las ganancias brutas de Megapack y Powerwall, aproximadamente el doble del margen del vehículo.
Se han instalado muchas baterías estacionarias en los centros de datos, pero la mayoría acaban conectadas a la red eléctrica. A medida que los precios de las baterías caen, han creado un nicho lo suficientemente grande como para estabilizar la red eléctrica y al mismo tiempo aumentar las instalaciones de generación de energía eólica y solar, convirtiéndolas en una fuente de generación de electricidad más predecible.
Puede que Honda no esté seguro de cómo abordar el mercado de vehículos eléctricos en EE. UU., pero está claro que quieren una transición energética de una forma u otra.
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