El cuarto juicio en una lucha legal de años entre TI, Tameka “Tiny” Harris y el gigante de los juguetes MGA Entertainment no salió como quería la pareja de celebridades.
TI y Harris habían intentado recuperar parte de los 53,6 millones de dólares en concepto de daños punitivos que un juez de California había desestimado anteriormente. Pero el miércoles, el jurado del último juicio concluyó que MGA no había actuado con malicia, lo que significa que no se otorgarían daños punitivos. Como resultado, la recuperación total de la pareja sigue limitada a los 17,9 millones de dólares en daños compensatorios otorgados por un jurado diferente hace casi dos años.
“Apreciamos el tiempo y la consideración del jurado, pero estamos decepcionados con el veredicto”, dijeron en un comunicado TI y los abogados de Tiny, encabezados por John Keville, Chante Westmoreland y Robert Green. “Demostramos malicia una vez y creemos que si este jurado hubiera tenido el beneficio de las tres semanas de evidencia que vio el último jurado, ellos también habrían considerado apropiados los castigos. De la evidencia se desprende claramente que las políticas de MGA son inadecuadas para prevenir este tipo de infracción de propiedad intelectual, y sus procedimientos de retención y recolección de documentos son igualmente sospechosos. Continuaremos luchando por los derechos de nuestros clientes y los derechos de todos los creativos”.
Los abogados de MGA Entertainment no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Cuando el juez de distrito estadounidense James V. Selna desestimó la parte de 53,6 millones de dólares del veredicto de 2024 el año pasado, la calificó de “no respaldada por pruebas”.
El veredicto del miércoles puso fin a una saga legal en la que TI y Tiny, quienes crearon y son propietarios de OMG Girlz, han estado peleando desde 2020. En el tercer juicio, en septiembre de 2024, un jurado encontró que MGA se había apropiado indebidamente del nombre, la imagen y la identidad del grupo usándolos como base para siete muñecas en su éxito de ventas LOL Surprise. Línea Dios mío.
El jurado anterior que otorgó el veredicto combinado de $71,5 millones concluyó que MGA actuó con malicia cuando, a sabiendas, copió el nombre, el cabello de neón y los atuendos distintivos de OMG Girlz. El grupo de la vida real presenta a la hija de Tiny, Zonnique “Star” Pullins, junto con Bahja “Beauty” Rodriguez y Breaunna “Babydoll” Womack.
El primer juicio del caso comenzó en enero de 2023 y terminó en juicio nulo cuando los jurados escucharon testimonios prohibidos acusando a la empresa de juguetes de “apropiación cultural”. Un segundo juicio, unos meses más tarde, absolvió a MGA de irregularidades, pero ese veredicto fue anulado en apelación debido a un fallo de la Corte Suprema que daba más peso a las pruebas sobre la confusión de los consumidores.
En el tercer juicio, TI y Tiny convencieron a los jurados de que MGA comercializaba siete muñecas específicas que copiaban claramente la forma en que aparecían las OMG Girlz en “eventos públicos muy específicos” o en fotografías publicadas. MGA negó las acusaciones. El multimillonario fundador de la empresa, Isaac Larian, testificó que TI, Tiny y las tres OMG Girlz no desempeñaron ningún papel en el diseño de sus muñecas. Los llamó “extorsionadores”. Después del veredicto de 71,5 millones de dólares, TI y Tiny dijeron que se sentían reivindicados.
“Creo que se hizo justicia. Creo que es un testimonio de la implacabilidad y la resistencia de mi esposa, mi hija y mis sobrinas”, dijo TI. Piedra rodante en 2024. “Estamos felices de haber podido llegar a la cima y luchar por los creativos y nuestra propiedad intelectual que las grandes corporaciones parecen pensar que es simplemente de dominio público y gratuito para que todos vengan, tomen y utilicen”.
Tiny dijo que la indemnización de 71 millones de dólares era más de lo que esperaba. “Al final del día, la evidencia demostró [MGA] nos robó. Robaron de nuestra creación”, dijo Tiny. Piedra rodante. “Me alegro de haber seguido adelante. Nadie podría decirme que no nos robaron”.
Pullins, Rodríguez y Womack asistieron a los distintos juicios y se turnaron para testificar. Después del veredicto de 2024, se abrazaron en el pasillo fuera de la sala del tribunal. “Cuando el juez preguntó si teníamos una imagen comercial memorable y todos levantaron la mano, me emocioné mucho. Todos lloramos en silencio”, dijo Pullins en ese momento.
