Las dos empresas de chips de memoria más grandes del mundo planean invertir 518 mil millones de dólares (~800 billones de wones) para construir cuatro nuevas fábricas de memoria en el suroeste de Corea del Sur, una región que históricamente ha atraído poca inversión en semiconductores.
El anuncio es parte de un plan de inversión nacional masivo que abarca semiconductores, centros de datos de IA e IA física, anunciado en una conferencia presidencial el lunes, a la que asistieron líderes de Samsung y SK Hynix. El plan se dividió en tres grupos. La cantidad de chips de memoria disponibles es de 518 mil millones de dólares para cuatro nuevas plantas de memoria en el suroeste, más 52 mil millones de dólares para un centro de empaquetado de HBM (memoria de alto ancho de banda) en la región central. Luego hay una financiación adicional de 356.000 millones de dólares (550 billones de wones) para los centros de datos de IA que construirán gigantes coreanos de la tecnología y la energía como SK, GS y Naver para 2035.
En general, las empresas tecnológicas surcoreanas se han comprometido a gastar más de 900.000 millones de dólares en IA y la demanda de chips que genera. Con esto, el país espera catapultarse a ser un actor más fuerte que antes en el campo de la IA. Actualmente, Samsung y SK Hynix (junto con el fabricante estadounidense de chips de memoria Micron) disfrutan de una demanda récord del llamado RAMgeddon, una escasez mundial de chips de memoria causada por el desarrollo de la IA.
“Los semiconductores, la IA física y la IA del centro de datos son los tres ejes de la próxima era industrial de Corea del Sur”, dijo el presidente Jae Myung Lee. en la dirección de televisión El lunes, calificó 2026 como el año en que Corea del Sur debe establecerse como una potencia industrial “insustituible”.
Lee dijo que las instalaciones de chips existentes en Yongin y Pyeongtaek, el corazón de la región de semiconductores de Corea del Sur, al sur de Seúl, “han llegado a sus límites”, e instó a las empresas a acelerar la inversión en la región suroeste, con la esperanza de difundir la riqueza de la IA más allá de la capital del país. “Primero tenemos que conseguir una capacidad de producción muy grande”, afirmó.
Sin embargo, Lee rechazó los informes de los medios de que el gobierno había presionado a las empresas para que invirtieran. supuestamente dijo la decisión refleja el propio criterio de la empresa. “El papel del gobierno es invertir sus capacidades para que las empresas puedan invertir sin pérdidas y con mejores perspectivas”, afirmó.
Samsung emitió un comunicado de prensa separado el lunesanunció planes para invertir 2,655 billones de wones (~1,7 billones de dólares) durante la próxima década, con 425 billones de wones asignados a la región de Honam, la esquina suroeste de la península de Corea. La compañía citó los incentivos esperados en torno a la electricidad, el agua, el trabajo y las condiciones de vida como factores clave para elegir Gwangju, a unos 300 kilómetros al sur de Seúl, para la nueva fábrica de semiconductores, junto con un centro de datos de inteligencia artificial en Haenam, en el extremo sur de la península.
Esa no es una cantidad enorme en comparación con los gigantes tecnológicos estadounidenses Alphabet, Amazon, Meta y Microsoft, que gastarán colectivamente 650 mil millones de dólares en infraestructura de inteligencia artificial solo este año. según Reuters.
Mientras tanto, SK Group anunció una hoja de ruta de inversión a mediano y largo plazo por valor de 2.100 billones de wones (~1,4 billones de dólares), 1.100 billones de wones para ampliar la capacidad de producción de semiconductores y 1.000 billones de wones para centros de datos de IA en todo el país. SK Hynix, la principal filial de semiconductores del grupo, desempeña un papel clave en la expansión de los chips, mientras que SK Telecom liderará la construcción de 15 gigavatios de capacidad de centro de datos de IA en todo el país.
Si esa ambición puede traducirse en ejecución es otra cuestión. Las industrias de tecnología profunda, como los semiconductores y la inteligencia artificial, no se mueven según los cronogramas políticos ni siquiera según las demandas de los clientes. Las plantas de fabricación tardan años en construirse y el riesgo es que, cuando estén listas, la demanda que las impulsó habrá disminuido, dejando a las empresas con un exceso de oferta y precios a la baja. Por ahora, la cadena de suministro mundial de chips de IA, especialmente aquellos ávidos de todo lo relacionado con la memoria, estarán atentos para ver si Corea del Sur puede lograrlo.
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