Cuando las escuelas de todo el Reino Unido cerraron a principios de la semana pasada cuando las temperaturas récord alcanzaron los 100 F, marcando el junio más caluroso registrado, hubo un benefactor notable.
Los informes de los cines de todo el país hablaban de proyecciones abarrotadas durante las franjas horarias, por lo demás tranquilas, de media tarde. Se vio a los padres, atrapados en opciones para mantener a sus hijos entretenidos y frescos (y, lo que es más importante, darse un tiempo de tranquilidad para completar los correos electrónicos del trabajo), corriendo desde las puertas de la escuela directamente a los vestíbulos de los cines con aire acondicionado.
La ola de calor que azotó Europa a principios del verano la semana pasada, ahora considerada la más grave y generalizada de la historia moderna, ha sido un motivo importante de preocupación, ya que gran parte del continente se está sofocando con temperaturas récord. Es comprensible que, dados los peligros, pocos estén dispuestos a celebrar algún beneficio derivado de esta situación.
Pero las estadísticas respaldan la evidencia anecdótica sobre un aumento de la entrada a los cines debido a la ola de calor, y con una película importante que se lleva las recompensas.
“Toy Story 5” ya había conseguido el mayor debut del año en el Reino Unido el fin de semana pasado, con un espectacular estreno de 20,2 millones de dólares y un dominio del 72% de las ventas de entradas en sus primeros tres días. Pero, gracias a la ola de calor, mantuvo el impulso hasta la segunda semana.
Las cifras del 29 de junio mostraban que la taquilla acumulada en el Reino Unido de “Toy Story 5” había alcanzado los 38,6 millones de dólares. Pero gran parte de esa adición se obtuvo a mitad de semana (las temperaturas en realidad habían bajado en todo el Reino Unido el sábado y el domingo).
Phil Clapp, director ejecutivo de la Asociación de Cine del Reino Unido, dijo a Variety que si bien las olas de calor pueden proporcionar un bienvenido impulso a la venta de entradas, “siempre existe la preocupación de que haga TAN calor que la gente no salga de sus casas en absoluto”.
Sin embargo, añadió que ese no parecía haber sido el caso la semana pasada, ya que “Toy Story 5” disfrutó de “una taquilla diaria que superó con creces el millón de libras esterlinas”. [$1.3 million] esta última semana incluso en los días más calurosos”.
Si bien Odeon y Picturehouse, dos de las cadenas de cines más importantes del Reino Unido, se negaron a ofrecer cifras específicas de taquilla, los portavoces de ambas enfatizaron que ir al cine es una actividad relativamente resistente a la intemperie. “Los cines siguen ofreciendo un gran día sin importar el clima”, dijo un portavoz de Odeon en un comunicado, mientras que Picturehouse dijo: “Siempre es genial ver a las familias en nuestros cines. Ir al cine es una actividad que se puede realizar en cualquier clima, ya sea lluvia o ola de calor, y nuestra oferta de entradas para niños por £3 atrae a familias a los cines Picturehouse”.
Si bien para muchos los cines eran un raro santuario de aire acondicionado en un país en gran medida mal equipado para hacer frente a temperaturas extremas, no siempre fue así. Quizás otra razón por la que los exhibidores se han mostrado reacios a discutir el impacto de la ola de calor es que, en todas las cadenas de cines, hubo informes de fallas en muchas unidades de aire acondicionado, lo que dejó al público (casi) tan acalorado como afuera.
En Francia, donde las temperaturas subieron aún más, Variedad Oye que el número de unidades averiadas ha obligado a muchos a limitar sus capacidades. Sin embargo, Marc-Olivier Sebbag, delegado general de la Federación Nacional de Cines Franceses, declaró a Le Monde que los cines locales registraron un 50% más de audiencia en la semana del 17 al 23 de junio respecto al año anterior y un 36% más que la misma semana anterior al Covid (de 2017 a 2019).
