El segundo problema es que en algunas observaciones no hay ninguna señal periódica. Sin embargo, debido a que tenemos suficientes datos de observación de archivo, los investigadores pueden rastrear cuándo aparecen y desaparecen las señales. Y pudieron descubrir su periodicidad: períodos que se alinean con la actividad cíclica de la estrella. (Piense en nuestro ciclo solar y aplíquelo a otras estrellas).
Los investigadores sospechan que, durante una alta actividad solar, las señales de la influencia magnética del planeta serán eliminadas. En los períodos bajos del ciclo, los investigadores sospechan que no hay suficiente actividad para aumentar las interacciones magnéticas. Entonces, piensan que vemos un aumento de las emisiones cromosféricas sólo en el nivel medio de actividad estelar.
¿Cómo aparecen las influencias magnéticas en las estrellas? Los investigadores consideraron varios modelos teóricos, pero el único que arrojó suficiente energía en la cromosfera fue aquel en el que campos magnéticos giratorios conectaban los campos planetario y estelar. Este modelo les permitió estimar la fuerza del campo magnético del planeta, que determinaron que era de al menos 6 Gauss, más de 10 veces la fuerza del de la Tierra.
Si bien esto puede parecer un poco extremo, no es inusual, incluso en nuestro Sistema Solar. La fuerza de su campo magnético es similar a la de Júpiter, y la magnetosfera de Neptuno se extiende a distancias mucho mayores que la distancia entre GJ 436 y su planeta.
Como mencionamos anteriormente, esta es la revisión más completa de la combustión impulsada magnéticamente en sistemas exosolares, pero no es la primera. Y hay cientos de sistemas adicionales con planetas cercanos que aún podemos examinar. Entonces, con el tiempo, las mediciones de los campos magnéticos de los exoplanetas pueden convertirse en algo común.
Ciencia, 2026. DOI: 10.1126/ciencia.adv3075 (Acerca del DOI).
