La transmisión sin publicidad es un lujo ahora

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El streaming solía ser un respiro del cable. No sólo puedes ver lo que quieras en cualquier momento, sino que tampoco tienes que esperar pausas comerciales de cinco minutos. Y la mejor parte es el precio: Netflix, por ejemplo, costaba sólo $7,99 al mes cuando lanzó su servicio de streaming independiente en 2010. Prime Video de Amazon no es diferente, ya que ofrece streaming sin publicidad como beneficio de su membresía Prime. Hulu era algo extraño en ese momento, pero eso se debe a que Hulu te permite transmitir programas de televisión y películas con publicidad. gratis. Luego agregó una suscripción a Hulu Plus de $ 7,99 al mes, con anuncios limitados.

Pero el modelo de streaming sin publicidad es tan atractivo que cuando las empresas lanzan servicios de streaming rivales, la mayoría los hace sin publicidad de forma predeterminada. Disney Plus costaba $ 6,99 al mes cuando se lanzó en 2019, seguido de una suscripción a Apple TV de $ 4,99 al mes y el lanzamiento del servicio de transmisión HBO Max de $ 14,99 al mes. (Hay algunas excepciones, por supuesto, como Paramount Plus, que se lanzó con anuncios por $ 4,99 al mes, y Peacock de NBCUniversal, que ofrece algunos títulos gratis junto con un nivel con publicidad de $ 4,99 al mes con acceso a todos sus programas y películas).

A medida que la industria del streaming maduró y los espectadores comenzaron a elegir su servicio preferido, muchos ejecutivos rápidamente se dieron cuenta de que no podían ganar dinero simplemente agregando nuevos suscriptores en un mercado ya saturado. Además, Netflix perdió suscriptores por primera vez en más de una década en 2022, mientras que los negocios de streaming gestionados por sus competidores todavía no rentable. Los streamers necesitan una solución, especialmente para poder seguir gastando los miles de millones de dólares que se necesitan para llenar sus bibliotecas con películas y programas de televisión.

En medio de una ola constante de aumentos de precios, los principales servicios de transmisión han adoptado anuncios uno por uno en un esfuerzo por aumentar la rentabilidad. HBO Max lanzó por primera vez un nivel más económico con publicidad en 2021. Incluso Netflix, cuyo ex director ejecutivo, Reed Hastings, el servicio dijo nunca tendrá anuncios, rompiendo su promesa al introducir un plan con publicidad en 2022. Disney Plus hizo lo mismo, y Amazon Prime Video coloca automáticamente a sus suscriptores en un nivel con publicidad, lo que los obliga a pagar más para obtener acceso a visualización sin comerciales.

Ahora que casi todos los transmisores más populares tienen anuncios, la diferencia de precios entre los niveles con y sin publicidad se está ampliando. Los servicios de streaming a menudo apuntan a niveles sin publicidad con los mayores aumentos de precios, y Netflix recientemente aumentó el precio de sus planes estándar y premium en $2, en comparación con $1 para los niveles con publicidad. Ahora, el precio para obtener un servicio sin publicidad en Netflix es $19,99/mes (o $26,99 si quieres 4K HDR), más del doble del precio de suscripción original de $7,99/mes.

HBO Max también emitió un aumento de $2 en su suscripción sin publicidad el año pasado. Ahora cuesta $ 18,49 al mes para su plan estándar o $ 22,99 al mes para su plan premium, un gran salto con respecto a su suscripción original sin publicidad de $ 14,99 al mes. Prime Video también duplicó el precio para no tener publicidad a principios de este año y bloquear la transmisión 4K detrás de una suscripción más cara de $ 4,99 al mes que se incluye en su membresía Prime de $ 14,99 al mes. Y Disney Plus, que solía ofrecer una suscripción sin publicidad por $6,99 al mes, ahora cuesta $18,99 al mes, sin publicidad.

Hay una estrategia detrás de esto: Ejecutivos de la industria del streaming han informado obtienen más ingresos promedio por usuario (ARPU) en los niveles con publicidad, porque ganan dinero con las suscripciones de la audiencia y los anuncios que les venden. En enero, Netflix dijo que su negocio de publicidad generaría 1.500 millones de dólares para 2025, sólo una fracción de los ingresos totales de la compañía de 45.200 millones de dólares. Pero la tasa de publicidad de Netflix continúa creciendo (ahora llega a más de 250 millones de espectadores cada mes) y la compañía estima que sus ingresos por publicidad se duplicarán a 3 mil millones de dólares este año.

Cada vez más personas se están inscribiendo en estos niveles con publicidad a medida que los planes sin publicidad se vuelven más caros. Entre los servicios de streaming que ofrecen planes más baratos con publicidad, casi la mitad de sus suscriptores actuales en EE. UU. se han inscrito en esos niveles con publicidad, según investigación desde la analítica antena robusta.

Apple TV sigue siendo el único servicio importante de streaming que no ofrece una suscripción con publicidad, aunque quedan dudas sobre cuánto durará el servicio. Actualmente, Apple muestra anuncios durante transmisiones en vivo, como juegos de la Major League Soccer. Si bien algunos han especulado que Apple incluirá anuncios en sus servicios, la compañía ha rechazado los rumores y su jefe de servicios, Eddy Cue, dijo: “No quiero decir nunca jamás”, pero “no hay planes”. Apple TV sigue subiendo precios junto con otros streamers y ahora cuesta 12,99 dólares al mes.

Mientras tanto, Netflix está encontrando más formas de mostrar anuncios a los espectadores, como permitir que las marcas utilicen IA para “emparejar” sus anuncios con uno de los programas o películas de Netflix. Otros streamers también están experimentando con diferentes tipos de anuncios: Peacock los muestra en el menú de selección de perfil y otros atacan la pantalla en pausa. Desafortunadamente, los espectadores con un presupuesto limitado no tienen más remedio que lidiar con anuncios (muchos de ellos). muy repetitivo o aparecer en el momento equivocado.

Es por eso que algunos espectadores buscan alternativas, como YouTube, lleno de anuncios pero gratuito, que todavía existe. El mayor rival de Netflixy servicios gratuitos de transmisión de TV (FAST) con publicidad, como Tubi, Pluto y The Roku Channel. Algunos servicios intentan equilibrar la asequibilidad con la transmisión sin publicidad, y Howdy de Roku ofrece más de 10.000 horas de programas de televisión y películas sin publicidad por 2,99 dólares al mes.

Si bien algunas de estas opciones pueden servir como protección temporal contra los altos precios, carecen de títulos de transmisión premium conocidos. El acceso a películas y programas de televisión ininterrumpidos es más caro que nunca, lo que elimina precisamente lo que atrae a la mayoría de las personas al streaming en primer lugar.