Prueba la respuesta del cuerpo al estrés.
Una conversación casual con el colega neurocientífico (y coautor) Kale Scatterty inspiró esta última investigación. Scatterty coescribió papel 2023 demostró aversión del pez cebra al infrasonido, específicamente una respuesta de ansiedad que hace que el pez evite ciertas áreas del acuario. Esto sugiere una respuesta fisiológica al infrasonido, y Schmaltz quería comprobar si esto también ocurría en humanos. Por eso, diseñaron un experimento de laboratorio para probar la hipótesis de que los niveles de cortisol en la saliva humana (que es parte de la respuesta normal del cuerpo al estrés) aumentarían en respuesta al infrasonido.
Disposición visual del área de prueba y equipos utilizados en la producción de infrasonidos.
Crédito: KR Scatterty et al., 2026
Treinta y seis participantes se sentaron solos en una habitación y escucharon música relajante similar a la que se podría escuchar en un entorno de yoga, o “música ambiental más inquietante”, según Schmaltz, y la mitad de ellos también estuvieron expuestos a infrasonidos emitidos por un subwoofer oculto. “Lo que pensamos que podría suceder es que cuando se activa el infrasonido, la gente encontrará que la música relajante es más tranquilizadora, mientras que la música más aterradora será más aterradora”, dijo.
En cambio, los resultados mostraron que, en general, los participantes se sentían más irritados e inquietos cuando se activaba el infrasonido, independientemente del tipo de música reproducida, y sus niveles de cortisol aumentaron significativamente. Ninguno de los participantes pudo saber con certeza cuándo estaba presente el infrasonido. Esto sugiere que los humanos podemos tener respuestas fisiológicas al infrasonido incluso cuando no podemos oírlo conscientemente.
Si bien se trata de un resultado prometedor, el infrasonido no es el único factor detrás de nuestra percepción de la presencia de fantasmas; Este puede ser uno de varios, incluidos los hallazgos anteriores de Wiseman sobre la sugestionabilidad. “No es que los infrasonidos ’causen’ fantasmas”, dijo Schmaltz. “Quiero ser muy claro sobre esto. Ciertamente no estamos diciendo que hayamos resuelto el problema de los fantasmas. Pero en algunos de estos edificios más antiguos, puede haber un ruido sordo de tuberías (lo que resulta en infrasonidos), y si alguien ya sospecha que algo espeluznante va a suceder, los sonidos infrasónicos probablemente lo harán. Por lo tanto, el infrasonido no puede explicarlo todo, pero ciertamente puede ser parte del rompecabezas de algunas de estas experiencias inquietantes”.
