En un año lleno de muchos estilos de terror independiente, el escritor y director de “American Dollhouse”, John Valley, trae de vuelta un elemento divertido: un villano escandaloso. En la película, que se estrenó en South by Southwest de este año y tuvo proyecciones animadas en el Overlook Film Festival de Nueva Orleans, una joven llamada Sarah (Hailley Lauren) regresa a casa después de la muerte de su madre para limpiar la casa familiar y poner en orden su propia vida. Desafortunadamente, la vecina Sandy (Kelsey Pribilski) está desquiciada y tiene algunas opiniones sobre los posibles cambios de Sarah en la propiedad, y las cosas se oscurecen rápidamente.
“Dollhouse”, que todavía está buscando distribución mientras continúa en el circuito de festivales, proviene del nativo de Iowa Valley, quien no tuvo que buscar muy lejos para encontrar inspiración para la idea.
“La pregunta es: ‘¿Qué me asusta?’”, dice Valley. “En la última década, más o menos, hay una sensación de paranoia en la calle, en esos lugares donde se supone que estamos seguros y puedes operar sin sentirte observado todo el tiempo o juzgado. Así que la idea de que las aceras o nuestras calles a plena luz del día sean lugares donde el terror se cierne en cualquier hora del día, es aplastante para mí. Tomas ese sentimiento real que puedo tocar en cualquier punto y con el que puedo comunicarte, y luego descubres cómo aplicarlo a La expresión física del cine, Sandy, el villano de la película, es esta manifestación del panóptico, el terror de la sociedad educada”.
El villano descomunal ha cobrado gran importancia en el género, desde Leatherface en la seminal “La masacre de Texas” de 1974 hasta la tía Gladys del año pasado en “Armas”, un papel que le valió a Amy Madigan un Oscar. Valley estaba emocionado de mirar nuestro presente a través de la lente de “American Dollhouse”, en la tradición de los narradores de terror que le precedieron.
“Con los slashers, me encanta cómo celebran ser similares en su forma, y a la gente realmente le encantan los tropos y las convenciones”, dice. “A pesar de esas similitudes, cada uno refleja un punto único en la historia. Lo que ‘Psycho’ dice sobre la sociedad es muy diferente de lo que ‘Black Christmas’ dice sobre la sociedad, y no están tan lejos unos de otros, y tienen movimientos y personajes similares. Hubo un esfuerzo intencional para identificar las convenciones y los tropos, usarlos como guías, pero luego apartarse del camino de todo el equipo y los actores y dejar que sus experiencias vividas salgan a la superficie. Espero que estén obteniendo una instantánea de la vida en 2025 en Estados Unidos sin dejar de usar la misma lente que estas otras películas de terror estadounidenses han usado a lo largo del tiempo”.
La defensa de Valley del cine independiente como un esfuerzo grupal surgió de su experiencia previa a lo largo de la hoja de llamadas, donde pasó tiempo no solo frente a la cámara sino también en muchos de los departamentos detrás de escena, lo que le dio una visión holística de la producción cinematográfica.
“He trabajado mucho en el [grip and electric department] “Y el departamento de arte y como asistente personal”, dice. “Sé que su equipo y sus actores son las personas que en última instancia hacen la película. Así que configuras esto que es sólido como una roca y haces lo mejor que puedes para apartarte de su camino y asegurarte de que se sientan escuchados, porque su expresión colectiva siempre reemplazará a mi mejor día como componente singular. Por ejemplo, cuando haces la lista de tomas para este tipo de películas, tienes una idea de cómo será. Pero luego, cuando llegas ese día, puede ser radicalmente diferente. Por eso siempre llego al set y le pregunto a mi director de fotografía: ‘¿Cómo te sientes? ¿En qué dirección quieres mirar? Luego podemos cambiar eso porque lo hemos planeado tanto que entendemos nuestro lenguaje visual. Lo mismo ocurre con los actores: los animo a cambiar las palabras y simplemente encontrar la intencionalidad, apegarse a ella, pero encontrar su verdad en ellas y dejar que eso dicte la relación”.
En cuanto a su futuro, Valley sigue totalmente centrado en seguir floreciendo el material del género.
“Amo profundamente las películas de terror”, dice. “Viniendo del teatro, trabajas en muchos dramas familiares, pero hay algo muy inherente en el género de terror con el medio cinematográfico. Quizás esté cerca de las películas de acción. Es el mejor género para el medio. Te permite usar todas las herramientas de la maquinaria para la expresión. Estoy profundamente inmerso en el mundo del terror y pensando en eso. Mis noches son un poco oscuras a veces cuando estoy ideando un proyecto, pero tengo una película de monstruos en mi bolsillo trasero que me entusiasma mucho: Es una especie de película de culto de monstruos del oeste de Texas. Tengo una película de vampiros en mi bolsillo trasero, pero esta película de monstruos tiene mi corazón en este momento.
Mire un avance de “American Dollhouse” a continuación.
