Thunderbolt parece USB-C, pero hay mucho más.
Los cables Thunderbolt son rápidos y versátiles, pero también pueden resultar costosos. El estándar más nuevo, Thunderbolt 5, cuesta varias veces más que un cable USB-C básico. Teniendo en cuenta que ambos comparten el mismo puerto, es posible que no sepa por qué existe una diferencia de precio tan extrema. Aquí están los breves detalles.
Tecnología escondida en el interior
Hay mucha tecnología avanzada dentro de cada cable. Por ejemplo, Thunderbolt 5 admite transferencia de datos bidireccional de hasta 80 Gbps y puede transmitir hasta 120 Gbps (mientras recibe a 40 Gbps) en modo boost. Esto es lo suficientemente rápido como para mover 1 TB de datos en tan solo unos minutos. (Con USB 2.0, el mismo proceso podría tardar varias horas). Mientras tanto, el antiguo estándar Thunderbolt 4 admite (aún rápido) 40 Gbps en ambas direcciones.
Los cables Thunderbolt 5 certificados pueden admitir una carga de 140 W y algunos admiten hasta 240 W a través de USB Power Delivery. Y los cables Thunderbolt 4 normalmente admiten una carga de hasta 100 W.
Si necesita un cable para manejar todas sus necesidades de datos y energía, Thunderbolt es la respuesta. Pero a estas velocidades, incluso pequeñas perturbaciones pueden alterar la señal. Por lo tanto, los cables más largos suelen estar “encendidos”. (Eso significa que tienen un chip IC para mantener la integridad de la señal en largas distancias). Incluye un chip retemporizador que limpia y actualiza la señal a medida que viaja, para que pueda llegar claramente al otro extremo.
El cable en sí no hace nada de esto. (El controlador de rayos de la computadora y los accesorios conectados se encargan del trabajo pesado). Pero el cable debe estar diseñado para transportar esas señales sin errores.
Relativamente hablando, los cables USB-C que tienes por casa son dinosaurios. Muchos de ellos sólo admiten velocidades USB 2.0. Incluso USB 3.2 Gen 2 tiene una velocidad máxima de 10 Gbps. Esto es suficiente para, por ejemplo, mover algunos documentos, archivos de música o fotografías, o ejecutar una pantalla de menor resolución. Pero Thunderbolt es transferencia de datos (y conectividad general) con esteroides.
Thunderbolt 5 puede enviarse a algunas pantallas 8K o monitores de juegos a frecuencias de actualización muy altas (hasta 540 Hz). Admite DisplayPort 2.1 y PCI Express Gen 4, este último ideal para GPU externas (eGPU). También son excelentes para SSD de alta velocidad. Y a diferencia de los cables normales, puedes conectar varios dispositivos Thunderbolt en cadena. Parte de lo que estás pagando es la tecnología avanzada que lo hace todo posible.
Algo confuso es USB4, que se basa en parte en la tecnología Thunderbolt 3. USB4 puede alcanzar los 40 Gbps, lo mismo que Thunderbolt 4. Y USB4 V2 alcanza los 80 Gbps, a la par de Thunderbolt 5. ¿La principal diferencia? Bueno, eso nos lleva al siguiente punto.
Tarifas de certificación
Thunderbolt es administrado y controlado por Intel. La compañía desarrolló el estándar con Apple, y los primeros cables de consumo llegaron en 2011. Según las reglas de Intel, los cables no pueden llevar el nombre o logotipo de Thunderbolt (sí, eso es un rayo) a menos que pasen por un riguroso proceso de certificación. Estos costos se tienen en cuenta en el precio minorista.
Esta certificación es esencialmente la verificación de Intel de que el cable alcanzará las velocidades anunciadas, se cargará de forma segura con la potencia adecuada y funcionará de manera confiable con compatibilidad con versiones anteriores.
Por lo tanto, puedes comprar cables no oficiales que estén adyacentes a ese Thunderbolt. Posible funcionan tan bien como los certificados. Sin embargo, sin las pruebas de Intel, no se garantiza que los productos no oficiales cumplan con los requisitos. Si no necesita el conjunto completo de funciones Thunderbolt y desea ahorrar dinero, un cable USB4 de una marca líder probablemente le ofrecerá la carga rápida y la transferencia de datos de alta velocidad que está buscando.
juego de numeros
La mayoría de la gente sólo necesita un simple cable USB-C. A pesar de lo que puedan sugerir los rincones más geek de Internet, la persona promedio no necesita ejecutar varias pantallas de alta resolución o conectar una eGPU para alimentar su computadora portátil para juegos. Entonces, por supuesto, el mercado está inundado de tipos más lentos y simples diseñados para cargar y transferir datos básicos. Los mercados más grandes y la escala de fabricación se combinan para reducir los costos.
Cuando agrega lecciones de Economía 101 a la tecnología Thunderbolt más avanzada y los costos de certificación, las cosas se vuelven un poco más claras. Ahora, al menos sabes en lo que te estás metiendo si decides pagar varias veces más por un cable rápido y versátil con el logo de un rayo.
