Al inaugurar las sesiones de trabajo en progreso de Annecy de 2026, donde tanto los fanáticos de la animación como los profesionales curiosos pueden vislumbrar las funciones animadas del mañana, Netflix Animation Studios presentó “Steps” en una sesión profunda detrás de escena llena de ideas encantadoras, humor e imágenes impresionantes.
En el escenario, los directores Alyce Tzue, John Ripa, el director de arte Dan Casey y el jefe de animación de personajes Jason Figliozzi acompañaron a una audiencia cautivada en el viaje de seis años que ha sido “Steps”, un original de Netflix realizado con equipos entre Burbank, Sydney y Vancouver.
Con luz verde en noviembre de 2020, esta versión original del conocido cuento de hadas se centra en Litith (Alli Wong), la hermanastra de Cenicienta, con la voz de (Amanda Seyfried). Cansada de vivir a la sombra de Cenicienta, Lilith roba la varita mágica del Hada Madrina (Bette Midler) y secuestra el Baile Real con su hermana, Margot (Stephanie Hsu). Esto condena al reino al gobierno tiránico de la villana Priscilla (Nikki Glaser), quien se abalanza y arrebata el trono. Ahora, Lilith debe formar equipo con Cenicienta para luchar contra trolls motociclistas, dejar atrás a secuaces malvados y escapar de Screaming Woods.
Rompiendo con la historia de Cenicienta tal como la conocemos, emprenden una búsqueda épica para salvar el reino y su relación.
“En el centro de nuestra historia”, subrayó Ripa, “es la firme convicción de que todos merecen un final feliz para siempre. No sólo Cenicienta”.
Sin embargo, para preparar su película, el equipo se sumergió en la rica y diversa historia de este cuento de hadas, mucho más allá del clásico de Disney. “La historia de Cenicienta en realidad se remonta a la antigua Grecia y a la historia de Rhodopis, una esclava griega que se casa con el rey de Egipto. Ha habido muchas otras iteraciones desde entonces, y tomamos un poco de cada una mientras agregamos nuestros propios elementos a esta historia eterna”.
Lilith (Wong) y Cenicienta (Seyfried), dúo dinámico de ‘Steps’. Créditos Estudios de animación de Netflix
Darle la vuelta a la historia de Cenicienta y centrarse en Lilith y su sentimiento de alienación siempre fue lo que impulsó a los equipos, primero en Paper Kite Productions (que llevó el guión a Netflix), luego para Alyce Tzue, John Ripa y sus equipos. “Yo era ese niño ignorado”, agregó Tzue. “Siempre fui una niña tranquila a la que le encantaba dibujar y sentía que nunca pertenecía a ese lugar. Esta historia de una hermanastra asiática que se sentía alienada es definitivamente algo con lo que me identifico en muchos niveles”.
Darle un giro a personajes conocidos paso a paso
Para construir lo que parece un enfoque único en la conocida historia, el equipo de “Steps” creó personajes distintivos, escenarios memorables y un estilo rococó muy especial y elaborado que tiene más que ver con “María Antonieta” de Coppola que con la versión de Disney de Cenicienta.
“Nuestros personajes están impregnados de las actrices que los interpretan”, añadió Ripa. “Wong desempeñó un papel esencial al acercar a Lilith a esta carismática narradora de la verdad, y Seyfried aportó tal sentido de humanidad a Cenicienta. Al final, ambos personajes quieren lo mismo: ser amados”.
Ampliando el diseño de personajes, Jason Figliozzi reveló pruebas de animación detalladas, mostrando la amplia gama de expresiones faciales y distintos ciclos de caminata de cada personaje, superando los límites de las formas para que coincidan con las variadas y coloridas personalidades de este elenco femenino. Más allá del dúo principal, la segunda y peculiar hermanastra, Margot, se revela como un personaje memorable y peculiar. “Los animadores se divirtieron muchísimo animándola”, recuerda Figliozzi, “y lo mismo ocurrió con nuestra increíble hada madrina y la ‘malvada’ Priscilla”.
“Piensa en ella como María Antonieta conoce a Paris Hilton”, bromeó Casey. “Ella es contemporánea, divertida y nuestros equipos disfrutaron haciendo pruebas de animación muy divertidas para darle vida”. El público aficionado a las manualidades de Annecy no podría estar más de acuerdo, ya que la Salle Pierre Lamy se llenó de risas al descubrir dichas pruebas.
‘Steps’ Priscilla (voz de Nikki Glaser). Créditos Estudios de animación de Netflix
Estudios de animación de Netflix
Un sabroso escenario de cuento de hadas
Para crear su mundo pop, los equipos de “Steps” recurrieron a otro elemento muy colorido de la vida cotidiana: los dulces. Mezclando estilos de espuma de espresso con gomas de mascar azules y delicias de chocolate, construyeron el reino exuberante y brillante de Alouette combinando dos perspectivas: texturas táctiles y desorden elegante. “Todo en nuestro mundo debería intensificar los sentidos”, explicó Casey. “Es un mundo táctil y delicioso que mezcla Oriente y Occidente, con un 3D estilizado que juega con el medio para explorar el tacto y el gusto, adoptando colores exagerados y duplicando la decadencia rococó”.
Más allá de Alouette, el equipo también mostró algunas pruebas de animación desde su otra ubicación principal, Screaming Woods, poblada por Biker Trolls montados en moto cabras y terroríficos robots con forma de insectos.
“Fue un viaje largo”, concluyeron Ripa y Tzue. “Pero durante todos estos seis años, logramos crear un ambiente de trabajo al que todos pudieran pertenecer. El trabajo en equipo y celebrar la animación como un arte colaborativo siempre ha sido importante para nosotros, y la película es un testimonio de la dedicación y energía de todos. Cada departamento tuvo sus propios momentos difíciles. Pero cuando todo se junta y sabes que ‘lo has encontrado’, todo vale la pena”.
“Steps” llega exclusivamente a Netflix en 2026.
