Rod Stewart fue uno de los muchos artistas que dijeron que sus históricas carreras musicales florecieron con el apoyo de Clive Davis, rindiendo homenaje al querido ejecutivo musical después de su muerte el lunes a los 94 años.
“Le debo mucho a Clive”, escribió Stewart. “[He was] La fuerza detrás de J Records, era el único que creía que un cantante de rock podía cantar los estándares con convicción. Otros sellos rechazaron la idea, y por eso El gran cancionero americano nació, vendiendo cerca de 40 millones de copias”.
Davis, que ocupó los primeros puestos de sellos discográficos institucionales como Sony, Columbia y Arista, “era un hombre gigante en el negocio de la música”, añadió Stewart. “Tuvimos momentos maravillosos e inolvidables juntos, pero por ahora, Sr. Davis, nos despedimos, mi querido amigo”.
Una ola de otros tributos llegó a lo largo del lunes, incluidos Bruce Springsteen, Billy Joel, Barry Manilow, Carlos Santana y Neil Diamond, quienes de manera similar le dieron crédito a Davis por ser imprescindible en sus inicios en el negocio de la música.
“Aquí en E Street, lamentamos la muerte del gran hombre discográfico y amigo cercano Clive Davis”, escribió Springsteen, destacando la amistad de 50 años de la pareja que comenzó en la década de 1970. “Me trató con el mismo respeto y amabilidad que a un don nadie de 22 años como lo hizo después de todo mi éxito. Un gran hombre. Todas nuestras oraciones y amor”.
“Clive Davis me convenció para firmar con Columbia Records hace muchos años”, dijo Joel en un comunicado. “Reconoció el talento de los grandes músicos y entendió el poder de la música contemporánea. Siempre le estaré agradecido a Clive por su reconocimiento de la importancia crítica de la composición de canciones. Sin duda, mejoró la estatura de la industria musical durante su mandato como presidente de Columbia Records”.
Carlos Santana elogió a Davis como un “visionario” que podía “escuchar lo intangible antes de que nadie pudiera verlo” y alentó activamente a “los artistas a confiar en su propia voz y asumir su destino”.
Barry Manilow llamó a Davis “familia” y señaló que tuvieron una buena cantidad de risas y discusiones durante un lapso de 50 años, donde trabajaron en éxitos como el exitoso “Mandy” de Manilow. “Ojalá pudiéramos hacerlo todo de nuevo”, añadió Manilow.
“La industria de la música ha perdido un titán con el fallecimiento de Clive Davis”, dijo Neil Diamond en un comunicado. “Él fue el primero en ficharme para las grandes ligas después de estar en sellos independientes, un movimiento que catapultó mi carrera. Siempre le estaré agradecido por eso y extrañaré su presencia en el negocio”.
Patti Smith, quien firmó con Arista bajo la dirección de Davis, le agradeció por “creer en mí, guiar mis esfuerzos y medio siglo de su amor y apoyo”.
Melissa Manchester, que trabajó con Davis en Arista, lo recordó en un homenaje. “A veces luché con la visión de Clive para mi carrera. A veces él luchó por entenderme. Tuve un gran éxito y decepciones fulminantes con él, pero, al final, estaba agradecido de que creyera en mi talento de manera inquebrantable durante tanto tiempo”, dijo Manchester. Ella dijo que él le dijo: “‘Llámame cuando actúes en la ciudad. Iré'”. Y añadió: “Juro que estaba a punto de llamarlo. Descansa tranquilo, Clive, y ¡gracias!”.
Los pesos pesados de la industria también saludaron al ejecutivo. El director ejecutivo de Universal Music Group, Sir Lucian Grainge, recordó haberse sentido “completamente intimidado” como buscador de talentos cuando Davis buscó la misma banda que él en 1981. Hace unos años, agregó Grainge en un comunicado, almorzó con Davis. “Fue una tarde inolvidable, con Clive sirviendo como guía enciclopédica a través de la historia del negocio de la música, sus años en CBS Records, los artistas, las apuestas que hizo y por qué las hizo”, dijo. “Me encantó cómo fusionó el talento creativo y comercial, sentando las bases para el negocio de la música moderna”.
Además de contratar a grandes como Whitney Houston, Aretha Franklin y Gladys Knight, Davis continuó defendiendo a una generación más joven de artistas, incluida Alicia Keys, quien dijo que estaba dejando una “marca indeleble en la música y las vidas de todo el mundo”.
