La infraestructura de la NASA en el Centro Espacial Kennedy, la joya de la corona del puerto espacial de EE. UU., está envejeciendo y acercándose a los límites de sus capacidades debido a la creciente demanda de empresas privadas, incluidas SpaceX y Blue Origin, según un nuevo informe.
“La infraestructura de lanzamiento de la NASA es fundamental para proporcionar acceso al espacio a la agencia, otras agencias gubernamentales y socios comerciales para sus misiones más complejas y costosas”, dice el informe, publicado por la Oficina del Inspector General de la NASA. “Sin embargo, la infraestructura de lanzamiento de la NASA está obsoleta y, a menudo, no puede satisfacer las crecientes demandas de la agencia y sus socios”.
El informe cubre las instalaciones de lanzamiento de la NASA en el Centro Espacial Kennedy en Florida y las Instalaciones de Vuelo Wallops en Virginia. Sin embargo, la información más importante del informe se refiere al puerto espacial de Florida, donde se espera que la demanda del vehículo de lanzamiento Starship de SpaceX y New Glenn de Blue Origin suponga una carga para la NASA.
Carreteras y líneas de gas.
La NASA tiene sólo un puñado de plataformas de lanzamiento en Kennedy. Actualmente, SpaceX alquila el Launch Complex 39A para los lanzamientos de Falcon 9 y Falcon Heavy, y también alberga una nueva instalación de lanzamiento que pronto admitirá los lanzamientos de Starship. El Complejo de Lanzamiento 39B es el hogar de los cohetes del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, y el Complejo de Lanzamiento 39C no se ha utilizado debido a su proximidad a esta plataforma. Finalmente, la NASA ha construido un sitio de 10 acres, Launch Complex 48, que puede alquilarse a pequeñas empresas de vehículos de lanzamiento.
El vecino del sur de la agencia espacial, la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, tiene más pistas. Esto incluye los complejos de lanzamiento 36A y 36B arrendados a Blue Origin para el cohete New Glenn.
