Punciones, cenizas humanas y tenias: detrás del apetito de una nueva película sobre trastornos alimentarios | Película

SAccharine se acompaña de ruidos de estómago. Al ping-pong entre comer en exceso y una rutina regular de ejercicio, la estudiante de medicina de primer año Hana Hitching (Midori Francis) considera cómo puede bajar su peso al peso ideal. Para alguien cuyos problemas de imagen corporal han estado presentes durante mucho tiempo (una toma rápida muestra los libros de dietas escondidos en su cajón), una solución rápida parece algo muy atractivo. Hana comenzó a tomar suplementos prohibidos que garantizaban que su peso “se derretiría”. ¿El ingrediente secreto? Cenizas humanas.

Pronto empezó a ser acechado por la presencia del fantasma de la mujer cuyos restos cremados había consumido. “Valió la pena, ¿verdad?” dice un amigo que anteriormente tenía sobrepeso, que una vez tomó las mismas pastillas y experimentó la misma ansiedad y alucinaciones sonoras, en una escena que resume el cruel lema en el corazón de la cultura de las dietas extremas: nada se siente mejor que sentirse delgado.

Al igual que las protagonistas femeninas de sus dos películas anteriores, Relic y Apartment 7A, de la guionista y directora Natalie Erika James, Hana experimenta una pérdida de control sobre su propio cuerpo. La entidad se volvió cada vez más violenta a medida que lo empujaba a comer en exceso, a menudo incluso mientras dormía, y cuanto más lo hacía, más poderoso se volvía este atormentador fantasmal. No pasó mucho tiempo antes de que Hana tuviera un peso drásticamente bajo, pero pasó aún más hasta que dejó de negar que estaba cambiando para mejor.

Los efectos devastadores de los trastornos alimentarios se describen más claramente en Maddie’s Secret, en la que la influencer gastronómica Maddie Ralph (John Early) es hospitalizada con un ataque cardíaco y luego sufre una perforación gastrointestinal después de que el aumento de la presión laboral hace que su bulimia latente resurja, atrapándola en un círculo vicioso de atracones y purgas. La amenaza a su vida se vuelve clara, pero Maddie sigue adelante. Fue la pérdida de un amigo en circunstancias similares lo que lo devastó, pero también lo devastó.

Los primeros planos de la comida que se introduce o se aplica en la boca aparecen repetidamente a lo largo de Saccharine y Maddie’s Secret. Los protagonistas, tanto tímidos como cohibidos, recurren a la comida como mecanismo de afrontamiento del estrés y tienen trabajos que permiten afrontar el trastorno. Aunque una es una película de terror sobrenatural y la otra una comedia melodramática, ambas canalizan ansiedades de larga data pero están alimentadas por mecanismos muy modernos.

Hana Watch de Saccharine finalmente asumió el desafío del machacador de papas en línea, donde los usuarios prueban la delgadez de sus brazos tratando de colocarlos en un aparato de cocina estrecho. Si esto suena ridículo, no es irreal. Recuerde el desafío de gafas de sol TikTok con un tema similar del año pasado, que fue diseñado para mostrar una cintura lo suficientemente pequeña como para caber gafas de sol. Aunque el padre de Hana es obeso, su madre delgada encaja en el estereotipo de la madre almendrada, un término que se originó en un episodio de 2013 de Real Housewives of Beverly Hills, que luego se popularizó en TikTok una década después, para describir a una mujer que no solo se adhiere a hábitos alimentarios restrictivos sino que también los impone a sus hijos. El defectuoso pastel de cumpleaños que la madre de Hana le hizo a su hija no tenía azúcar ni mantequilla Y sin harina.

Maddie’s Secret se inspiró en parte en el estilo de contenido gastronómico “espeluznante y altamente sexual” que Early, quien también escribió y dirigió la película, le dijo a IndieWire que su algoritmo comenzó a recomendar. El nombre de Ozempic fue eliminado. En el centro de tratamiento hospitalario en el que Maddie admitió más tarde, los teléfonos de los pacientes fueron confiscados para evitar que quedaran expuestos a contenido en línea desencadenante. Efectivamente, tan pronto como robaron el teléfono de un miembro del personal, se reunieron para ver un video mukbang (o “espectáculo de comida”) caracterizado por el consumo de grandes cantidades de comida.

Si bien las películas sobre trastornos alimentarios se remontan al menos a la película para televisión The Best Little Girl in the World (1981), Saccharine and Maddie’s Secret se estrenó menos de un año después del “verano de las niñas cada vez más reducidas” –impulsado por la proliferación de medicamentos para bajar de peso– y es una continuación inevitable de la ola de 2024 de películas sobre mujeres alentadas a concentrarse en sus defectos físicos percibidos y luego “arreglarlos”. Tomemos como ejemplo las películas de terror corporal The Substance and the Shell, en las que actrices marginadas por una industria edadista buscan desesperadamente tratamientos experimentales cuestionables, sólo para sufrir transformaciones físicas traumáticas.

Desde películas antiguas hasta distopías futuristas, las preocupaciones sobre las imperfecciones corporales han persistido en los últimos años. Si la joven protagonista de Feos de 2024 está ansiosa por someterse a procedimientos ordenados por el gobierno para embellecerse, entonces en La hermanastra fea de 2025 debe someterse a una cirugía estética bárbara y primitiva, incluida una “cirugía de nariz” realizada con martillo y cincel. El medicamento para bajar de peso que le dio un maestro bien intencionado en esta reinvención de Cenicienta es aún más difícil de tragar: implica tragar una tenia.

Las figuras maternas de Saccharine y Maddie’s Secret no son madrastras malvadas, como en esas películas, pero cargan a nuestros protagonistas con un trauma innato, que alimenta su relación enfermiza con la comida. El deseo de Hana refleja su insondable necesidad de validación: después de adelgazar peligrosamente, expresa profundas sospechas de que eventualmente será tan grande como su madre, quien durante mucho tiempo había sido propensa a hacer comentarios sobre su rostro y cuerpo, lo que siempre deseó tener. Y aunque Maddie tenía el sistema de apoyo familiar que Hana no tenía (un marido cariñoso), le enseñaron sus patrones alimentarios desordenados cuando era niña. No sólo lo desencadenó el abuso de su madre, sino que lo había internalizado de modo que las críticas a su apariencia eran solo un eco de lo que le habían dicho antes.

Incluso fuera de la unidad familiar, los cuerpos están en el centro de atención, el peso es un punto focal de discusión y los comentarios duros son inevitables. Los amigos de la escuela de Hana se burlan del gordo cadáver que se supone que están diseccionando, y los crueles comentarios en línea sobre la apariencia de Maddie la acompañan y se vuelven virales por primera vez. Sin embargo, para alguien que lucha con problemas de imagen corporal, incluso los elogios bien intencionados pueden resultar hirientes. Refiriéndose a su propia lucha contra un trastorno alimentario, una nueva empleada le dijo a Maddie lo refrescante que era ver a un productor de contenidos alimentarios con un cuerpo “realmente sano”, “no demasiado flaco”.

La incapacidad de sentirse como en casa con su propio cuerpo es una experiencia profundamente aislante, a juzgar por estos dos protagonistas que pierden conexiones significativas al alejar a las personas que se preocupan por ellos o al ser demasiado conscientes de sí mismos para exponerse. A pesar de su mensaje de positividad corporal, Saccharin sucumbe a la forma del “otro”: una mujer gorda transformada en una figura monstruosa y objeto de odio en la muerte, a pesar de ser recordada como una persona amable y solidaria en vida. El secreto de Maddie, por otro lado, irradia una empatía genuina por su protagonista y ofrece sin esfuerzo la aceptación que ella lucha por darse a sí misma.