Tony Leung reflexiona sobre el auge de la IA y sus esperanzas para el futuro del cine

Tenían que haber muchas cosas dando vueltas en la mente de Tony Leung Chiu-wai cuando el Festival Internacional de Cine de Shanghai (SIFF) estaba llegando a su fin.

Estaban pendientes decisiones importantes en su papel como jefe del jurado de la competencia principal del Copa de Oro del evento, y había una clase magistral llena de mentes jóvenes hambrientas, listas para escuchar cada una de sus palabras, programada para esa misma tarde.

Luego estuvo el efecto del ruido constante e ineludible que se generó dentro y alrededor del festival durante toda la semana sobre los factores que afectan el futuro mismo de la industria cinematográfica, entre ellos el advenimiento de la inteligencia artificial (IA) y la caída de los ingresos de taquilla a nivel mundial.

Pero lo que hace la estrella de Hong Kong cuando se sienta a charlar es exactamente lo que ha estado haciendo a lo largo de una carrera que ahora abarca más de cuatro décadas. Leung cumple.

Primero, y sin que se lo indiquen, Leung prueba el sonido del equipo de grabación para el equipo de video que se unió a nosotros para asegurarse de que todo esté funcionando sin problemas, y luego regresa a una conversación que cubre todos esos temas y más.

Entonces, comencemos con los aspectos de la discusión centrados en la industria, porque en el SIFF de este año ha habido una serie de seminarios centrados en la IA que analizan los pros y los contras de estos avances tecnológicos y su impacto en la industria cinematográfica.

“Creo que la IA es un arma de doble filo”, afirma. “Nos ahorra mucho tiempo en preproducción y postproducción. Ahorra mucho dinero, pero esto se destinará a las películas convencionales, las de palomitas de maíz, porque [AI filmmaking] Es más fácil y ahorra dinero. Pero al mismo tiempo, mucha gente ha perdido su empleo. No necesitas pensar. No hay creatividad. Son sólo cálculos… no hay alma”.

Estos son problemas (y desafíos) que la industria seguirá enfrentando, dice Leung, además de cómo atraer a una generación en ascenso para quienes el cine no es la única opción de entretenimiento, como lo era para él mientras crecía en el Hong Kong de los años 1970, cuando parecía haber un cine en cada calle.

“Cuando era niño, disfrutaba de ese tipo de experiencias teatrales. Eso, para mí, son las películas”, dice Leung. “Tienes que verla en una pantalla grande. Si no, te perderás mucho lenguaje cinematográfico, muchos detalles. Así que cuando era niño, solía ver una película en un cine grande con pantalla grande, y esto era simplemente bueno”.

Hasta ahora, Leung ha resistido las tentaciones del contenido ofrecido en dispositivos más pequeños (“Ni siquiera veo películas en casa”, dice) y vio su clase magistral como una oportunidad para llegar a un público más joven en Shanghai, con la proyección con entradas agotadas de su último largometraje: la reflexión claramente artística del director húngaro Ildikó Enyedi. Amigo silencioso — configurado para preceder a la sesión.

“Necesitamos educarlos sobre cómo disfrutar diferentes tipos de películas, no solo un modelo”, afirma. “No es sólo disfrute, sino que a veces [movies] No tengo una respuesta para ti y tienes que intentar encontrarla tú mismo. Por eso necesitamos diferentes tipos de películas. Creo que las producciones de menor escala dominarán el mercado debido a tantos desafíos: los videos cortos, la transmisión por secuencias, los juegos y todos los demás entretenimientos. La nueva generación nunca ha tenido una experiencia teatral, así que hay que encontrar una manera de invitar a estos jóvenes a ir al cine”.

Durante la semana pasada, Leung presidió un jurado compuesto por los directores Guan Hu, Aktan Arym Kubat, Déa Kulumbegashvili y Fernanda Valadez, la productora Dora Bouchoucha y la actriz Xin Zhilei.

Han visto, discutido y juzgado los méritos relativos de 12 películas de un total de 15 países y territorios.

“Ha sido una experiencia muy interesante”, dice Leung. “Para mí es un proceso de aprendizaje porque puedo escuchar [the jurors’] opiniones, y es muy subjetivo. Hay muchas perspectivas diferentes, por lo que es divertido. Creo que se necesitan sorpresas en las películas y, por supuesto, la película puede resonar en todo nuestro equipo, pero todos estamos de acuerdo en que podemos disfrutar una película de una manera diferente”.

En términos de su propia carrera, que comenzó con el canal nacional TVB de Hong Kong y desde entonces ha avanzado a través de clásicos de acción (Asuntos Infernales) y un brillante hechizo bajo la mirada del autor Wong Kar-wai (felices juntos, De humor para amar) y luego a Hollywood (Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos) — Leung parece genuinamente emocionado e inspirado por el paso a los círculos artísticos europeos con Enyedi.

“Fue un caos”, se ríe sobre su experiencia al hacer una película sobre la vida de un árbol de ginkgo y las personas que entran en contacto con él. “Realmente disfruté trabajar con un equipo tan pequeño. Encontramos una armonía, como bailar juntos. No sabes qué vamos a hacer a continuación. Es realmente interesante e inspirador”.

Por delante espera un proyecto previamente anunciado con su compañero veterano de Hong Kong Johnnie To, un regreso a sus raíces (más o menos) en una serie de Hong Kong hecha para un streamer y más trabajo con Enyedi, dice. Incluso existe la sospecha de un brillo en sus ojos cuando ofrece un “tal vez” y una pausa ante una pregunta sobre las posibilidades de un reencuentro con Wong.

“Primero elijo al director”, dice Leung. “Qué tipo de historia, qué género, no es importante para mí. Necesito tener algunos sentimientos por esta persona o amar sus películas o amo a esta persona, pero nunca planeo porque no quiero controlar algo que no puedo controlar porque así es la vida; no sucederá como uno desea”.