“Hay muchos fans ahí fuera, la gente publica mensajes y marcha en las calles”, le dice el guardia de seguridad de la prisión a un joven recluso de cejas pobladas, entregándole una pila de cartas de fans. “Aparentemente, incluso hay un musical”.
“¿Qué clase de cabrones enfermos comprarían entradas para algo así?” pregunta el prisionero, provocando una carcajada en el público.
Es lunes por la noche y luigi: el musical ha hecho su debut en la ciudad de Nueva York como una lectura escenificada ante un público con entradas agotadas en el Green Room 42, un club de cabaret en Hell’s Kitchen.
Cuatro actores están sentados en sillas en el escenario, tres visten monos naranjas y uno viste uniforme de guardia de prisión. Los tres personajes encarcelados están destinados a representar al director ejecutivo de United Healthcare, el sospechoso de disparar, Luigi Mangione, así como a los delincuentes convictos Sean “Diddy” Combs y al empresario de criptomonedas Sam Bankman-Fried. El musical se centra en una amistad imaginaria entre los tres hombres, que en un momento estuvieron todos detenidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn. (En realidad, Bankman-Fried y Combs estaban alojados en la misma unidad de alto perfil, pero Mangione fue asignada a una unidad en un edificio completamente diferente).
“Estos son tres hombres que representan los tres pilares de la vida estadounidense en los que la gente ha perdido la confianza durante los últimos 15 años”, me dice la creadora del musical, Nova Bradford. Se refiere a la atención médica, Hollywood y las grandes tecnologías. “Simbólicamente, estamos contando una historia sobre la relación de Estados Unidos con estas instituciones a través de la historia de estos tres individuos en prisión”.
La trama trata libremente sobre los tres reclusos famosos que planean una fuga de prisión, pero en realidad es una crítica sobre la relación de la sociedad con el culto a las celebridades, con comentarios sobre la industria de la salud con fines de lucro entretejidos. El guión esconde serias conversaciones morales y éticas sobre la fama, la violencia política y las instituciones poderosas entre chistes sobre patatas fritas. Habla de por qué nosotros, como cultura, veneramos a ciertas personas, además de analizar la respuesta cultural a diferentes criminales y sospechosos de alto perfil. Lo hace sin tomarse a sí mismo demasiado en serio, combinando comentarios con una sátira exagerada, incluida una relación romántica entre Diddy y Bankman-Fried y una broma recurrente en la que Mangione escribe en su diario, cantando “Dear Manifesto”. Justo cuando hay momentos emotivos de sinceridad sobre las denegaciones de atención médica que causan bancarrotas e incluso la muerte, el tono cambia con una broma sobre las fanáticas que le envían su ropa interior a Mangione.
“No importa por qué eres famoso, sólo importa que seas famoso”, le dice el personaje de Diddy (interpretado por Chine Ikoro) a Mangione (interpretado por Mike Cefalo).
“La gente es adicta a estar enojada y asustada, así que si haces algo para que sigan así, te volverás viral”, continúa el ficticio Diddy. Aconseja a la ficticia Mangione que siga siendo famosa alimentando al público con historias sencillas que puedan entender, ofreciéndoles un héroe y un villano. En un momento, el musical bromea sobre el perdón del presidente Donald Trump a Diddy y Sam Bankman-Fried (interpretado por el coguionista Andre Margatini). (Irónicamente, esta misma semana Bankman-Fried ha señalado que le gustaría un perdón presidencial).
luigi: el musical artistas en un escenario leyendo esta semana en la ciudad de Nueva York.
Cortesía de Kliffer Entertainment
Bradford dijo que había estado pensando en hacer un musical sobre Diddy y Bankman-Fried encarcelados juntos, y que se sintió aún más inspirada cuando vio al público polarizado responder al arresto de Mangione. “La forma en que parecía dividirse la respuesta del público no parecía coincidir con la polarización política existente”, dice Bradford. “No parecía alinearse con otras fallas que estoy acostumbrado a buscar. Como satírico, ese fue un tema interesante que me hizo pensar: ‘¿Qué está pasando aquí?'”
Ella dice que un error común entre la gente es que el programa celebra a Mangione. “Este programa no es muy explícitamente ni a favor ni en contra. [Mangione]”, dice Bradford. “O tal vez sea más exacto decir que es tanto a favor como en contra. Estamos interactuando con todos los tipos de respuestas que la audiencia pueda tener, por lo que el objetivo es que, independientemente de las opiniones existentes de alguien sobre el tema, vean el programa y descubran que su perspectiva se refleja y también se cuestiona”.
Uno de los momentos del musical que provocó más risas y aplausos del público fue la canción final, que se burla de la idea de utilizar la violencia como forma de protesta en lugar de unirse a un movimiento o centrarse en políticas.
El personaje de Mangione se quita la camisa mientras canta: “El mundo tiene mucha desigualdad / así que ejerceré violencia sangrienta hasta que haya armonía / La vida de cada ser humano tiene valor / por eso dispararé a todos hasta que haya paz en la Tierra”.
El musical aún es un trabajo en progreso, Bradford y sus coguionistas y compositor esperan eventualmente convertir la obra en una producción completa en la ciudad de Nueva York. Hicieron lecturas en San Francisco, donde residen, y un festival en Escocia, como una forma de probar el interés. La compañía quedó sorprendida por la explosión mediática en torno al anuncio del programa.
Incluso antes de que se estrenara el musical, Stephen Colbert y Bill Maher estaban discutiendo sobre él, y estaban en la portada de un periódico islandés. “Parte de la motivación para querer escribir el programa fue ver el circo mediático que se produjo en todo el mundo. [Mangione] caso y pensar en la viralidad, por qué sucede esto, el enfoque del ciclo de noticias en la violencia, y luego, antes de que comenzara el programa, nos encontramos en el centro del mismo fenómeno que buscábamos criticar”.
Esperando fuera del programa esta semana había seguidores de Mangione, sosteniendo un gran cartel de “¡Liberen a Luigi! ¡Libérennos a todos!”. bandera. Estos partidarios suelen ser asiduos a la audiencia de Mangione y repartieron calcomanías que abogaban por la anulación del jurado, así como un cartel simulado con información que habían reunido sobre los casos legales de Mangione. El cartel acusaba al musical de perjudicar a posibles futuros jurados y decía a los lectores: “El musical al que asistirán esta noche es parte del problema”. Fuera del lugar había carteles musicales simulados pegados en la pared, anunciando un “Esto no es un musical de Luigi” que “presentaba un registro e incautación ilegal, un paseo perjudicial por parte de los delincuentes y pruebas filtradas”. Una nota en la parte inferior de los carteles decía que eran para “crear conciencia sobre las violaciones de derechos” involucradas en el caso de Mangione.
La noche inaugural de la lectura organizada en la ciudad de Nueva York fue dos días antes de la audiencia estatal de Mangione. El miércoles, el juez Gregory Carro reveló un aviso que había sido presentado previamente por el equipo de defensa de Mangione, revelando que podrían utilizar una defensa psiquiátrica en el caso de asesinato del estado de Nueva York contra él. Si se hubiera utilizado, la defensa psiquiátrica habría afirmado que Mangione actuó bajo “perturbación emocional extrema” al dispararle a Thompson. Sin embargo, el jueves, el equipo de Mangione retiró abruptamente su aviso, dejando sin claro su plan para su defensa.
Bradford espera que el musical recuerde al público la relación entre arte y política. “Espero que esto pueda ser parte de un impulso más amplio para demostrar que el arte, incluido el teatro musical, sigue siendo político, sigue siendo actual y todavía puede representar un desafío en la forma en que entretiene y motiva a su audiencia”, dice. “Espero que esto abra la mente de la gente al hecho de que la sátira está viva y coleando en el mundo del teatro.
“El arte y la política siempre han estado entrelazados desde el principio”, añade Cefalo, el actor que interpreta a Mangione. “Ninguno podría existir sin el otro, y creo que este programa resalta ese mismo sentimiento”.
Cefalo dice que fue una experiencia extraña interpretar a una persona real que el público siente que conoce pero que no ha hablado públicamente.
“Estoy pensando en el hecho de que los miembros de la audiencia llegan a nuestro programa con una versión completa ya en sus mentes, junto con la realidad de que todavía tenemos que escuchar una palabra del propio Luigi”, dice Cefalo. “Parte del trabajo es casi mantener toda esa proyección sin jugar con ella… Estoy interpretando a una persona en un momento muy específico. antes el país decidió lo que quería decir. El personaje de este musical es el tipo que está en el centro de la tormenta, no el resultado de ella”.
