fútbol nacional iraní El equipo hizo su debut en la Copa Mundial de 2026 en medio de un contexto tumultuoso: un alto el fuego repentino y tentativo después de meses de guerra, un acuerdo extraordinario en México después de que Estados Unidos prohibiera a los equipos permanecer en el país entre partidos y una incertidumbre política que ahora se ha extendido al escenario internacional.
Pero para muchos iraníes, el deporte profesional siempre ha estado en la intersección del atletismo, la identidad y la política. Desde deserciones deportivas y activismo político hasta momentos de gran orgullo deportivo nacional, los acontecimientos deportivos de Irán subrayan lo que está en juego en esta Copa del Mundo. El equipo iraní, el martes por la mañana, empató 2-2 en su debut contra Nueva Zelanda y luego se enfrentará a Bélgica y Egipto, viajando hacia y desde México en el medio.
“Creo que es injusto”, dijo el atleta iraní Hadi Tiranvalipour sobre el equipo iraní que viaja de México a Estados Unidos antes de cada partido, aunque no está prestando mucha atención a la Copa Mundial de este año.
Tiranvalipour, como varios de los principales atletas de Irán, conoce la dicotomía de perseguir sus sueños deportivos a pesar del contexto del país que una vez representó. De hecho, lo dejó todo atrás en 2022: su familia, sus amigos, toda su vida en Irán, cruzando a Türkiye, antes de buscar asilo en Italia. El atleta de taekwondo y presentador de televisión ha estado ocho años en la selección nacional iraní e incluso fue su capitán, ganando numerosos premios nacionales e internacionales mientras representaba a su país.
Pero después de hablar en la televisión sobre los derechos del pueblo iraní, especialmente de las mujeres y las niñas, todo cambió. Lo que sucedió después, dijo Tiranvalipour, fue una reacción rápida: “Después del programa, me cerraron todo, cerraron mi carrera deportiva, cerraron mi educación”.
“Decidí dejar atrás todas las medallas y todos los recuerdos que creé en mi vida”, le dijo a WIRED Middle East sobre su salida de Irán, aunque estaba lejos del final de su viaje deportivo.
El deporte siempre ha sido una parte central de la sociedad iraní y, a menudo, es un punto de encuentro entre identidad y política.
Pero la experiencia de ser atleta en Irán y lo que representa su papel en el escenario internacional no siempre ha sido fácil. Ha habido momentos de gran orgullo, por ejemplo, cuando los futbolistas iraníes regalaron rosas blancas a sus oponentes estadounidenses en vísperas de la Copa Mundial de 1998. Pero también ha habido una serie de deserciones de alto perfil y tensiones deportivas, como la de la única mujer medallista olímpica de Irán, Kimia Alizadeh, salir del pais en 2020.
En cuanto a Tiranvalipour, no tuvo más remedio que perseguir sus sueños en otra parte, en lo que describe como un viaje de refugiado “difícil” en medio de un período de gran incertidumbre. “No tengo otra solución porque quiero seguir alcanzando mis objetivos”, afirmó. “Desafortunadamente, en Irán el deporte es muy complicado”. Dos años después de su partida, Tiranvalipour logró su sueño: representar al Equipo Olímpico de Refugiados respaldado por Italia mientras competía en taekwondo en los Juegos Olímpicos de París 2024.
