En un lugar donde la mayoría de los edificios contemporáneos se construyen con hormigón y se enfrían mediante unidades de aire acondicionado estándar, el trabajo de Issoufou muestra que las técnicas tradicionales y los materiales de origen local no sólo son mejores para el medio ambiente, sino que también son una opción de alto rendimiento para las personas que los ocuparán.
Toque ligero viviendo en Nueva Zelanda
“Los maoríes, el pueblo indígena de Nueva Zelanda, viven según un conjunto natural de principios y comportamientos”, dice Stephen McDougall, director fundador de Studio Pacific Architecture en Wellington, la capital del país. “La tutela es uno de estos principios”.
Adoptando este deber hacia la tierra, McDougall diseñó Kāpiti House, su refugio privado fuera de la red ubicado en 16 hectáreas de humedales regenerados en la costa de Kāpiti, justo al norte de Wellington. La casa está diseñada para dejar una huella mínima en el medio ambiente y operativamente es positiva en carbono, eliminando más dióxido de carbono de la atmósfera del que aporta.
Dos estructuras vernáculas rústicas, un granero de 1,750 pies cuadrados para la casa principal y una torre separada de dos pisos para los huéspedes, conforman el complejo, que está construido con madera contralaminada, tableros duros templados, madera de rimu local reciclada, aislamiento de lana de Nueva Zelanda y concreto con cenizas volantes. Todos estos materiales tienen una huella de carbono mucho menor que sus homólogos estándar. Gracias a los paneles solares, la recolección de agua de lluvia, el tratamiento de aguas residuales in situ y los jardines y huertos de permacultura, el proyecto es autosostenible. Las estrategias de diseño pasivo, que incluyen techos profundos para autosombra, ventilación cruzada y envolventes de alta eficiencia, significan que no se requiere calefacción ni refrigeración.
“Este enfoque refleja un cambio del diseño de edificios aislados al diseño de sistemas que sustentan el terreno a lo largo del tiempo”, dijo McDougall. También proporciona un ejemplo sorprendente de vida rural de bajo impacto.
Wattle and Daub a salvo del terremoto en Chile
En un Chile sísmicamente activo, una técnica de construcción de viviendas de hace 8.000 años ha demostrado ser una de las mejores defensas. La quincha, o construcción de adobe, cubre un armazón de madera entretejida (acazo) con una mezcla de barro y paja (arabajo), impermeabilizando con una fina capa de yeso de cal. La estructura enrejada de la madera y su pesada masa térmica la hacen estable, lo que le permite agitarse sin sufrir daños.
Este antiguo método, que es sostenible e hiperlocal porque sus elementos generalmente se pueden encontrar en el sitio, está siendo revivido por arquitectos con visión de futuro para proyectos de viviendas a prueba de terremotos y con refrigeración pasiva en todo el país. Fuera de la capital, Santiago, el arquitecto Marcelo Cortés diseñó recientemente la Casa Peñalolén de dos pisos y 1,075 pies cuadrados utilizando quincha metálica, una versión contemporánea de la técnica que cubre marcos de acero y alambres metálicos con tecno-barro, o barro estabilizado con cal, para fortalecer paredes y techos.
Los arquitectos Bárbara Barreda y Felipe Sepúlveda, cofundadores de la firma chilena Base Studio, también exploraron estilos arquitectónicos históricos en nuevas formas orgánicas, agregando arcilla local a la mezcla de materiales al revestir la casa con 10,000 tejas cocidas. Si bien el proyecto aún está en progreso, los dos están construyendo una maqueta a escala 1:1 este otoño.
Bambú, ladrillos y plástico reciclados en Malasia
Ilustración: Ibrahim Rayintakath
La arquitecta Eleena Jamil ha construido su firma homónima en el estado malasio de Selangor con arquitectura contextual, “una desviación del ideal modernista de cajas de vidrio con aire acondicionado, común en muchas regiones tropicales en desarrollo”, explica. “En Malasia, la forma estándar de construir casas (contemporáneas) se basa en losas y marcos de hormigón armado, con paredes de ladrillo enlucidas. El techo suele estar sostenido por una estructura de metal y cubierto con tejas entrelazadas”. La práctica tiene como objetivo ofrecer alternativas bajas en carbono y de origen local.
