La final de la Copa Stanley de la NHL de 2026 produjo muchos goles, varias remontadas salvajes y la mayor audiencia televisiva de la serie en siete años.
La transmisión de ABC del sexto y decisivo juego de la serie el domingo atrajo a 5,9 millones de espectadores, la mayor cantidad para un sexto juego de la final de la Copa Stanley desde 2019. Los Carolina Hurricanes vencieron a los Vegas Golden Knights 3-0 el domingo para ganar la Copa Stanley, cuatro juegos a dos. Es el segundo campeonato de la NHL de la franquicia; Los Hurricanes ganaron anteriormente en 2006.
La serie de seis partidos promedió 5,2 millones de espectadores, también la más alta desde 2019 (que llegó a siete partidos). La serie de este año fue fácilmente la más vista según el actual acuerdo de derechos de medios de la NHL, en el que ABC y TNT Sports alternan años transmitiendo la final de la Copa. Duplicó con creces el promedio de 2,55 millones de espectadores en TNT Sports para la serie de 2025 y aumentó un 26 por ciento desde el último turno de ABC en 2024.
La audiencia del domingo alcanzó su punto máximo con 7,2 millones de espectadores entre las 10:45 y las 11 p. m., hora del Este, mientras los Hurricanes avanzaban hacia los minutos finales de su título.
La NHL ha aprovechado una ola de prestigio de la cultura pop en 2026, con programas como Rivalidad acalorada y Fuera del campus – ambos basados en series de libros más vendidos en el subgénero romántico ambientados en el mundo del hockey – ayudando a atraer nuevas audiencias a la liga. Tanto ABC/ESPN como TNT Sports también vieron mejoras en los índices de audiencia televisiva en las rondas anteriores de los playoffs de la NHL: las plataformas de ESPN (incluida ABC) tuvieron los playoffs más vistos de su historia (incluido un tramo entre 1994 y 2002), atrayendo a 2,2 millones de espectadores por partido. TNT Sports también tuvo su mejor desempeño hasta la fecha (comenzando con los playoffs de 2022), con un promedio de 1,4 millones de espectadores. Los juegos de TNT aumentaron un 50 por ciento año tras año hasta la ronda final de la conferencia.
ESPN y ABC están teniendo una gran racha en junio. Además de los máximos de varios años de la Copa Stanley, las Finales de la NBA generaron su mayor audiencia desde 1998 con 20,6 millones de espectadores.
